Mathieu van der Poel je bez Van Aerta suverénnym favoritom monumentu Okolo Flámska
Mathieu van der Poel (Alpecin – Deceuninck) vyhral monument Okolo Flámska už dvakrát (2020, 2022) a dvakrát skončil druhý.
Súčasný majster sveta v cestnej cyklistike aj cyklokrose je tak suverénne najväčším favoritom, keďže na pretekoch sa nezúčastní minuloročný víťaz Tadej Pogačar (UAE Emirates) ani Wout van Aert (Visma – Lease a Bike), ktorý pri nedávnom páde na Dwars door Vlaandren utrpel početné zlomeniny a jeho zotavenie sa odhaduje na 2-3 mesiace.
Pri spomínanom páde na belgickej klasike skončil na zemi aj Mads Pedersen (Lidl-Trek) a síce si nič nezlomil, ale utrpel početné pomliaždeniny a odreniny, takže jeho šance na výhru určite nižšie, aj keď nedávno prešprintoval Van der Poela a vyhral preteky Gent-Wevelgem.
Keďže Wout van Aert na pretekoch Okolo Flámska neodštartuje, tím Visma – Lease a Bike sa bude musieť spoľahnúť na iných pretekárov a hlavným lídrom bude pravdepodobne Matteo Jorgenson, ktorý tento rok vyhral etapové preteky Paríž-Nice aj klasiku Dwars door Vlaandren.
Ďalšími favoritmi vo Flámsku sú Marc Hirschi (UAE Emirates), Alberto Bettiol (EF Education – EasyPost), Oier Lazkano (Movistar), Stefan Küng (Groupama FDJ), Matej Mohorič (Bahrain Victorious) či Michael Matthews (Jayco AlUla).
Tohtoročná trasa vedie z Antverp do Oudenaarde, meria 270 km a má prevýšenie 2172 metrov. Obsahuje celkovo 17 krátkych, ale intenzívnych stúpaní, ktoré sú často „vystlané“ dlažobnými kockami.
Celú Európu v súčasnosti aj v nadchádzajúcich dňoch sužuje veľmi silný vietor, ktorý by mal byť podľa predpovede síce v nedeľu o niečo slabší, ale môže byť tiež zásadným faktorom v rozhodujúcich momentoch pretekov.
Okolo Flámska / Ronde van Vlaanderen
Preteky Okolo Flámska, známe aj ako Ronde van Vlaanderen, sú jeden z piatich monumentov a zároveň kľúčová súčasť nielen belgickej, ale aj celosvetovej cyklistiky. Tieto preteky sú charakteristické náročnými dláždenými úsekmi a strmými kopcovitými pasážami, ktoré testujú silu, výdrž a taktiku jazdcov.
Charakteristické náročné úseky s dlažobnými kockami, ako sú Oude Kwaremont a Paterberg, spolu so strmými výšlapmi, ako je ikonický Koppenberg, predstavujú obávané a rozhodujúce momenty pretekov. Tieto preteky často vrcholia napínavým šprintom alebo únikom niekoľkých odvážnych jazdcov, ktorí sa snažia uniknúť pozornosti pelotónu a dosiahnuť sólo výhru.
Od svojho vzniku v roku 1913 sa stali synonymom pre cyklistické odhodlanie a majstrovstvo, pričom prilákali najväčšie mená v tomto športe. Okolo Flámska je nielen každoročne oslavovaná športová udalosť, ale aj hlboko zakorenená súčasť belgickej kultúry.
