Fotogaléria (12)

Remco Evenepoel na otváracom ceremoniáli Tour de France 2026. Foto: A.S.O./Marc Sanchez

Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) patrí pred štartom Tour de France medzi najväčšie otázniky celého pelotónu.

Od aprílovej klasiky Liège-Bastogne-Liège totiž neabsolvoval ani jedny preteky a do úvodnej etapy v Barcelone nastúpi po nezvyčajne dlhej 68-dňovej prestávke.

Belgičan mal pôvodne štartovať aj na pretekoch Tour Auvergne-Rhône-Alpes, napokon však celý program zmenil. Namiesto ďalšieho súťažného štartu sa rozhodol venovať výhradne tréningu.

Dôležitú úlohu v tomto rozhodnutí zohrala aj výmena trénera.

Novým koučom Evenepoela sa stal Holanďan Tim Heemskerk, ktorý dlhé roky viedol Jonasa Vingegaarda a v máji posilnil Red Bull-Bora-Hansgrohe. Do tímu prišiel krátko po tom, ako bolo jasné, že dovtedajší Evenepoelov tréner Dan Lorang odíde do Lidl-Trek.

+ 9

Belgický jazdec priznal, že práve príchod Heemskerka bol jedným z hlavných dôvodov, prečo po Liège už neštartoval na ďalších pretekoch.

„Je to výnimočný človek a zároveň tréner, s ktorým sa mi veľmi dobre spolupracuje. Pre mňa ide o úplne nový prístup, a preto sme chceli túto zmenu urobiť čo najskôr,“ povedal Evenepoel na tlačovej konferencii v Barcelone.

Podľa olympijského šampióna sa všetko udialo veľmi prirodzene.

„Keď sa tímu podarilo Tima okamžite získať, bolo pre mňa úplne prirodzené začať s ním spolupracovať hneď po prestávke po Liège. Nebolo nad čím premýšľať,“ vysvetlil.

+ 6

Schudol štyri kilá

Evenepoel si pochvaľuje najmä množstvo skúseností, ktoré si jeho nový tréner priniesol z pôsobenia vo Visma-Lease a Bike.

„Je to iný typ človeka, než s akým som doteraz pracoval. Má obrovské množstvo vedomostí a myslím si, že práve to mi môže pomôcť získať nový pohľad na veľa vecí. Snažím sa byť voči nemu maximálne otvorený. Prvé dva mesiace fungovali veľmi dobre a dúfam, že naša spolupráca vydrží ešte dlhé roky,“ povedal.

Belgičan zároveň obhajoval rozhodnutie vynechať všetky preteky medzi Liège-Bastogne-Liège a Tour de France.

„Pre mňa to bolo najlepšie možné rozhodnutie, pretože som mal dostatok času pripraviť sa kvalitným spôsobom. Po Liège som potreboval zmeniť trénera a práve to bol jeden z hlavných dôvodov, prečo som už potom neštartoval. Chcel som mať priestor, aby sme si s novým trénerom nastavili spoločnú prácu čo najlepšie,“ vysvetlil.

V rozhovore pre In de Waaier, Evenepoel prezradil, že dokonca v období medzi jarnými klasikami a Tour de France schudol štyri kilá.

Nová situácia aj v rámci tímu

Na Tour de France 2024 skončil Evenepoel pri svojom debute celkovo tretí za Tadejom Pogačarom (UAE Emirates-XRG) a Jonasom Vingegaardom (Visma-Lease a Bike).

Vlani síce vyhral individuálnu časovku v Caen a dlho držal tretiu priečku v celkovom poradí, no po etape s cieľom na Tourmalete musel odstúpiť.

Tentoraz ho čaká aj nová tímová rola. Red Bull-Bora-Hansgrohe totiž nastúpi s dvojicou lídrov, keď popri Evenepoelovi dostane priestor aj Florian Lipowitz, ktorý sa na Tour naladil víťazstvom na Okolo Slovinska.

Lipowitz ukázal už na minuloročnej Tour, že dokáže zvládnuť tri týždne pretekov na najvyššej úrovni a práve on sa postavil na pódium, keďže skončil celkovo tretí za Pogačarom a Vingegaardom.

Na otázku o vlastných ambíciách reagoval Evenepoel typickým humorom.

„Typická holandská otázka, aké sú moje osobné ciele… Samozrejme, chcem vyhrať etapu, tímovú časovku a už v prvý deň získať so svojím tímom žltý dres. To sú naše spoločné ambície,“ povedal s úsmevom.

Následne však prešiel k téme súboja s Lipowitzom.

„Viem, kam tá otázka smeruje. Chcete počuť, že ja poviem, že chcem byť na pódiu, a Florian povie to isté. Samozrejme, obaja chceme skončiť na pódiu. Je však jedno, či sa to podarí mne alebo jemu. Ak budeme spolupracovať správnym spôsobom a bez negatívnej energie, prospeje to nám obom aj celému tímu.“

Na záver pripomenul, že cieľ oboch jazdcov je rovnaký.

„Obaja chceme zopakovať to, čo sa nám už podarilo v minulosti, stáť na pódiu za Tadejom a Jonasom.“

Lipowitz sa do debaty zapojil stručnejšie.

„Nemám veľmi čo dodať k tomu, čo povedal Remco. Ak každý deň odovzdáme maximum a neurobíme žiadne chyby, potom musíme byť spokojní s akýmkoľvek výsledkom,“ uviedol nemecký vrchár.

Prvé odpovede môže priniesť už úvodná tímová časovka v Barcelone. Krátke, no prudké záverečné stúpanie na Montjuïc môže naznačiť, ako bude v Red Bull-Bora-Hansgrohe vyzerať rozdelenie síl medzi oboma lídrami.