Fotografovanie pre sponzora sa zvyčajne nekončí výkonom, ktorý prepisuje poradie na Strave. Pri Remcovi Evenepoelovi (Red Bull-Bora-Hansgrohe) však ani takýto program nemusí znamenať pokojnú jazdu.

Počas utorkovej akcie pre Specialized v Los Angeles zlepšil najrýchlejší čas na takmer 28-kilometrovom segmente, pričom o rekord sa zrejme ani cielene nepokúšal.

Belgický cyklista absolvoval takmer 34 kilometrov s priemernou rýchlosťou 41,2 km/h. Na segmente Double Reservoir Loop s dĺžkou 27,69 kilometra mu Strava namerala 40 minút a 18 sekúnd. Dovtedajšie maximum z roku 2018 prekonal o 23 sekúnd.

Svoj nový KOM následne zdieľal s jediným komentárom v podobe emotikonu 😅. V nabitom kalifornskom programe to bol skôr úsmevný vedľajší výsledok ako hlavný dôvod cesty.

Olympijskú časovku si prezrel už dva roky pred štartom

Evenepoel využíva pobyt v Spojených štátoch na sponzorské povinnosti aj prípravu na ďalšie sezóny. Kým vo štvrtok v Paríži predstavovali trasu Tour de France 2027, smeroval do Kalifornie, kde mal naplánované testovanie v aerodynamickom tuneli v sídle Specialized v Morgan Hille.

Pozornosť však venuje aj vzdialenejšiemu cieľu. V nedeľu vyrazil s tímovým kolegom Lukom Tuckwellom (Red Bull-Bora-Hansgrohe) na 65-kilometrovú jazdu, počas ktorej si na cestnom bicykli prezrel úseky predpokladanej trate olympijskej časovky v Los Angeles. Aktivitu na Strave pomenoval „LA 2028 ITT RECON“, teda obhliadka olympijskej časovky v Los Angeles 2028.

Definitívna podoba trate ešte nie je úplne potvrdená. Podľa informácií miestneho organizačného výboru by však mala merať približne 35 kilometrov, začínať sa pri zoologickej záhrade a končiť stúpaním k observatóriu Griffith.

Evenepoel s Tuckwellom zaradili očakávané olympijské úseky do dlhšej jazdy, ktorú zakončili pri oceáne v Santa Monice. Pre Belgičana išlo o prvé zoznámenie s prostredím, kde sa pokúsi nadviazať na výnimočné vystúpenie z Paríža 2024. Na posledných hrách získal zlato v časovke aj v cestných pretekoch.

Medzi Tour a olympiádou môže zostať minimum času

Skorá obhliadka má význam aj vzhľadom na náročnú logistiku, ktorú môže priniesť leto 2028. Olympijské hry sa začnú 14. júla a Tour de France preto presunie svoj štart už na jún.

Podľa predbežných očakávaní by sa Tour mala skončiť 16. júla, zatiaľ čo olympijská časovka je naplánovaná na 19. júla. Medzi dojazdom francúzskych pretekov a bojom o medaily v Kalifornii by tak zostali iba tri dni vrátane presunu cez Atlantik a vyrovnávania sa s časovým posunom. Mužské cestné preteky majú nasledovať 23. júla.

Otázka, či sa obhajca oboch titulov pokúsi spojiť Tour s olympiádou, preto zostáva otvorená. Rovnako sa budú musieť rozhodovať aj ďalší favoriti, pre ktorých by účasť na oboch podujatiach znamenala mimoriadne náročný program.

Najbližšia Tour ponúkne Evenepoelovi veľkú príležitosť

O jeho smerovaní v roku 2027 je pochybností podstatne menej. Po tohtoročnom druhom mieste za Tadejom Pogačarom sa očakáva ďalší útok na Tour de France, ktorej trasa ponúkne spolu 71 kilometrov časoviek. Väčšiu porciu mala naposledy v roku 2012, keď celkové poradie ovládol Bradley Wiggins.

Šéf Red Bull-Bora-Hansgrohe Ralph Denk pri predstavení trasy v Paríži poznamenal, že Evenepoel „s ňou nebude nespokojný“.

Belgičan má za sebou prvý rok v novom tíme so 14 víťazstvami vrátane štvrtého titulu majstra sveta v časovke za sebou. Súťažný program uzavrel triumfom na Chrono des Nations, no práca na ďalšom zlepšení už pokračuje.

Jeho prístup nedávno vystihol šéf športového úseku tímu Zak Dempster: „Je to človek, ktorý do všetkého ide s obrovským nasadením a víťazstvo je preňho skutočne prvoradé, takže naň myslí pri všetkom, čo robí.“