Lekár a vedec, ktorý pomohol Tadejovi Pogačarovi na vrchol: Cyklistika je dnes absolútne čistá
Fotogaléria (75) Tadej Pogačar počas 16. etapy Tour de France 2025. A.S.O./L'Equipe/Bernard Papon
Za úspechmi tímu UAE Emirates-XRG nestojí len výnimočný talent Tadeja Pogačara, ale aj premyslený a vedecky podložený prístup, ktorý do tímu vniesol Jeroen Swart.
Športový lekár a vedec pôvodom z Južnej Afriky, ktorý dnes pôsobí ako vedúci výkonu v najúspešnejšom tíme World Tour, sa k cyklistike dostal vďaka filmu American Flyers a postave športového lekára, ktorú hral Kevin Costner.
„Mal som jedenásť a chcel som byť presne ako on. Teraz, takmer o štyridsať rokov neskôr, mám pocit, že všetko, čo som odvtedy robil, ma viedlo k tomuto momentu,“ hovorí Swart v rozhovore pre portál Bicycling.
Pogačar je nadaný fyzicky, ale ešte silnejší je psychicky a emocionálne
Keď v roku 2019 vstúpil do tímu, tím UAE bolo šestnásty v rebríčku World Tour. Swart si vtedy všimol množstvo medzier v oblasti biomechaniky, výživy, monitorovania záťaže a začal ich sám zapĺňať.
Jeho hlavnou úlohou však bolo postaviť tím špičkových odborníkov: „Mojou úlohou bolo nájsť ľudí, ktorí sú v tejto oblasti najlepší, riadiť ich a zabezpečiť, že tím bude fungovať na absolútnej špičke.“
Jedným z najdôležitejších prvkov tohto tímu je bezpochyby Tadej Pogačar a Swart o ňom hovorí s veľkým rešpektom.
„Je neuveriteľne nadaný fyzicky, ale ešte silnejší je psychicky a emocionálne. Je to presne ten typ jazdca, ktorého chcete v tíme.“
Dodáva, že Pogačar je nielen skromný a zapája sa do tímovej dynamiky, ale aj motivuje ostatných: „Keď mu dáme ľahší rám, prvá vec, na ktorú sa opýta, je: ‚Kedy ho dostanú ostatní?‘“
Len talent nestačí
Na otázku, či je dôležitejší talent alebo veda, Swart odpovedá jednoznačne: „Potrebujete oboje. Talent samotný nestačí. V pelotóne je obrovská konkurencia a bez vedeckého prístupu nevyhráte.“
Ako príklad spomína Thibauta Pinota, ktorého označuje za jedného z najtalentovanejších jazdcov svojej generácie, no bez väčších víťazstiev.
„Francúzsky prístup, kde sa uprednostňuje ‚panache‘, jednoducho nefunguje. Bez aplikácie vedy prehráte.“
Výraz „panache“ pochádza z francúzštiny a v cyklistike sa používa na označenie odvážneho, štýlového a impulzívneho spôsobu jazdy, často bez ohľadu na taktiku či efektívnosť.
Ako zlepšili Pogačarovu výkonnosť
Napriek tomu, že cyklistika sa za posledné roky posunula míľovými krokmi, hranice ľudských schopností ešte stále neboli dosiahnuté.
„Každý rok si povieme, že rýchlejší už nebudeme. Potom urobíme niekoľko zmien a zrazu sú výkony ešte lepšie.“ Ako príklad uvádza Pogačara.
Po druhom mieste na Tour de France 2023 a pozícii svetovej jednotky sa v tíme pýtali, kde sa ešte môže zlepšiť.
„Našli sme tri či štyri oblasti, kde sme čakali zlepšenie o jedno percento. Výsledky ukázali šesť až osem percent. To nás prekvapilo.“
Jednou z oblastí, ktorá zaznamenala veľký posun, je výživa: „V roku 2019 sme jazdcom dávali 40 až 60 gramov sacharidov za hodinu, v kľúčových momentoch sme skúšali 80 gramov. Dnes ideme rovno na 110 gramov od štartu. Aj preto sú výkony od začiatku až po cieľ také šialené.“
Zásadným krokom bol aj tréning v teple: „Zaviedli sme ho minulý rok po dôkladnom výskume a priniesol obrovské zlepšenie. Ak sa objavia podobné inovácie, stále bude priestor, kam sa posunúť.“
Ako sa ukázalo, všetky spomínané zlepšenia fungovali. Pogačar vyhral v roku 2024 Giro d’Italia, Tour de France, majstrovstvá sveta, Strade Bianche, Liège-Bastogne-Liège aj Okolo Lombardie. Celkovo dosiahol v tejto sezóne 25 víťazstiev.
Cyklistika je „absolútne čistá“
Za najväčšiu zmenu však Swart považuje dôsledné monitorovanie jazdcov, ktoré pomáha predchádzať pretrénovaniu.
„Mnohí jazdci sa nezlepšovali alebo sa dokonca zhoršovali, pretože sa hromadila únava počas celej sezóny. Teraz máme systém, ktorý to sleduje a vieme, kedy treba spomaliť.“
Na otázku, či je súčasná cyklistika „čistá“, Swart odpovedá jednoznačne: „Absolútne. Problém je v tom, že nikdy nemôžete dokázať opak. Ale za sedem rokov, čo som v World Tour, som nevidel nič podozrivé.“
Zdôrazňuje, že by nikdy neriskoval vlastnú reputáciu len kvôli výhram: „Keby som si nemyslel, že sa kultúra cyklistiky zmenila, nikdy by som do tímu nevstúpil.“
Éru dopingu vnímajú v tíme ako uzavretú kapitolu. „Nehovoríme o nej. Občas niekto urobí vtip, ale inak to neriešime. Prijali sme, že žijeme v novej ére pretekania,“ dodal Jeroen Swart.
