„Ak chcete pozerať čistý šport, pozerajte cyklistiku. V roku 2001 by nás všetkých suspendovali.“ Jonathan Vaughters obhajuje nočné kontroly na Tour de France
10. etapa Tour de France 2026. Foto: A.S.O/Thomas Maheux
Nočné dopingové kontroly Tadeja Pogačara (UAE Emirates-XRG) a Jonasa Vingegaarda (Visma-Lease a Bike) rozdelili cyklistický svet na dva tábory.
Kým jazdci hovoria o neprimeranom zásahu do spánku pred jednou z najťažších etáp Tour de France, Jonathan Vaughters upozorňuje na dôvod, pre ktorý antidopingové orgány nemôžu pracovať iba počas pohodlných denných hodín.
Šéf tímu EF Education-EasyPost a bývalý profesionálny cyklista sa do diskusie zapojil nezvyčajne otvoreným vyjadrením. Podľa neho je testovanie uprostred noci jedným z najúčinnejších spôsobov, ako odhaliť mikrodávkovanie látok, ktorých stopy môžu z organizmu zmiznúť v priebehu niekoľkých hodín.
„Na tejto platforme toho veľa nezverejňujem, ale teraz sem hodím granát,“ napísal Jonathan Vaughters na sociálnej sieti X.
„Testovanie o druhej hodine ráno patrí medzi veľmi účinné spôsoby, ako zabrániť mikrodávkovaniu peptidov, ako sú EPO či ľudský rastový hormón, ale aj testosterónu. Ak by nás UCI v roku 2001 testovala o druhej ráno, všetci by sme dostali zákaz činnosti, vrátane mňa, a šport by si ušetril 25 rokov drámy.“
„No nevymenili by ste 25 rokov drámy za pár nočných návštev?,“ uviedol Vaughters.
Prečítajte si tiež
Vaughters hovorí aj z vlastnej skúsenosti
Jeho slová majú osobitnú váhu vzhľadom na prostredie, v ktorom sa pohyboval počas svojej kariéry. Vaughters bol členom tímu US Postal Service vedeného Lanceom Armstrongom a neskôr priznal užívanie zakázaných látok vrátane EPO.
O vlastnom dopingu verejne prehovoril a spolupracoval aj s Americkou antidopingovou agentúrou USADA pri vyšetrovaní Armstronga. Výsledkom rozsiahleho prípadu bolo odobratie všetkých siedmich titulov z Tour de France a doživotný zákaz činnosti pre amerického cyklistu.
Vaughters preto súčasnú situáciu nevníma iba ako konflikt medzi komfortom jazdcov a prísnosťou kontrol. Upozorňuje aj na dôsledky dopingovej minulosti, pre ktorú dnes pretekári znášajú výrazne tvrdší a menej predvídateľný režim.
„Je nešťastné, že Tadej a Jonas musia pykať za svinstvá, ktoré sme robili my. Napriek tomu by som radšej prijal trochu strateného spánku výmenou za väčšiu dôveryhodnosť. Úprimne povedané, obom by som sa mal ospravedlniť,“ dodal Vaughters.
Práve mikrodávkovanie je jedným z hlavných argumentov podporujúcich kontroly mimo bežných hodín. Pri malých dávkach EPO, ľudského rastového hormónu alebo testosterónu môže byť čas na ich zachytenie veľmi krátky.
Ak by športovec vedel, že po 23:00 hod mu už kontrola nehrozí, mohol by látku použiť tak, aby bola do začiatku ďalšieho štandardného testovacieho intervalu o šiestej ráno prakticky nezistiteľná.
Prečítajte si tiež
Ak chcete pozerať čistý šport, pozerajte cyklistiku
„Testovacie metódy za technologicky posúvajú a možno už o pár rokov to nebude problém, ale rozumiem, prečo to robia teraz,“ povedal Vaughters v rozhovore pre Velo.
„Ak chcete dôverovať nejakému športu, mala by to byť cyklistika. Ak sa pozriete na mnohé iné športy, antidopingové testovanie je vtip. Ak chcete pozerať čistý šport, pozerajte cyklistiku.“
„Prečo je cyklistika tak hyper-sústredená na testovanie? Je to kvôli minulosti, ale tiež preto, že toto je ľudská formula 1. Toto je pretekanie na hranici ľudských možností a tieto limity budú vždy posúvané ešte viac. Ak to chcete udržať v rámcoch pravidiel, musíte mať kontrolu z opačnej strany.“
„Toto nie je len také kopanie lopty. Toto sú ľudské motory. Je doping risk? Vždy to bude risk. To znamená, že musíte nastaviť ekvivalentne extrémne opatrenia, aby sa neporušovali pravidlá. Takže preto takéto kontroly podporujem.“
„Samozrejme, nie je to ideálne a ak by sa to dialo pravidelne, bol by som asi viac kritický, ale ak sa to stane raz-dvakrát za rok. Ale viete čo? Je to výborný odstrašujúci prostriedok.“
„Stratíte trochu spánku, ale získate omnoho viac dôveryhodnosti,“ dodal Vaughters.
Prečítajte si tiež
Armstrong: Čo keby o druhej ráno zaklopali na Messiho dvere?
Do diskusie sa zapojil aj Lance Armstrong, ktorého sedem víťazstiev na Tour de France bolo anulovaných pre systematický doping.
Napriek vlastnej minulosti označil budenie jazdcov počas pretekov za neprimeraný zásah do ich základnej regenerácie.
„Prišli k nemu o druhej ráno, zaklopali na dvere a uprostred Tour ho zobudili. Testovanie o druhej hodine ráno je otázkou ľudských práv. Naozaj nemám slov. Toto je najťažšie športové podujatie na svete a spánok je absolútne nevyhnutný,“ povedal Armstrong v podcaste The Move.
„Nikto netvrdí, že jazdcov nemajú testovať, ale nemôžu to robiť uprostred noci počas najťažších pretekov na svete. Čo by sa stalo, keby ste o druhej ráno zaklopali na Messiho dvere? Jemu to nerobia. Milá UCI, týmto si nezískate žiadne uznanie. Čo sa teda vlastne snažíte dosiahnuť?,“ dodal Lance Armstrong.
Francúzsky sudca musel vydať osobitné povolenie
Kontroly Pogačara a Vingegaarda neboli bežnou súčasťou programu Tour de France. Podľa denníka L’Équipe ich vopred schválil sudca pre slobodu a väzbu pri parížskom súde po žiadosti Medzinárodnej testovacej agentúry (ITA).
Vo francúzskom práve ide o výnimočný postup. Článok L. 232-14-4 francúzskeho športového zákonníka umožňuje kontrolu počas chráneného nočného intervalu iba v prípade, že existujú „vážne a navzájom sa podporujúce podozrenia“ z porušenia antidopingových pravidiel a zároveň hrozí strata prípadných dôkazov.
Zdroj z antidopingového prostredia pre L’Équipe uviedol, že mohlo ísť o prvé využitie tohto opatrenia, ktoré sa vo francúzskom práve nachádza od roku 2015.
Parížska prokuratúra potvrdila, že žiadosť podala ITA.
„Ako je zvykom pred Tour de France, oddelenia verejného zdravia pri súdoch v Paríži a Marseille sú v kontakte s UCI a ITA,“ uviedla prokuratúra.
„Medzinárodná testovacia agentúra preto požiadala sudcu pre slobodu a väzbu v Paríži, aby povolil antidopingové kontroly vykonané v noci z 18. na 19. júla,“ doplnila.
Súdne povolenie samo osebe neznamená, že Pogačar alebo Vingegaard porušili antidopingové pravidlá. ITA ani francúzske úrady nezverejnili, aké konkrétne informácie predložili sudcovi, čo kontrolóri hľadali ani prečo boli vybraní práve títo jazdci.
Francúzske zákony zároveň vyžadujú „prísnu primeranosť medzi zásahom do práv športovca a cieľmi boja proti dopingu“. Kontrola sa preto musí obmedziť na odobratie vzoriek a zaznamenanie pripomienok testovaného športovca.
ITA považuje testovanie mimo bežných hodín za nevyhnutné
Medzinárodná testovacia agentúra, ktorá zabezpečuje antidopingový program v cyklistike v mene UCI, pripustila, že podobný postup môže mať negatívny vplyv na odpočinok pretekárov.
„ITA si uvedomuje, že testovanie počas noci môže narušiť spánok a regeneráciu jazdcov, preto sa venuje primeraná pozornosť tomu, aby bol vplyv kontrolnej činnosti na pretekárov čo najmenší,“ uviedla agentúra.
Podľa ITA však pri plánovaní kontrol nemožno prihliadať iba na odpočinok športovcov. Testovací systém musí byť schopný reagovať aj na metódy, pri ktorých by presne stanovené a predvídateľné hodiny uľahčili vyhnutie sa pozitívnemu výsledku.
„ITA je v mene UCI zodpovedná za účinnosť antidopingového programu v cyklistike a za zachovanie integrity pretekov. Efektívne testovanie preto musí byť v obmedzenej a odôvodnenej miere možné aj mimo bežných hodín,“ vysvetlila organizácia.
Agentúra zároveň zdôraznila, že jej rozhodnutia sa musia riadiť viacerými súbormi pravidiel.
„Všetky kontroly vykonávané na Tour de France aj na ktoromkoľvek inom medzinárodnom podujatí, vrátane rozhodnutí o ich načasovaní, prebiehajú v súlade s testovacími stratégiami ITA, Svetovým antidopingovým kódexom WADA, antidopingovými pravidlami UCI a francúzskym právom. Primerane sa pritom zohľadňuje zdravie jazdcov, rovnaké zaobchádzanie aj ich základné práva,“ dodala ITA.
Antidopingové pravidlá UCI za bežných okolností nepočítajú s neohlásenými kontrolami medzi 23.00 a 6.00 hod. Existujú však výnimky. Jazdca možno testovať, ak si v tomto čase sám určil šesťdesiatminútové okno dostupnosti, ak s nočným odberom súhlasí alebo ak existuje vážne a konkrétne podozrenie z dopingu.
CPA žiada účinný, ale aj inteligentný boj proti dopingu
S Vaughtersovým postojom nesúhlasí asociácia profesionálnych cyklistov CPA. Tá zdôraznila, že jazdci podporujú dôsledný antidopingový systém, no budenie uprostred noci považuje za postup, ktorý si vyžaduje vážne prehodnotenie.
„CPA chce v mene všetkých jazdcov opätovne potvrdiť svoju plnú podporu silnému, dôveryhodnému a účinnému boju proti dopingu,“ uviedla organizácia.
Napriek tomu upozornila, že kvalita spánku počas trojtýždňových pretekov nie je iba otázkou výkonu.
„Nočné testovanie vyvoláva otázky o svojej opodstatnenosti. Prerušovanie odpočinku jazdcov uprostred noci s cieľom vykonať kontrolu si už vyžaduje seriózne posúdenie.“
„Tour de France je súťaž, ktorá si vyžaduje mimoriadne fyzické úsilie. Kvalitný spánok a regenerácia sú nevyhnutné nielen pre výkon, ale aj pre zdravie a bezpečnosť jazdcov. Je zrejmé, že takýto postup narúša regeneráciu športovcov počas najdôležitejších a najnáročnejších pretekov svetového kalendára a ide proti zamýšľaným cieľom.“
CPA zároveň uviedla, že cyklistika prispieva na financovanie antidopingového programu ITA približne desiatimi miliónmi eur. Podľa asociácie pritom WADA vynakladá na základný výskum nových metód odhaľovania dopingu vo všetkých športoch v priemere približne päť miliónov eur.
„Nebolo by preto vhodnejšie investovať viac do vedeckého výskumu a detekčných technológií namiesto zvyšovania počtu mimoriadne rušivých neohlásených kontrol?“ pýta sa asociácia.
„Naším cieľom nie je spochybňovať boj proti dopingu, práve naopak. Chceme, aby bol čoraz účinnejší, cielenejší a schopnejší odhaľovať skutočných podvodníkov, no vždy pri rešpektovaní základných práv športovcov, ich zdravia a podmienok na regeneráciu.“
„Zároveň chceme zachovať športovú spravodlivosť a zabezpečiť všetkým pretekárom primeraný odpočinok. Cielené a fyzicky zaťažujúce kontroly ho však, naopak, narúšajú.“
Asociácia preto vyzvala zainteresované strany, aby spoločne objasnili existujúce postupy a zabezpečili vykonávanie kontrol v prísnom právnom rámci.
„Účinný boj proti dopingu je nevyhnutný. Rovnako nevyhnutný je však aj inteligentný boj proti dopingu,“ uzavrela CPA.
Naesen upozornil na krátke okno pri rastovom hormóne
Jedno z možných vysvetlení nočného testovania ponúkol Oliver Naesen (Decathlon CMA CGM). Belgický cyklista v podcaste HLN Wielerpodcast uviedol, že podľa informácií, ktoré sa k nemu dostali, sa kontrolóri mohli zameriavať na ľudský rastový hormón. Zdroj svojho tvrdenia však nezverejnil a ITA túto verziu nepotvrdila.
„Existujú dopingové látky, ktoré zostávajú v krvi iba približne tri hodiny. Počul som, že sa zameriavajú na rastový hormón. Je to prvýkrát, čo sa ku mne dostala informácia o takomto pátraní po rastovom hormóne,“ povedal Naesen.
Podľa neho ide o komplikovanú dilemu. Kontrola vykonaná až po zmiznutí látky z organizmu nemôže byť účinná, no budenie jazdcov v najhlbšej časti noci predstavuje výrazný zásah do regenerácie.
„Otázkou je, do akej miery by malo byť možné testovať jazdcov v ktoromkoľvek okamihu dňa. Ak skutočne existujú dopingové látky, ktoré zostávajú v krvi iba tri hodiny, pokušenie využiť ich môže byť veľké.“
„Antidopingové orgány musia testovať aj v čase, keď to má zmysel. Napriek tomu však nemám absolútne žiadne informácie o tom, že by sa v pelotóne dopovalo,“ zdôraznil Naesen.
Belgický cyklista absolvoval kontrolu aj v predchádzajúcom týždni a prístup komisárov opísal ako korektný.
„Minulý týždeň ma testovali a správali sa veľmi úctivo. Dali sme si spolu kávu a celé to prebehlo v príjemnej atmosfére. Pred odberom krvi si musíte na desať minút sadnúť, no to je úplne v poriadku. Všetko sa rieši veľmi priateľsky.“
Kontrolu o druhej hodine ráno však považuje za celkom inú situáciu.
„Kontroly patria k tomuto športu, všetci ich akceptujú a podporujú. Druhá hodina ráno je však extrém. Podľa mňa treba určiť hranicu toho, čomu ešte možno športovca vystaviť.“
„Dopingové kontroly sú, samozrejme, súčasťou športu, ale nikdy som nezažil, aby ma prišli testovať uprostred noci. V žiadnom inom športe sa to nerobí,“ dodal Naesen.
Vingegaarda testovali o druhej ráno
Jonasa Vingegaarda komisári navštívili pred 15. etapou približne o druhej hodine ráno. Celý proces trval asi 40 minút a dvojnásobný víťaz Tour už potom nemal ideálne podmienky na pokračovanie nočného odpočinku.
„Medzinárodná testovacia agentúra mi zrejme nechcela dopriať veľa spánku. Spal som veľmi dobre, no o druhej ráno mi niekto zaklopal na dvere, čo ma naozaj veľmi prekvapilo,“ povedal Vingegaard.
Samotné testovanie podporil, kritizoval však jeho načasovanie a otázku rovnakých podmienok.
„Samozrejme, je správne, že nás testujú, ale ak to ovplyvňuje spánok a následne aj výkon, podľa mňa to už nie je ideálne. Dúfam, že som nebol jediný, pretože podmienky musia byť rovnaké pre všetkých.“
„Kým som sa dostal späť do izby, prešlo asi 40 minút, takže to rozhodne nebola najlepšia noc. Stále sa cítim v poriadku, ale ideálne to nebolo. Nič s tým však nemôžem urobiť a zrejme to jednoducho patrí k pretekom,“ dodal ešte pred štartom.
Vingegaard v etape neskôr spadol približne 21 kilometrov pred cieľom, zlomil si kľúčnu kosť a z Tour odstúpil. Priamu súvislosť medzi nehodou a kontrolou nemožno preukázať a ani samotný jazdec sa na nedostatok spánku nechcel vyhovárať.
„Určite mi to nepomohlo, to môžem povedať. Či to však spôsobilo môj pád, neviem. Nechcem sa na to vyhovárať, pretože aj toto patrí k cyklistike,“ povedal po odstúpení.
Pogačar po štyroch hodinách spánku už nezaspal
Pogačara zobudili približne o piatej ráno. Líder pretekov uviedol, že dovtedy spal iba štyri hodiny a po kontrole sa mu už nepodarilo zaspať.
„Nebolo to o druhej, ale o piatej ráno. Zvyčajne chodím spať neskoro, takže dostať sa dnes len na štyri hodiny spánku bol pre mňa poriadny šok. Aspoň som však mal veľmi príjemné a dlhé ráno,“ povedal Pogačar.
„Už som nedokázal zaspať, preto som oddychoval pri starých hitoch Eminema a pripravil si kávu. Som plný kofeínu a pripravený začať deň, hoci zobudenie uprostred krásnych snov ma rozhodne zaskočilo.“
Ako držiteľ žltého dresu absolvoval kontrolu po každej etape, preto nenamietal proti samotnému testovaniu. Kritizoval predovšetkým zvolený čas a zároveň sa zastal komisárov, ktorí iba vykonávajú rozhodnutia svojich nadriadených.
„Na kontrolu chodím každý deň. Keď máte žltý dres, po etape, mediálnych povinnostiach a všetkom ostatnom nasleduje testovanie. Počas Tour nás navyše náhodne navštevujú aj ráno, no tentoraz si vybrali noc.“
„Je mi ľúto aj ľudí, ktorí chodia kontroly vykonávať, pretože si viem predstaviť, že niektorí jazdci sa na nich rozčúlia a reagujú nahnevane. Oni si však iba robia svoju prácu. O tom, kedy prídu, rozhodujú ľudia, ktorí ich posielajú, teda ich nadriadení,“ uviedol Pogačar.
Po Vingegaardovom páde pripustil, že narušený spánok mohol ovplyvniť jeho sústredenie, no zdôraznil, že nejde o potvrdenú príčinu nehody.
„Nikdy neviete, možno sa práve jedna zle prespaná noc podpísala pod chvíľkovú stratu koncentrácie. Jediný čas, keď môžeme počas Tour skutočne regenerovať, je spánok. Je mi ho veľmi ľúto, pretože na kontrolu musel ísť už o druhej ráno.“
„Keď vám počas jednej noci narušia spánok, v zjazde môžete byť o trochu menej sústredený a výsledkom je, že sa vám skončí celá Tour. Nechcem nikoho obviňovať, ale určitá súvislosť tam môže byť. Je jednoducho veľmi smutné vidieť ho odchádzať,“ dodal.
Komisári navštívili pred časovkou aj Evenepoela
Diskusia pokračovala aj po voľnom dni. Remca Evenepoela (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a niekoľkých jeho tímových kolegov testovali v pondelok približne o 22:00 hod, teda pred kľúčovou individuálnou časovkou.
Kontrola sa uskutočnila ešte pred začiatkom chráneného intervalu medzi 23.00 a 6.00 hod. Manažér tímu Ralph Denk napriek tomu upozornil, že aj takto neskorá návšteva môže ovplyvniť prípravu jazdcov.
„Samozrejme, narúša to regeneráciu,“ povedal Denk.
Evenepoel už predtým reagoval na informáciu, že Vingegaarda zobudili o druhej hodine ráno.
„O druhej ráno? To predsa nemôže byť pravda. Nie, určite to nemôže byť dovolené,“ vyhlásil Evenepoel.
Na otázku, čo by urobil, keby komisár v rovnakom čase zaklopal aj na jeho izbu, odpovedal: „Nepovedal by som nič. Jednoducho by som spal ďalej.“
Belgický cyklista sa po celej kauze snažil prispôsobiť aj vlastný režim.
„Vždy sa snažím ísť spať čo najskôr, pretože bežná dopingová kontrola sa môže začať už o šiestej hodine ráno, čo je samo osebe veľmi skoro. Teraz je to však pre nás akési vytriezvenie a varovný signál, preto si dám ešte väčší pozor, aby som išiel spať načas,“ povedal Evenepoel.
Spor o nočné kontroly tak nemá jednoduché riešenie. Vaughtersova generácia ukázala, aké následky môže mať predvídateľný a nedostatočne účinný antidopingový systém. Súčasní jazdci však upozorňujú, že ani oprávnený boj proti podvodom by nemal zvyšovať riziko nehôd alebo neprimerane zasahovať do zdravia športovcov.
Zostáva tiež nezodpovedaná najdôležitejšia otázka. ITA síce získala výnimočné súdne povolenie, no dosiaľ nezverejnila, aké informácie ju priviedli k nočným kontrolám Pogačara a Vingegaarda ani čo presne sa snažila v ich vzorkách odhaliť.
