Greg LeMond odmieta porovnávať Pogačara s Armstrongom: Lance nemal jeho talent, objavil ho až v 28 rokoch
Fotogaléria (100) 21. etapa Tour de France 2026. Foto: A.S.O/Thomas Maheux
Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) sa piatym celkovým víťazstvom na Tour de France zaradil medzi najúspešnejších jazdcov v histórii pretekov. Rovnaký počet triumfov majú v oficiálnych štatistikách Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault a Miguel Induráin.
Slovincovi tak chýba už iba jeden žltý dres, aby túto štvoricu prekonal a stal sa samostatným rekordérom. Vzhľadom na jeho vek a súčasnú výkonnosť sa však čoraz častejšie diskutuje o tom, že jeho možnosti siahajú ešte podstatne ďalej.
Eddy Merckx už počas Tour vyhlásil, že spoločný rekord podľa neho dlho nevydrží. Podobný názor vyslovil aj Bernard Hinault. Obe legendy navyše považujú Pogačara za jazdca, ktorý by mohol ako prvý v histórii vyhrať všetky tri Grand Tour v jednej sezóne.
Po záverečnej etape v Paríži sa k debatám pridal aj trojnásobný víťaz Tour Greg LeMond. Američan, ktorý triumfoval v rokoch 1986, 1989 a 1990, sledoval Pogačarove oslavy priamo vo francúzskej metropole.
„Vyhrá minimálne sedem ročníkov Tour,“ povedal LeMond pre francúzsky denník L’Équipe.
Prečítajte si tiež
Armstrong stále považuje sedem víťazstiev za skutočný rekord
Číslo sedem je v súvislosti s Tour de France neoddeliteľne spojené s Lanceom Armstrongom. Američan skončil na prvom mieste sedemkrát za sebou v rokoch 1999 až 2005, všetky jeho výsledky však boli neskôr pre doping anulované. Organizátori zároveň rozhodli, že tieto ročníky zostanú bez oficiálneho víťaza.
Armstrong napriek tomu svoje niekdajšie úspechy naďalej vníma ako hranicu, ktorú musí Pogačar prekonať, ak chce byť považovaný za absolútneho rekordéra.
„Vyhrá túto Tour a bude to jeho piate víťazstvo. Po dojazde budeme zo všetkých strán počúvať, že Tadej Pogačar vyrovnal historický rekord v počte triumfov a vstúpil do exkluzívneho klubu piatich víťazov. Viete však čo? On tomu vôbec neverí,“ povedal Armstrong v podcaste The Move.
Podľa bývalého amerického cyklistu Pogačar veľmi dobre vie, aké číslo v skutočnosti sleduje.
„Dobre vie, aký je skutočný rekord. Preto po tomto víťazstve neočakávajte, že si dá rok prestávku. Tadej Pogačar presne vie, akú hranicu musí prekonať, takže určite nezostane sedieť doma. Naozaj dúfam, že sa o to pokúsi.“
Pogačar: Nejazdím preto, aby som naháňal rekordy
Slovinec sa počas Tour odmietol nechať zatiahnuť do diskusie o Armstrongových siedmich anulovaných tituloch. Jeho pozornosť v tom čase smerovala výhradne k bezpečnému dokončeniu pretekov.
„Neviem a nemôžem sa k tomu nijako vyjadriť. Nejazdím preto, aby som naháňal rekordy. Chcem iba dokončiť túto Tour v Paríži so žltým dresom, to je môj hlavný cieľ,“ povedal Pogačar na jednej z tlačových konferencií.
Po splnení tohto cieľa však debata neutíchla. Jeho piaty triumf ju, naopak, ešte viac zintenzívnil.
Pogačar však po dojazde do Paríža s úsmevom naznačil, že členom klubu päťnásobných víťazov nechce zostať príliš dlho.
„Nemám rád kluby, takže skúsme z tohto klubu vystúpiť,“ zasmial sa Pogačar v rozhovore pre Eurosport.
LeMond medzi Pogačarom a Armstrongom vidí zásadný rozdiel
Keď novinári z L’Équipe pred LeMondom spomenuli Armstronga a jeho sedem anulovaných víťazstiev, bývalý americký šampión akékoľvek porovnávanie okamžite odmietol.
„To spolu vôbec nesúvisí. Lance nemal jeho talent, ten objavil až ako 28-ročný,“ reagoval LeMond.
Podľa trojnásobného víťaza Tour je rozhodujúcim rozdielom prirodzená výkonnosť. Pogačar patril medzi výnimočné talenty už od začiatku profesionálnej kariéry, zatiaľ čo Armstrong sa na dominantného jazdca Grand Tour premenil až neskôr. Toto obdobie je navyše neoddeliteľne spojené so systematickým dopingovým programom, pre ktorý prišiel o všetkých sedem titulov.
„Všetci hovoria o wattoch, ale niektorí ľudia sa jednoducho narodia s vysokou hodnotou VO₂ max. To sa nedá porovnávať s človekom, ktorý má nízku hodnotu VO₂ max a napriek tomu vyhrá sedemkrát Tour de France,“ povedal LeMond.
Pogačar podľa neho disponuje fyzickými predpokladmi, ktoré sa objavia iba výnimočne a poskytujú mu rozhodujúcu výhodu aj v konkurencii najlepších cyklistov sveta.
„Niet pochýb o tom, že Pogačar má výnimočný talent. Z času na čas sa medzi miliónmi ľudí objaví niekto, kto má o tri alebo štyri percentá lepšie predpoklady. Nezdá sa to veľa, ale na Tour to mení úplne všetko.“
LeMond zašiel vo svojom hodnotení ešte ďalej a Pogačara postavil dokonca nad Eddyho Merckxa, ktorý je pre množstvo fanúšikov stále najlepším cyklistom všetkých čias.
„V tejto chvíli si myslím, že Tadej je už o niečo vyššie. Keď sa dostanete na úroveň, ktorú dosiahol on, ostatní s vami môžu súperiť iba veľmi ťažko.“
