Jonas Vingegaard verí, že je silnejší ako kedykoľvek predtým. Visma ide na Tour de France s jediným cieľom
Jonas Vingegaard a Tadej Pogačar na Tour de France 2025. Foto: A.S.O./L'Equipe/Bernard Papon
Keď tím Visma-Lease a Bike predstavil zostavu pre Tour de France 2026, nikto sa nesnažil hovoriť o opatrných cieľoch či postupných krokoch.
V sídle tímového High Performance Center v holandskom Den Boschi zaznelo hneď na úvod to najdôležitejšie.
„Chceme vyhrať Tour de France,“ vyhlásil hlavný športový riaditeľ Marc Reef.
Jonas Vingegaard prichádza na štart Tour de France po sezóne, v ktorej už stihol ovládnuť Paríž-Nice, Okolo Katalánska aj Giro d’Italia.
Práve triumf v Taliansku ukázal, že po komplikovaných sezónach je opäť pripravený bojovať s Tadejom Pogačarom o žltý dres.
Zostava tímu Visma-Lease a Bike pre Tour de France 2026: Jonas Vingegaard, Sepp Kuss, Matteo Jorgenson, Davide Piganzoli, Victor Campenaerts, Bruno Armirail, Edoardo Affini, Per Strand Hagenes.
Prečítajte si tiež
Bez Wouta van Aerta
Plány tímu Visma výrazne ovplyvnila absencia Wouta van Aerta. Belgičan sa po zranení lakťa nestihol naplno zotaviť pred štartom Tour a tím tak prišiel o jedného z najvšestrannejších jazdcov profesionálneho pelotónu.
Van Aert bol počas predchádzajúcich ročníkov schopný plniť niekoľko úloh naraz. Na veterných rovinách chránil lídra, kontroloval úniky, pripravoval pozície pred horskými stúpaniami a často dokázal zostať po Vingegaardovom boku aj hlboko v najťažších etapách.
Popritom bol stále schopný bojovať o etapové víťazstvá. Celkovo ich doposiaľ nazbieral už desať.
Nahradiť takýto profil jazdca jednoduchým výberom iného pretekára prakticky nemožné.
„Je to pre nás veľká strata a jazdca s Woutovými kvalitami sa nahrádza veľmi ťažko. Počas rokov, keď sme vyhrávali Grand Tour, zohral v mnohých rozhodujúcich momentoch obrovskú úlohu. Nie je to len výnimočný cyklista, ale aj človek, ktorý stelesňuje tímovú kultúru. Navyše patrí medzi prirodzených lídrov skupiny a vždy ide príkladom,“ povedal Reef.
Van Aert už síce opäť trénuje na bicykli, no podľa vedenia tímu potrebuje na úplné zotavenie viac času. Visma preto nechcela riskovať a rozhodla sa postaviť zostavu výhradne z jazdcov pripravených na stopercentný výkon.
Prečítajte si tiež
Nečakaná šanca pre Piganzoliho
Voľné miesto v zostave napokon získal Davide Piganzoli. 23-ročný Talian pritom ešte krátko pred oznámením nominácie vôbec nepočítal s tým, že sa objaví na štarte Tour de France.
„Marc mi zavolal len pár dní pred oznámením zostavy. Bol to výnimočný moment. Prvá reakcia bola asi: Naozaj? Ja idem na Tour? Bol som úplne prekvapený a zároveň nesmierne šťastný,“ priznal Piganzoli.
Jeho nominácia však nebola výsledkom náhleho rozhodnutia.
Na Giro d’Italia patril medzi najdôležitejších Vingegaardových pomocníkov. V horách pravidelne zostával medzi poslednými jazdcami po boku svojho lídra a zároveň dokázal obsadiť ôsme miesto v celkovom poradí.
Že ho trojtýždňové preteky nevyčerpali, potvrdil krátko nato na pretekoch La Route d’Occitanie. Vyhral záverečnú etapu aj celkové poradie, pričom svoje víťazstvo vybojoval samostatným útokom v horách.
„V Okcitánii to boli nádherné dni, najmä po telefonáte od Marca. Dal som do toho všetko a výsledok mi dodal ešte viac motivácie pred Tour,“ povedal Talian.
Piganzoli síce neprinesie rovnaké kvality ako Van Aert, no Visma od neho ani neočakáva, že bude plniť jeho úlohy. Jeho zaradenie má iný význam. Posilňuje horský blok okolo Vingegaarda, ktorý budú tvoriť aj Matteo Jorgenson a Sepp Kuss.
„Som hrdý na to, čo sme dokázali na Gire. Keď sa človek po takých pretekoch vráti domov a uvedomí si, akú prácu odviedol pred nimi aj počas nich, je to niečo výnimočné. Aj preto mám pred Tour ešte väčšiu motiváciu,“ dodal Piganzoli.
Prečítajte si tiež
Vingegaard opäť cíti starú silu
Víťazstvo na Giro d’Italia malo pre Vingegaarda väčší význam než len ďalší triumf do zbierky. Po sérii pádov a prerušovaných príprav v posledných rokoch mu prinieslo späť istotu, ktorá mu dlhší čas chýbala.
„Giro nám dodalo veľa sebavedomia a zároveň presvedčenie, že Tour de France môžeme opäť vyhrať. Verím si a keď líder verí sám sebe, prenáša sa to aj na celý tím. Chalani veria v plán, ktorý máme pripravený, a veria, že víťazstvo je reálne,“ povedal Vingegaard.
Naposledy vyhral Tour de France v roku 2023. Nasledujúce sezóny mu však komplikovali zranenia a nešťastné pády.
Dnes má pocit, že toto obdobie definitívne uzavrel.
„Tour bola pre mňa veľkým cieľom od začiatku. Zažil som veľa komplikácií a ťažkých momentov, ale mám pocit, že sú už za mnou. Postupne som sa vracal k tomu, kým som bol predtým. Trvalo to určitý čas, no dnes sa opäť cítim ako ja.“
„Dokonca mám pocit, že som sa posunul ešte ďalej a som silnejšou verziou seba samého, ako som bol pred všetkými tými problémami,“ dodal Vingegaard.
Marc Reef zároveň upozornil na ďalší faktor, ktorý Vingegaardovi pomohol. Dostal väčší priestor rozhodovať o smerovaní vlastnej kariéry a práve on prišiel s myšlienkou zaradiť do programu Giro d’Italia.
„Má vo svojich rukách kontrolu nad vlastnou kariérou a prinieslo mu to novú motiváciu aj nové ambície. Vyhral Paríž-Nice, Okolo Katalánska aj Giro d’Italia a s touto energiou vstupujeme do Tour de France,“ vysvetlil Reef.
Prečítajte si tiež
Alpské etapy môžu rozhodnúť o všetkom
Tohtoročná Tour síce ponúkne prvé horské testy už v úvodnom týždni a v šiestej etape čaká pelotón legendárny Tourmalet, no podľa Vismy sa rozhodujúce rozdiely vytvoria až v záverečných alpských etapách.
Práve tam očakáva tím najväčšie časové odstupy medzi favoritmi na celkové poradie. Mimoriadny význam by mali mať najmä dve etapy s cieľom na Alpe d’Huez.
„Najťažšie etapy a najväčšie rozdiely prídu až ku koncu pretekov. Práve v horách sa bude rozhodovať o celkovom poradí,“ myslí si Reef.
Aj preto Visma uprednostnila ďalšieho vrchára pred univerzálnym náhradníkom za Van Aerta.
Kým belgický fenomén dokáže ovplyvniť takmer každý typ etapy, Piganzoli posilňuje oblasť, ktorú tím považuje za kľúčovú pre boj o žltý dres.
Vingegaard tak odštartuje Tour de France s víťazstvom z Gira, obnovenou vierou vo vlastné schopnosti a tímom vyskladaným takmer výhradne pre jediný cieľ.
V Barcelone sa postavia na štart s jedinou ambíciou, získať späť žltý dres na Tour de France.
