Paul Seixas, vyvolený Francúzska? Nový talent, ktorý môže ukončiť 41-ročné čakanie na víťaza Tour de France
Paul Seixas víťazí na pretekoch Okolo Algarve 2026. Foto: Volta ao Algarve
Vo Francúzsku sa každých pár rokov objaví mladý cyklista, o ktorom sa začne hovoriť ako o možnom nástupcovi veľkých šampiónov. Väčšinou však očakávania rýchlo narazia na realitu profesionálneho pelotónu. Pri mene Paul Seixas však mnohí odborníci veria, že tentoraz by to mohlo byť iné.
Paul Seixas sa narodil 24. septembra 2006 v Lyone, v regióne Rhône, kde má cyklistika dlhú tradíciu a silné zázemie.
Vyrastal v športovo založenej rodine a jeho otec Emanuel bol dokonca vicemajstrom Francúzska v karate, čo výrazne ovplyvnilo prostredie, v ktorom Paul vyrastal.
Prečítajte si tiež
Začiatky na cyklokrosovom bicykli
Už v mladom veku sa začal venovať nielen cestnej, ale aj horskej cyklistike a cyklokrosu. Keď mal 15 rokov, vstúpil do klubu VC Villefranche Beaujolais, kde sa jeho talent začal rýchlo prejavovať a prvé väčšie úspechy prišli veľmi skoro.
V roku 2021 získal titul majstra Francúzska v cestných pretekoch v kategórii do 17 rokov a o rok neskôr pridal aj národný titul v cyklokrose v junioroch.
Tieto výsledky z neho urobili jednu z najväčších nádejí francúzskej cyklistiky. O jeho vývoj sa začala zaujímať aj akadémia tímu AG2R, ktorá patrí medzi najlepšie rozvojové programy vo Francúzsku.
V juniorskej kategórii Seixas potvrdil, že jeho talent nie je len krátkodobý. Vyhrával prestížne mládežnícke preteky, vynikal v kopcoch a zároveň dokázal jazdiť výborné časovky.
Vrcholom jeho juniorskej kariéry bol titul majstra sveta juniorov v časovke v roku 2024, ktorý definitívne potvrdil, že ide o jazdca svetovej úrovne.
Prečítajte si tiež
Rýchly skok medzi profesionálov
Tím Decathlon AG2R La Mondiale (dnes Decathlon CMA CGM) sa rozhodol konať rýchlo. Seixas preskočil tradičný vývoj cez kategóriu do 23 rokov a veľmi skoro dostal príležitosť medzi profesionálmi.
V profesionálnom pelotóne na seba upozornil okamžite. Ako 18-ročný skončil ôsmy na prestížnych pretekoch Critérium du Dauphiné, čím sa stal najmladším jazdcom za viac ako sto rokov, ktorý sa dokázal dostať do top 10 veľkých etapových pretekov WorldTour.
Po štarte na Critérium du Dauphiné sa postavil na štart pretekov Tour de l’Avenir, ktoré sú považované za najdôležitejšie etapové preteky pre mladých jazdcov.
Víťazstvo na nich často predznamenáva veľkú kariéru v profesionálnom pelotóne. Seixas to potvrdil aj v praxi, keď celkové poradie vyhral a zaradil sa medzi mená ako Tadej Pogačar, ktorý triumfoval v roku 2018, či Isaac del Toro, víťaz z roku 2023.
Na konci sezóny 2025 ešte zaznamenal ďalší historický výsledok, keď na pretekoch Okolo Lombardie skončil siedmy a stal sa najmladším jazdcom za posledných 100 rokov, ktorý skončil v top 10 na monumente.
Prečítajte si tiež
Prvé profesionálne víťazstvo
Nasledujúca sezóna len potvrdila, že jeho výkony neboli náhodné. V roku 2026 získal svoje prvé profesionálne víťazstvo na Okolo Algarve, kde v horskej druhej etape na vrchole Alto da Fóia porazil jazdcov ako Juan Ayuso či João Almeida.
Krátko nato prišiel ďalší silný moment. Seixas vyhral Faun-Ardèche Classic po dlhom sólovom útoku, ktorý mnohí prirovnali k výkonu jazdcov ako Tadej Pogačar.
Len 19-ročný francúzsky megatalent Paul Seixas predviedol na klasike Faun-Ardèche Classic dominantné víťazstvo, pričom v stúpaní Saint-Romain-de-Lerps (6,46 km / 7,52 %) dosiahol v čase 15:51 min odhadovaný priemerný výkon okolo 7 W/kg, čo by u jeho hmotnosti 64 kg znamenalo 448 wattov.
Práve tieto výkony sú dôvodom, prečo sa o ňom dnes hovorí ako o jednom z najväčších talentov svojej generácie. Bývalý športový riaditeľ Johan Bruyneel dokonca položil otázku, či nejde o najsilnejšieho jazdca, akého moderná cyklistika videla.
Seixas má všetky vlastnosti moderného jazdca pre celkové poradie na pretekoch Grand Tour. Je veľmi ľahký vrchár, má dobrú časovku, technické schopnosti z cyklokrosu a zároveň mimoriadne pokojný prístup k pretekaniu.
Prečítajte si tiež
Dočká sa Francúzsko víťaza Tour de France?
Dlhoročný francúzsky tímový manažér Marc Madiot označil Seixasa za „vyvoleného“. Narážal pritom na známu, už 41 rokov trvajúcu francúzsku mizériu na Tour de France, keďže posledným domácim víťazom žltého dresu medzi mužmi bol Bernard Hinault v roku 1985.
Francúzsko čaká na víťaza Tour de France už desaťročia. Práve preto sa dnes mnohí fanúšikovia pozerajú na mladého jazdca z Lyonu s veľkými nádejami.
Samozrejme, cesta na vrchol je ešte dlhá. Profesionálna cyklistika je nepredvídateľná a mnoho talentov sa v nej stratilo skôr, ako stihli naplniť svoj potenciál.
Ak však bude Paul Seixas pokračovať v tempe, aké ukazuje v prvých rokoch svojej kariéry, je možné, že svet cyklistiky sleduje začiatok príbehu, ktorý sa raz bude spomínať podobne ako nástup Tadeja Pogačara alebo Remca Evenepoela.
A možno práve chlapec z Lyonu prinesie Francúzsku to, na čo čaká už celé generácie: nového víťaza Tour de France.
„Pre mňa je už teraz v top päťke alebo šestke na svete. Máme Tadeja Pogačara, Isaaca del Tora, Jonasa Vingegaarda, Paula Seixasa, Mathieua van der Poela a Remca Evenepoela. V pelotóne máme schopnosť vycítiť rozloženie síl. A on už to rozloženie síl ukázal,“ dodal Madiot.
Prečítajte si tiež
Debut na Tour de France 2026?
Podľa informácií denníka L’Équipe je čoraz reálnejšie, že Paul Seixas by mohol debutovať na Tour de France už v roku 2026.
Tím Decathlon CMA CGM zatiaľ oficiálne potvrdil jeho program len do konca apríla, no viaceré indície naznačujú, že štart na Tour je v hre.
Mladý Francúz má po Strade Bianche v pláne oddych s rodinou, následne tréning v Nice a štart na Okolo Baskicka. V apríli by mal absolvovať aj dve ardénske klasiky, Valónsky šíp a Liège Bastogne Liège, po ktorých sa vedenie tímu rozhodne o ďalšom programe.
Prečítajte si tiež
Podľa L’Équipe je isté je zatiaľ len to, že Seixas nepôjde ani Giro d’Italia, ani Vueltu. Seixas síce dúfal v štart na talianskej Grand Tour, no tím túto možnosť odmietol s tým, že by to bolo príliš skoro v jeho vývoji.
Vuelta zároveň nezapadá do jeho programu, ktorý je smerovaný k majstrovstvám sveta v Kanade, kde by chcel štartovať v cestných pretekoch aj v časovke.
Športový riaditeľ tímu Sébastien Joly zdôrazňuje, že plán sa zatiaľ nemení a vedenie chce postupovať opatrne.
„Plán sa nezmenil. Nebudeme ho meniť len preto, že Paul vyhral preteky. Nehovorím to ako frázu, jednoducho chceme pokračovať v tom, čo doteraz fungovalo,“ povedal Joly.
Dodal, že jasnejšie bude až po jarných klasikách. „Po Liège si sadneme a uvidíme, aká bude situácia. Momentálne je pre nás dôležité, aby sa mohol plne sústrediť na najbližšie ciele.“
Šéf Decathlonu: Osobne by som bol za to, aby išiel Tour
V zákulisí tímu však zaznievajú aj hlasy, ktoré by jeho účasť na Tour podporili. Generálny riaditeľ tímu Dominique Serieys priznal, že by sa takémuto scenáru nebránil.
„Osobne by som bol za to, aby išiel Tour. Samozrejme, musíme zvážiť viac faktorov, tlak médií, náročnosť trate a aj jeho vlastné ambície,“ povedal Serieys.
Zároveň pripomenul, že pre francúzsky tím je Tour de France vždy najdôležitejším podujatím sezóny a prítomnosť jazdca ako Seixas by mala veľký význam aj z pohľadu viditeľnosti tímu.
Samotný Seixas priznáva, že štart na Tour je jedným z jeho najväčších snov, no zároveň sa snaží krotiť očakávania.
„Povedal som, že Tour nie je moja posadnutosť, pretože viem, že ju raz pôjdem. Či to bude tento rok alebo o rok, nie je pre mňa až také dôležité,“ vysvetlil mladý Francúz. „Možno sa dokonca trochu brzdím, pretože viem, že účasť na Tour je jeden z mojich najväčších snov.“
Ak by sa jeho debut na Tour de France skutočne potvrdil, bol by to ďalší veľký krok v kariére jazdca, ktorý už teraz patrí medzi najväčšie talenty svetovej cyklistiky. A zároveň by to bol aj jeden z najsledovanejších príbehov tohtoročnej Tour.
