Bude najmladším účastníkom na Tour de France za 89 rokov. Kto je francúzsky supertalent Paul Seixas?
Fotogaléria (31) Paul Seixas na Liège-Bastogne-Liège 2026. Foto: A.S.O./Billy Ceusters
Vo Francúzsku sa každých pár rokov objaví mladý cyklista, o ktorom sa začne hovoriť ako o možnom nástupcovi veľkých šampiónov.
Väčšinou však očakávania rýchlo narazia na realitu profesionálneho pelotónu. Pri mene Paul Seixas však mnohí odborníci veria, že tentoraz by to mohlo byť iné.
Len 19-ročný Francúz sa už o pár dní postaví na štart najväčších etapových pretekov na svete.
Na Tour de France bude najmladším účastníkom za posledných 89 rokov a hneď bude v pozícii jedného z najväčších rivalov Tadeja Pogačara, ktorý mieri na piaty žltý dres.
„Mám len 19 rokov, ale vek nie je prekážka ani výhovorka,“ povedal Seixas, keď oznámil svoju účasť na Tour.
„Toto rozhodnutie vzniklo po diskusii s vedením tímu a spoločne sme ho v posledných dňoch dôkladne zvážili. Výsledky od začiatku sezóny mi dodali veľa sebavedomia, cítim sa pripravený a mám vysoké ambície.“
„Nie je v mojom nastavení ani v mojom pohľade na cyklistiku postaviť sa na štart Tour de France len kvôli skúsenostiam. Mojím cieľom bude čo najlepšie celkové umiestnenie,“ dodal mladý francúzsky cyklista.
Prečítajte si tiež
Kto je Paul Seixas?
Paul Seixas sa narodil 24. septembra 2006 v Lyone, v regióne Rhône, kde má cyklistika dlhú tradíciu a silné zázemie.
Vyrastal v športovo založenej rodine a jeho otec Emanuel bol dokonca vicemajstrom Francúzska v karate, čo výrazne ovplyvnilo prostredie, v ktorom Paul vyrastal.
Začiatky na cyklokrosovom bicykli
Už v mladom veku sa začal venovať nielen cestnej, ale aj horskej cyklistike a cyklokrosu. Keď mal 15 rokov, vstúpil do klubu VC Villefranche Beaujolais, kde sa jeho talent začal rýchlo prejavovať a prvé väčšie úspechy prišli veľmi skoro.
V roku 2021 získal titul majstra Francúzska v cestných pretekoch v kategórii do 17 rokov a o rok neskôr pridal aj národný titul v cyklokrose v junioroch.
Tieto výsledky z neho urobili jednu z najväčších nádejí francúzskej cyklistiky. O jeho vývoj sa začala zaujímať aj akadémia tímu AG2R, ktorá patrí medzi najlepšie rozvojové programy vo Francúzsku.
V juniorskej kategórii Seixas potvrdil, že jeho talent nie je len krátkodobý. Vyhrával prestížne mládežnícke preteky, vynikal v kopcoch a zároveň dokázal jazdiť výborné časovky.
Vrcholom jeho juniorskej kariéry bol titul majstra sveta juniorov v časovke v roku 2024, ktorý definitívne potvrdil, že ide o jazdca svetovej úrovne.
Prečítajte si tiež
Rýchly skok medzi profesionálov
Tím Decathlon AG2R La Mondiale (dnes Decathlon CMA CGM) sa rozhodol konať rýchlo.
Seixas preskočil tradičný vývoj cez kategóriu do 23 rokov a veľmi skoro dostal príležitosť medzi profesionálmi.
V profesionálnom pelotóne na seba upozornil okamžite. Ako 18-ročný skončil ôsmy na prestížnych pretekoch Critérium du Dauphiné, čím sa stal najmladším jazdcom za viac ako sto rokov, ktorý sa dokázal dostať do top 10 veľkých etapových pretekov WorldTour.
Po štarte na Critérium du Dauphiné sa postavil na štart pretekov Tour de l’Avenir, ktoré sú považované za najdôležitejšie etapové preteky pre mladých jazdcov.
Víťazstvo na nich často predznamenáva veľkú kariéru v profesionálnom pelotóne. Seixas to potvrdil aj v praxi, keď celkové poradie vyhral a zaradil sa medzi mená ako Tadej Pogačar, ktorý triumfoval v roku 2018, či Isaac del Toro, víťaz z roku 2023.
Na konci sezóny 2025 ešte zaznamenal ďalší historický výsledok, keď na pretekoch Okolo Lombardie skončil siedmy a stal sa najmladším jazdcom za posledných 100 rokov, ktorý skončil v top 10 na monumente.
Prečítajte si tiež
Prvé profesionálne víťazstvo
Aktuálna sezóna potvrdila, že jeho výkony neboli náhodné. V roku 2026 získal svoje prvé profesionálne víťazstvo na Okolo Algarve, kde v horskej druhej etape na vrchole Alto da Fóia porazil jazdcov ako Juan Ayuso či João Almeida.
Krátko nato prišiel ďalší silný moment. Seixas vyhral Faun-Ardèche Classic po dlhom sólovom útoku, ktorý mnohí prirovnali k výkonu jazdcov ako Tadej Pogačar.
Len 19-ročný francúzsky megatalent Paul Seixas predviedol na klasike Faun-Ardèche Classic dominantné víťazstvo, pričom v stúpaní Saint-Romain-de-Lerps (6,46 km / 7,52 %) dosiahol v čase 15:51 min priemerný výkon okolo 7 W/kg, čo by u jeho hmotnosti 64 kg znamenalo 448 wattov.
Práve tieto výkony sú dôvodom, prečo sa o ňom dnes hovorí ako o jednom z najväčších talentov svojej generácie. Bývalý športový riaditeľ Johan Bruyneel dokonca položil otázku, či nejde o najsilnejšieho jazdca, akého moderná cyklistika videla.
Seixas má všetky vlastnosti moderného jazdca pre celkové poradie na pretekoch Grand Tour. Je veľmi ľahký vrchár, má dobrú časovku, technické schopnosti z cyklokrosu a zároveň mimoriadne pokojný prístup k pretekaniu.
Prečítajte si tiež
Druhý za Pogačarom na Strade Bianche aj Liège-Bastogne-Liège
Netrvalo dlho a Seixas sa stretol na štarte s majstrom sveta, Tadejom Pogačarom. Na Strade Bianche síce opäť dominoval Pogačar, avšak mladý Francúz predviedol obdivuhodný výkon a finišoval na druhom mieste.
V apríli absolvoval svoju premiéru na etapových pretekoch WorldTour, Okolo Baskicka, kde suverénne triumfoval nielen v celkovom hodnotení, ale vyhral tri etapy aj všetky ostatné klasifikácie – bodovaciu súťaž, vrchársku súťaž i kategóriu mladých jazdcov do 26 rokov.
V skvelej forme nastúpil na ardénsku klasiku Valónsky šíp, kde bol najsilnejší v cieľovom stúpaní Mur de Huy a pripísal si ďalšiu výhru.
Nasledoval monument Liège-Bastogne-Liège, kde sa stretol so silnou konkurenciou. Na štarte boli Tadej Pogačar aj Remco Evenepoel.
Rozhodujúce momenty prišli v stúpaní Côte de la Redoute, kde Pogačar zaútočil a Seixas bol jediný, kto dokázal reagovať. Pri ďalšom útoku majstra sveta v kopci Côte de La Roche Aux Faucons už Seixas neudržal tempo a napokon finišoval na druhom mieste.
V stúpaní Côte de la Redoute však dosiahla dvojica šialené hodnoty výkonu a štyri minúty tlačili približne 575 wattov, resp. 8,7 w/kg.
Vzhľadom na nízky vek Paula Seixasa ide o pôsobivé čísla, keďže jeho rovesníci väčšinou súťažia ešte len v kategórii do 23 rokov a získavajú skúsenosti pred vstupom medzi elitu.
Prečítajte si tiež
Pád a komplikácia pred Tour de France
Preteky Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ktoré mali byť pre Seixasa poslednou previerkou pred Tour de France, sa preňho skončili predčasne, kvôli pádu vo vysokej rýchlosti v predposlednej etape.
Následne musel absolvovať dlhé stíhanie pelotónu, pri ktorom mu výrazne pomáhali tímoví kolegovia. Napriek tomu dokázal zostať v hre o popredné priečky a na záverečnom stúpaní na Grand Colombier stratil len niečo vyše minúty.
Následky pádu sa však naplno prejavili až o deň neskôr. Hoci sa postavil na štart záverečnej etapy zo šiesteho miesta celkového poradia, už na úvodnom stúpaní Col du Pré začal zaostávať za favoritmi. Krátko nato bolo zrejmé, že pokračovanie v pretekoch nemá zmysel, a Seixas odstúpil.
Lekár tímu Decathlon sa vyjadril, že Seixas spadol približne pri rýchlosti 70 km/h, čo znamenalo nielen množstvo odrenín, ale aj veľký energetický výdaj. Napriek tomu neočakával dlhšiu pauzu.
Podľa jeho slov by malo stačiť niekoľko dní oddychu, po ktorých sa mladý Francúz vráti k príprave na najväčšie etapové preteky sezóny, takže jeho účasť na blížiacu sa Tour de France nie je ohrozená.
„Niekedy sa človek naučí viac práve cez bolesť a nepríjemné skúsenosti,“ povedal pre denník L’Équipe.
Prečítajte si tiež
Dočká sa Francúzsko víťaza Tour de France?
Dlhoročný francúzsky manažér tímu Groupama-FDJ Marc Madiot označil Seixasa za „vyvoleného“.
Narážal pritom na známu, už 41 rokov trvajúcu francúzsku mizériu na Tour de France, keďže posledným domácim víťazom žltého dresu medzi mužmi bol Bernard Hinault v roku 1985.
Francúzsko čaká na víťaza Tour de France už desaťročia. Práve preto sa dnes mnohí fanúšikovia pozerajú na mladého jazdca z Lyonu s veľkými nádejami.
Samozrejme, cesta na vrchol je ešte dlhá. Profesionálna cyklistika je nepredvídateľná a mnoho talentov sa v nej stratilo skôr, ako stihli naplniť svoj potenciál.
Ak však bude Paul Seixas pokračovať v tempe, aké ukazuje v prvých rokoch svojej kariéry, je možné, že svet cyklistiky sleduje začiatok príbehu, ktorý sa raz bude spomínať podobne ako nástup Tadeja Pogačara alebo Remca Evenepoela.
A možno práve chlapec z Lyonu prinesie Francúzsku to, na čo čaká už celé generácie: nového víťaza Tour de France.
„Pre mňa je už teraz v top päťke alebo šestke na svete. Máme Tadeja Pogačara, Isaaca del Tora, Jonasa Vingegaarda, Paula Seixasa, Mathieua van der Poela a Remca Evenepoela. V pelotóne máme schopnosť vycítiť rozloženie síl. A on už to rozloženie síl ukázal,“ dodal Madiot.
Prečítajte si tiež
„To, čo ten chalan dokáže, je naozaj výnimočné“
Paul Seixas má len 19 rokov, no vo Francúzsku sa o ňom už hovorí ako o mužovi, ktorý by mohol krajine priniesť vytúžený úspech na Tour de France.
V tíme Decathlon CMA CGM však dobre vedia, že cesta na vrchol býva dlhá a často nevyspytateľná. Medzi tými, ktorí sa snažia mladý talent chrániť pred prehnaným tlakom, je aj Tiesj Benoot.
Skúsený Belgičan sa po mesiacoch rehabilitácie po operácii platničky blížil k návratu na Tour de France. Ak sa dostane do nominácie, čaká ho už desiata účasť na najslávnejších etapových pretekoch sveta.
Tentoraz by mohol zohrávať dôležitú úlohu pri podpore jazdca, ktorý absolvuje nielen svoju prvú Tour, ale vôbec prvú Grand Tour v kariére a stane sa najmladším účastníkom za posledných 89 rokov.
„Keď som prišiel do Vismy v roku 2022, Jonas síce ešte nevyhral Tour de France, ale už mal za sebou druhé miesto. Presne vedel, kam patrí a čoho je schopný. Pri Paulovi je všetko stále veľkou neznámou,“ povedal Benoot pre belgický denník HLN.
Ani táto neistota však vo Francúzsku nijako nebrzdí nadšenie fanúšikov a Seixasov vývoj napreduje výrazne rýchlejšie, ako vedenie tímu pôvodne predpokladalo.
Ešte pred niekoľkými rokmi sa hovorilo, že na boj o významné výsledky na Tour de France by mohol byť pripravený okolo roku 2028. Dnes sa zdá, že tento plán sa posunul o celé dve sezóny.
Benoot počas spoločných tréningov pochopil, prečo sa okolo mladého Francúza vytvorilo také nadšenie.
„To, čo ten chalan dokáže, je naozaj výnimočné. Nikdy som sa neporovnával s Jonasom a nerobím to ani s Paulom. Sú to jazdci s úplne inou úrovňou talentu a odlišnými charakteristikami. Porovnávať sa s nimi by bolo nezmyselné a človeku by to skôr uškodilo,“ dodal Benoot.
