Mathieu van der Poel chce ísť znova do žltého dresu na Tour de France: Nemusím už nič dokazovať
Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) patrí už niekoľko rokov medzi najväčšie osobnosti svetovej cyklistiky. Na svojom konte má triumfy na monumentoch, titul majstra sveta aj nezabudnuteľné okamihy z Tour de France.
Práve na najväčšie etapové preteky sveta sa teraz vracia po šiesty raz a priznáva, že do nich vstupuje s úplne iným nastavením ako kedysi.
Vo veku 31 rokov už necíti potrebu niekomu dokazovať svoju výnimočnosť. Kariéru považuje za naplnenú a všetko, čo ešte príde, berie ako príjemný bonus.
„Všetko, čo sa mi ešte podarí dosiahnuť, už vnímam ako bonus. Nemusím už nič dokazovať, moja kariéra bola viac ako úspešná,“ povedal Van der Poel pre holandskú televíziu NOS.
To však neznamená, že by stratil motiváciu. Stále túži po etapových triumfoch, atraktívnych výkonoch a rád by si opäť obliekol žltý dres lídra pretekov. Rozdiel je iba v tom, že jeho odkaz už podľa vlastných slov nezávisí od ďalších úspechov.
Prečítajte si tiež
Tour nikdy nebola jeho obľúbenými pretekmi
Van der Poel sa netají tým, že Tour de France nikdy nepatrila medzi jeho najobľúbenejšie podujatia. Už začiatkom minulého roka priznal, že pre jazdca s jeho charakteristikou ponúka pomerne málo reálnych príležitostí uspieť.
„Tour nie sú preteky, ktoré by som mal nejako zvlášť rád. Okrem etapových víťazstiev a možnosti obliecť si žltý dres mi veľa ďalších šancí neponúkajú. Radšej absolvujem niekoľko pretekov, na ktorých môžem bojovať o víťazstvo, ako tri týždne čakať len na pár vhodných etáp,“ vysvetľoval v rozhovore pre Sporzu.
Práve preto mal jeho debut na Tour v roku 2021 taký silný význam. Víťazstvo na stúpaní Mûr de Bretagne nebolo len športovým úspechom, ale aj emotívnym rodinným momentom.
Po dvoch útokoch na záverečnom kopci vyhral druhú etapu a prvýkrát si obliekol žltý dres. Symbolicky tak splnil sen svojho starého otca a legendy francúzskej cyklistiky, Raymonda Poulidora, ktorý si napriek ôsmim pódiovým umiestneniam na Tour nikdy žltý dres neobliekol.
Do žltého dresu sa obliekol Van der Poel aj minulý rok po výhre v druhej etape a mal ho oblečený s jednodňovou prestávkou štyri dni.
Prečítajte si tiež
Cesta k žltému dresu bude tentoraz náročnejšia
Tohtoročná Tour však ponúkne odlišný scenár a preteky otvorí tímová časovka v Barcelone na 19,7 kilometra.
Alpecin-Premier Tech sa na túto disciplínu intenzívne pripravoval, no Van der Poel si uvedomuje, že proti špecialistom na časovky nebude favoritom.
Ak sa však jeho tímu podarí udržať malé manko, už druhá etapa by mu mohla vyhovovať oveľa viac. Trasa z Tarragony do Barcelony totiž trikrát prechádza cez stúpanie Côte du Château de Montjuïc s dĺžkou 1,6 kilometra a priemerným sklonom 9,3 percenta, ktoré presne sedí jeho explozívnym schopnostiam.
Aj tam však očakáva mimoriadne silnú konkurenciu.
„Ak si takúto etapu vyhliadnu jazdci ako Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard či Remco Evenepoel, bude veľmi ťažké ich zdolať. Napriek tomu sa o to určite pokúsime,“ povedal.
Prečítajte si tiež
Prehra s Pogačarom ho nerozhodila
Počas nedávnych pretekov Okolo Švajčiarska sa Van der Poel opäť presvedčil, aké náročné je poraziť Tadeja Pogačara.
V jednej z najlepších individuálnych časoviek svojej kariéry prehral s majstrom sveta iba o 31 stotín sekundy na 23,7-kilometrovej trati.
Namiesto sklamania si z výkonu odniesol pozitívny pocit.
„Radšej sa pozerám na pozitívnu stránku. Tá časovka ukázala, že sme v posledných týždňoch odviedli naozaj dobrú prácu,“ povedal.
Po pretekoch sa pritom dostal do centra pozornosti aj z iného dôvodu. Organizátori mu udelili pokutu za to, že počas čakania v kresle pre priebežného lídra sedel bez dresu.
Prečítajte si tiež
Najkrajší moment Tour už zažil
V minulosti by ho tesná prehra pravdepodobne trápila oveľa dlhšie. Dnes však pôsobí uvoľnenejšie a nadhľad získaný skúsenosťami je na jeho vystupovaní zreteľný.
Na Tour de France zatiaľ vyhral dve etapy. Obe prišli symbolicky v druhej etape. Prvou bol legendárny triumf na Mûr de Bretagne v roku 2021, druhým víťazstvo v Boulogne sur Mer v roku 2025.
Žltý dres obliekal celkovo desať dní. Šesť počas debutu v roku 2021 a ďalšie štyri o štyri roky neskôr, keď najskôr zdolal Pogačara v Boulogne sur Mer a následne sa na čelo pretekov vrátil po mimoriadne náročnom úniku.
Minuloročnú Tour mu napokon predčasne ukončil zápal pľúc ešte pred šestnástou etapou. Dovtedy však patril medzi najaktívnejších jazdcov celých pretekov.
Aj tento rok by rád nadviazal na podobné výkony, hoci zatiaľ nechce hovoriť o konkrétnych etapách.
„Celú trať som ešte podrobne neštudoval. Radšej sa sústredím na každý deň zvlášť,“ uviedol.
Jedna vec je však istá. Hoci by si Van der Poel veľmi rád opäť obliekol žltý dres, najcennejšiu spomienku z Tour už podľa vlastných slov má.
„Víťazstvo na Mûr de Bretagne zostane pre mňa najväčším okamihom. Myslím si, že nič krajšie už na Tour nezažijem,“ uzavrel holandský fenomén.
