Čo všetko vieme o potenciálnom štarte Tadeja Pogačara na Vuelte? Rozhodnutie môže padnúť už o niekoľko dní
Tadej Pogačar víťazí v 13. etape Vuelta España 2019. Foto: A.S.O. / Unipublic / Cxcling / Antonio Baixauli
Účasť Tadeja Pogačara (UAE Emirates-XRG) na pretekoch Vuelta a España 2026 zostáva otvorená.
Päťnásobný víťaz Tour de France sa má o svojom ďalšom programe poradiť s vedením tímu a trénerom Javierom Solom, pričom definitívne stanovisko by mohlo prísť približne do jedného týždňa.
Pogačar bezprostredne po nedeľňajšom triumfe v Paríži priznal, že momentálne ešte necíti dostatok energie na ďalšie trojtýždňové preteky. Štart v Monaku však jednoznačne neodmietol.
„Keby sa Vuelta začínala už zajtra, momentálne by som pravdepodobne povedal nie. Rozhodnúť sa však môžem ešte o dva týždne,“ povedal Pogačar po skončení Tour de France.
Podobne opatrne sa vyjadruje aj vedenie UAE Emirates-XRG. Športový manažér Matxin Joxean Fernandez pre denník Marca zdôraznil, že tím nechce robiť unáhlené rozhodnutie a nestanovil si ani konkrétny termín, dokedy musí byť Pogačarov program uzavretý.
„Teraz si chceme predovšetkým užiť to, čo sme dosiahli po troch týždňoch tvrdej práce. Všetko si dôkladne premyslíme a odpoveď oznámime v správnom čase, momentálne však nemáme stanovený presný dátum, dokedy musí byť rozhodnutie definitívne,“ vysvetlil Matxin.
Prečítajte si tiež
Konečné slovo bude mať Pogačar spolu s tímom
Pogačarov agent Alex Carera potvrdil, že súčasťou hodnotenia Tour de France bude aj diskusia o Vuelte a ďalšej časti sezóny. Istotou zostáva obhajoba titulu majstra sveta, kým štart na španielskej Grand Tour sa bude posudzovať najmä podľa fyzického a psychického stavu slovinského jazdca.
„Vedenie UAE a tréner Javier Sola naplánovali na utorok stretnutie s Tadejom, na ktorom sa podľa toho, ako sa skončila Tour, rozhodnú, čo bude nasledovať. Majstrovstvá sveta sú v programe určite, no zároveň sa musia dohodnúť, či pôjde aj na Vueltu. Myslím si, že rozhodnutie oznámia v správnom čase, pravdepodobne približne o týždeň alebo desať dní,“ uviedol Carera pre Sky Sports Italia.
Podľa jeho slov nebude rozhodovať iba možnosť získať ďalšie veľké víťazstvo. Dôležitejšie bude, aby zvolený program neohrozil Pogačarovu výkonnosť a motiváciu v ďalších rokoch.
„Spoločne rozhodnú, čo je pre Tadeja najlepšie. UAE vždy prihliadalo predovšetkým na jeho dlhodobú kariéru, nie iba na krátkodobé ciele. Keď sa pozrieme na jeho úspechy na Grand Tour aj klasikách, myslím si, že doterajšie rozhodnutia boli správne,“ dodal Carera.
Situácia je odlišná od minulej sezóny. Pred rokom UAE oznámilo Pogačarovu neúčasť na Vuelte už dva dni po skončení Tour de France. Slovinec vtedy zápasil s problémami s kolenom a výraznou únavou. Tentoraz pôsobil v závere francúzskych pretekov sviežejšie a tím si necháva otvorené všetky možnosti.
Taliansky denník La Gazzetta dello Sport dokonca informoval, že Pogačarov štart už bol interne schválený. UAE Emirates-XRG však túto správu oficiálne nepotvrdilo a naďalej tvrdí, že konečné rozhodnutie ešte nepadlo.
Prečítajte si tiež
Organizátori podporili špekulácie o Pogačarovom štarte
Špekulácie podporujú aj samotní organizátori Vuelty. Na sociálnych sieťach zverejnili zábery z Pogačarovho debutu v roku 2019, ku ktorým pridali stručný odkaz: „Leto bude zaujímavé.“
Monako bude 22. augusta hostiť štart Vuelty a práve toto miesto môže pri Pogačarovom rozhodovaní zohrať významnú úlohu. Slovinec v kniežatstve žije a jeho účasť už počas Tour de France naznačilo aj monacké knieža Albert II.
„Ak to hovorí knieža, potom je tá pravdepodobnosť vysoká,“ reagoval Pogačar ešte počas Tour.
Riaditeľ Vuelty Javier Guillén neskrýva optimizmus. Verí, že Pogačar má o preteky záujem, no zároveň si uvedomuje, že na štart sa postaví iba v prípade, ak bude presvedčený o svojej pripravenosti bojovať o celkové víťazstvo.
„Dúfajme, že príde. Najnovšie informácie, ktoré máme, pochádzajú od kniežaťa Alberta. Chcel by sa zúčastniť, no po Tour musí zhodnotiť, či sa cíti silný, motivovaný a v dobrej kondícii. Ak Tadej Pogačar príde na Vueltu, určite ju bude chcieť vyhrať. S iným cieľom tam nepôjde. Ako riaditeľ pretekov som veľmi optimistický a verím, že môže prísť,“ povedal Guillén pre španielsky denník AS.
Podľa riaditeľa španielskych pretekov hrá v prospech Pogačarovej účasti aj dostatočný časový odstup medzi Tour a Vueltou. Zároveň je presvedčený, že tri týždne pretekania v Španielsku nemusia skomplikovať jeho prípravu na septembrové majstrovstvá sveta v Montreale.
„Všetky okolnosti sú nastavené tak, aby mohol prísť. Tour preňho dopadla dobre aj z hľadiska únavy a Vuelta má v kalendári veľmi dobrú pozíciu, pretože medzi oboma pretekmi zostáva dostatok času. Navyše, boj o víťazstvo na Vuelte môže byť výbornou prípravou na ďalší titul majstra sveta v Kanade. Preto si myslím, že toto je pre Tadeja najlepší rok, aby prišiel,“ dodal Guillén.
Prečítajte si tiež
V Španielsku môže skompletizovať zbierku Grand Tour
Pogačar sa na Vuelte predstavil iba raz. V roku 2019 na nej absolvoval svoju prvú Grand Tour a už ako dvadsaťročný vyhral tri etapy a skončil tretí v celkovom poradí. Práve v Španielsku sa prvýkrát naplno ukázal jeho mimoriadny potenciál.
O rok neskôr získal prvý z piatich titulov na Tour de France a v roku 2024 ovládol aj Giro d’Italia. Ak by teraz zvíťazil na Vuelte, stal by sa iba deviatym mužom v histórii s triumfom na všetkých troch Grand Tour.
Zároveň by mohol dosiahnuť výnimočné double Tour a Vuelta v jednej sezóne. V minulosti sa to podarilo iba Jacquesovi Anquetilovi v roku 1963, Bernardovi Hinaultovi v roku 1978 a Chrisovi Froomovi v roku 2017.
Absolvovanie Tour však automaticky nevylučuje úspech v Španielsku. Päť z posledných šiestich ročníkov Vuelty vyhrali jazdci, ktorí predtým štartovali aj na Tour de France.
Pogačar zatiaľ absolvoval dve Grand Tour v jednej sezóne iba v roku 2024, keď vyhral Giro aj Tour. Vtedy však vynechal veľkú časť jarných klasík. Tento rok má za sebou podstatne náročnejšiu prvú polovicu sezóny a po prípadnej Vuelte ho čakajú ďalšie významné ciele.
Na konci septembra plánuje obhajovať dúhový dres v Montreale, 4. októbra by sa mal predstaviť na majstrovstvách Európy v Slovinsku a o šesť dní neskôr sa môže pokúsiť o rekordné šieste víťazstvo na monumente Il Lombardia.
Prečítajte si tiež
Obavy z preťaženia nechce podceniť
Práve množstvo veľkých cieľov je dôvodom, prečo Pogačar nechce svoju účasť na Vuelte potvrdiť okamžite. Uvedomuje si, že neustále pretekanie na najvyššej úrovni môže viesť k fyzickému aj psychickému vyčerpaniu.
„Netvrdím, že som minulý rok vyhorel, ale veľmi dobre som si uvedomoval, že sa to môže stať, a uvedomujem si to aj teraz. Viem, že ak človek príliš tlačí na pílu, môže k tomu dôjsť. Aj preto dnes nechcem hovoriť, že určite pôjdem na Vueltu a absolvujem všetky možné preteky. Musím si to premyslieť a zostať nohami na zemi,“ vysvetlil Pogačar.
Najbližšie dni preto venuje oddychu, rodine a podujatiam vo svojom rodnom Slovinsku. V Komende ho čaká večerné kritérium s viacerými jazdcami z Tour de France a charitatívne podujatie Pogi Challenge. V nedeľu absolvuje jazdu S Klanca v klanc, počas ktorej sa pokúsi dostihnúť účastníkov štartujúcich pred ním na jeho domácom stúpaní. Výťažok z podujatí poputuje Nadácii Tadeja Pogačara.
„V piatok večer ma čaká kritérium v mojom rodnom meste, na ktoré prídu aj niektorí špeciálni hostia z Tour. V nedeľu bude nasledovať Pogi Challenge pre deti, rodiny a amatérskych cyklistov, takže pre mňa pôjde o veľký víkend,“ priblížil svoj program.
Následne chce navštíviť aj niektoré etapy Tour de France Femmes a podporiť svoju partnerku Uršku Žigart.
„Dúfam, že potom budem môcť vidieť niekoľko etáp Tour de France Femmes a sledovať Uršku na Tour,“ dodal Pogačar.
Až po oddychu a vyhodnotení svojho stavu sa rozhodne, či sa po siedmich rokoch vráti na preteky, na ktorých sa začala jeho cesta medzi najväčšie osobnosti cyklistiky. Tentoraz by však na Vueltu neprišiel ako talentovaný nováčik, ale ako hlavný favorit na červený dres a jazdec, ktorý môže skompletizovať jednu z najvzácnejších zbierok v histórii svojho športu.
