„Tento chlapec je najlepší všetkých čias.“ Lance Armstrong označil Tadeja Pogačara za najlepšieho cyklistu histórie
Tadej Pogačar víťazí v 10. etape Tour de France 2026. Foto: A.S.O/Thomas Maheux
Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) sa po piatom celkovom víťazstve na Tour de France dočkal mimoriadneho uznania od Lancea Armstronga.
Američan ho označil za najlepšieho cyklistu všetkých čias a vyzdvihol predovšetkým jeho schopnosť víťaziť bez ohľadu na profil trate, povrch či obdobie sezóny.
„Tento chlapec je najlepší všetkých čias. Môžeme sa vracať v histórii akokoľvek ďaleko, ale on dokáže úplne všetko. Predvádzal nám to počas celej Tour až do posledného dňa,“ povedal Armstrong v podcaste The Move.
Pogačar počas kariéry ukázal, že sa dokáže presadiť vo vysokých horách, časovkách, klasikách aj na technicky náročných tratiach. Armstrong preto tvrdí, že prakticky neexistujú podmienky, v ktorých by Slovinec nemohol bojovať o víťazstvo.
„Stačí mu pripnúť štartové číslo a je úplne jedno, či ho čaká rovina s dlažobnými kockami, vysoké hory, začiatok alebo koniec sezóny, prípadne biele štrkové cesty na Strade Bianche. On chce pretekať a podľa mňa je jednoducho najlepším cyklistom všetkých čias,“ pokračoval Armstrong.
Prečítajte si tiež
Piatym triumfom na Tour de France Pogačar vyrovnal oficiálny historický rekord Jacquesa Anquetila, Eddyho Merckxa, Bernarda Hinaulta a Miguela Induraina.
Armstrong je však presvedčený, že slovinského jazdca treba zaradiť ešte vyššie ako všetkých štyroch členov elitnej spoločnosti.
Samotný Američan vyhral Tour sedemkrát za sebou v rokoch 1999 až 2005. V roku 2012 mu však Americká antidopingová agentúra po vyšetrovaní systematického dopingu všetky výsledky odobrala a udelila mu doživotný zákaz pôsobenia v organizovanom športe. O rok neskôr sa k užívaniu zakázaných látok priznal v rozhovore s Oprah Winfrey.
Armstrong napriek vlastnej minulosti odmieta, aby sa hodnotenie Pogačarových výkonov neustále porovnávalo s jeho niekdajšími výsledkami na Tour. Za rozhodujúce považuje to, akým spôsobom Slovinec ovláda preteky a zároveň dokáže víťaziť počas celej sezóny.
„Chápem, že sa so mnou ľudia často chcú rozprávať o mojej kariére, minulosti na Tour a o tom, kam v jej histórii patrím. Na tom však vôbec nezáleží. Pogačar je najlepší všetkých čias. Hovoril som to už počas záverečnej etapy, keď sme sledovali, ako suverénne preteká a ako má všetko pod úplnou kontrolou,“ uzavrel Armstrong.
Armstrong tvrdí, že Pogačar môže prekonať aj jeho sedem víťazstiev
Piatym triumfom sa Tadej Pogačar zaradil k Jacquesovi Anquetilovi, Eddymu Merckxovi, Bernardovi Hinaultovi a Miguelovi Indurainovi. Lance Armstrong však už počas Tour tvrdil, že Slovinec nemieri iba na vyrovnanie oficiálneho rekordu.
„Potom budeme všade čítať, že vyrovnal historický rekord a zaradil sa do tejto vybranej spoločnosti. Lenže viete čo? On sám tomu vôbec neverí. Dobre vie, aký je skutočný rekord,“ povedal Armstrong v podcaste The Move.
Američan ovládol Tour sedemkrát za sebou v rokoch 1999 až 2005, všetky jeho výsledky však boli po dopingovom vyšetrovaní vymazané. Víťazstvá neboli pridelené ani jazdcom na druhých miestach, preto pri týchto siedmich ročníkoch dodnes nie je uvedený žiadny celkový víťaz.
Prečítajte si tiež
Armstrong je presvedčený, že Pogačar môže pri svojom veku a súčasnej výkonnosti pokračovať vo víťaznom ťažení ešte niekoľko rokov. Dokonca mu dopraje, aby prekonal aj jeho neoficiálnu hranicu siedmich triumfov.
„Bude v tom pokračovať ešte dlho a úprimne dúfam, že sa mu to podarí. Aj ja som športovec a viem, že keď súťažíte, musíte tú hru hrať naplno. Každý rekord sa dá prekonať a môže padnúť aj tento,“ dodal Armstrong.
