Oscar Onley zažiaril na Tour de France. Len 22-ročný Škót skončil štvrtý a ukázal, že raz môže bojovať o žltý dres
Oscar Onley na Tour de France 2025. Foto: A.S.O. / Charly Lopez
Oscar Onley dosiahol štvrté miesto na Tour de France 2025 a zaslúžene sa o ňom hovorí ako o jednom z budúcich kandidátov na žltý dres.
Nie je veľmi pravdepodobné, že by ste si pamätali detaily pretekov CRO Race v roku 2022, najväčšieho etapáku v Chorvátsku.
Pre tím Picnic PostNL to však bola jedna z prvých príležitostí, keď sa Oscar Onley ukázal ako jeden z najtalentovanejších mladých jazdcov planéty.
Mal len 19 rokov a v kráľovskej etape zo Sinju do Primoštenu zaostal za Jonasom Vingegaardom iba o dve sekundy. O pár dní neskôr zopakoval rovnaký výkon na etape z Opatije do Labinu a v celkovom poradí skončil tretí.
Neboli to ani Champs-Élysées, ani alpské alebo pyrenejské veľhory Tour de France, ale pre športového riaditeľa Matta Winstona boli Onleyho výkony v Chorvátsku jasným signálom: „Už vtedy si každý kládol otázku, kto to je. My sme to ale vedeli už dávno.“
„Veľa ľudí bolo prekvapených, že niekto dokáže takto jazdiť už v 19 alebo 20 rokoch. Ale bolo jasné, že sa bude stále zlepšovať. Má hlad po víťazstvách,“ dodáva Winston.
„Na celkové poradie sme na začiatku roka ani nepomysleli“
Tri roky po pretekoch na Balkáne finišoval Onley štvrtý na Tour de France 2025.
Má stále iba 22 rokov a prešiel si skutočne náročným programom. Bočným vetrom, pádmi, stúpaniami v Centrálnom masíve, Pyrenejách aj Alpách. Jeho výsledok je najlepším umiestnením škótskeho jazdca na Tour za posledné desaťročia.
Do pretekov išiel tím s plánom na „uvoľnené GC“, teda bez tlaku na celkové poradie.
Prečítajte si tiež
- Lekár a vedec, ktorý pomohol Tadejovi Pogačarovi na vrchol: Cyklistika je dnes absolútne čistá
- Pokojový tep 37 a FTP 415 wattov | Sedem neuveriteľných čísel, ktoré stoja za úspechom Tadeja Pogačara na Tour de France
Cieľom boli etapové víťazstvá. Onley mal potenciál dostať sa do top 20 alebo vyššie, ale nič nebolo striktne nastavené.
„Nikdy sme si nepovedali konkrétne číslo,“ vysvetľuje Winston. „Môžem sľúbiť, že sme o celkovom poradí ani nehovorili. Išli sme sem bojovať o etapy a byť viditeľní každý deň ako tím.“
Keď sa však Onley ocitol vysoko v poradí, tím si uvedomil, že to nemôže ignorovať.
„Preto sme to od začiatku nazývali uvoľneným GC a nešli sme si poň cielene, ale ak sa naskytla príležitosť, nechceli sme ju zahodiť.“
Štvrtý v Paríži. A nie ako jazdec z veľkého tímu
Je to výnimočný výkon pre tak mladého jazdca, obzvlášť keď nepreteká za tímy ako Ineos Grenadiers, UAE Emirates alebo Visma-Lease a Bike.
Jazdí za holandský Picnic PostNL, ktorý je známy najmä výchovou talentov, nie nákupom hotových hviezd.
Onley je absolventom ich prestížneho vývojového programu do 23 rokov, z ktorého sa tento rok na Tour predstavilo až šesť jazdcov, viac než z akéhokoľvek iného WorldTour tímu. Medzi nimi aj 22-ročný český šprintér Pavel Bittner.
„Keď máte v tíme niekoho ako Oscar, motivuje to ostatných makať ešte tvrdšie,“ hovorí Winston.
„Celý tím žije na dobrej nálade a kolektívnom duchu. Títo chalani bývali spolu v holandskom Sittarde, poznajú sa roky a teraz z toho ťažia.“
Výsledok tímovej práce a odvážnych výkonov v horách
Po tom, ako položil pevné základy v prvom týždni a v Pyrenejach ich ešte posilnil, v Alpách predviedol to najlepšie, čo v ňom je.
Onley sa na Tour opieral o silný tím, no ukázal aj vlastnú odvahu v kľúčových momentoch. Piaty skončil v horskej etape s cieľom na vrchole Hautacamu, keď Pogačar rozbil celé preteky.
Skvelý výkon predviedol aj v horskej časovke na Peyragudes aj v pyrenejskej kráľovskej etape s cieľom na Superbagnères.
„Máme jeden z najlepších vývojových tímov na svete“
Keďže to bola iba jeho druhá Tour, mnohí si mysleli, že posledný týždeň môže byť na Onleyho ešte priveľa. Skúsení jazdci ako Roglič mali v horách predsa len výhodu.
Onley však v záverečných etapách pôsobil ešte silnejšie. V kráľovskej etape síce stratil na Col de la Loze, no tím ho fantasticky vrátil späť do hry.
V záverečnom stúpaní bol jediným jazdcom, ktorý dokázal držať krok s Vingegaardom a Pogačarom. Skončil štvrtý a bol len pár sekúnd od pódia.
Ďalšia horská etapa s dojazdom na La Plagne bola opäť náročná, no opäť z toho bolo štvrté miesto. Výsledok, ktorý spečatil jeho štvrtú priečku v Paríži.
„Je to mimoriadny talent. Myslím, že máme jeden z najlepších vývojových tímov na svete. Nevyvíjame na mladých tlak. Pomáhame im, aby si to užili a napredovali,“ hovorí Winston.
„Som si istý, že ľudia mimo pelotónu sú nadšení z tohto mladého Škóta. Ale máme v tíme šesť mladých chalanov, ktorí ťahajú spolu. Každý z nich je výnimočný, ale tlak nechávame mimo tím.“
Nová veľká nádej?
Štvrté miesto na takejto náročnej Tour prirodzene vyvoláva otázku: Môže raz Onley vyhrať celkové poradie?
Má iba 22 rokov, takže času má dosť. Ale rozdiel medzi ním a dvojicou Pogačar – Vingegaard je momentálne obrovský. Títo dvaja dominujú Tour de France už niekoľko sezón.
Onley je však oveľa mladší a jeho potenciál zatiaľ nik nevie presne odhadnúť.
Isté je, že za posledný rok urobil obrovský krok vpred. V tíme navyše vládne presvedčenie, že to najlepšie ešte len príde.
„V Britskom cyklistickom zväze pracujem s talentami od roku 2007,“ hovorí Winston. „Po osemnástich rokoch viem, že keď som stretol Oscara, Maxa Poolea, Tobiassa Lunda, Pavla Bittnera a ďalších, vedel som, že títo chalani raz budú patriť medzi najlepších na svete.“
„Oscar je tichý a premýšľavý typ. Možno na seba kladie až príliš veľké nároky. Ale robí skvelú prácu. Mnohokrát si tlak vytvára sám, a to o ňom veľa vypovedá.“
„Chce byť čo najlepší a to je vlastnosť, ku ktorej by sme sa mali všetci priblížiť.“
Tour de France 2025 bola pre Oscara Onleyho a jeho tím Picnic PostNL obrovským úspechom. A možno aj začiatkom ešte väčšieho príbehu.
