Rozdiel medzi mnou a amatérmi je asi rovnaký ako medzi mnou a Pogačarom, hovorí Koen Bouwman
Tadej Pogačar počas 9. etapy Tour de France 2024. Foto: A.S.O./ Ashley Gruber, Jered Gruber
Dominancia Tadeja Pogačara na pretekoch Okolo Švajčiarska vyvolala medzi súpermi ďalšiu vlnu úžasu.
Skúsený holandský pretekár tímu Jayco AlUla Koen Bouwman sa ju pokúsil opísať prirovnaním, ktoré veľa napovedá o aktuálnom rozložení síl v pelotóne.
Podľa Holanďana je rozdiel medzi ním a Pogačarom podobný ako rozdiel medzi profesionálnym cyklistom a amatérskym pretekárom.
„Úprimne si myslím, že rozdiel medzi mnou a amatérmi je približne rovnaký ako rozdiel medzi mnou a Pogačarom. Tí chalani často prídu na preteky po celom dni fyzickej práce, niektorí predtým kládli dlažbu alebo robili inú manuálnu činnosť. Napriek tomu dokážu jazdiť veľmi slušne,“ povedal Bouwman v podcaste In het Peloton.
„Lenže keď profesionál zvýši tempo, rozdiel sa okamžite ukáže. Ja som tiež profesionálny cyklista, robím všetko pre čo najlepší výkon, no napriek tomu je ten odstup od Pogačara obrovský. Ťažko sa to vôbec opisuje slovami,“ dodal Koen Bouwman.
Prečítajte si tiež
Podobné reakcie sa v pelotóne objavujú čoraz častejšie. Výkony slovinského lídra tímu UAE Emirates-XRG prestávajú súperov prekvapovať, no zároveň ich nútia premýšľať, či vôbec existuje spôsob, ako ho poraziť.
Okolo Švajčiarska prinieslo ďalší dôkaz jeho výnimočnej formy. Pogačar vyhral tri z piatich etáp a celkové poradie ovládol s náskokom šesť a pol minúty. Taká výrazná prevaha sa na tomto podujatí neobjavila už desiatky rokov.
Mathias Vacek: Pogačar je na úplne inej úrovni
Český profesionálny cyklista Mathias Vacek dosiahol práve na pretekoch Okolo Švajčiarska svoj najväčší úspech v kariére a v celkovej klasifikácii skončil na treťom mieste.
V druhej etape to bol práve Mathias Vacek, ktorý ako jediný dokázal udržať tempo s Pogačarom po jeho útoku a spoločne sa snažili dostihnúť jazdcov v úniku. To sa im síce nepodarilo, ale český jazdec získal cenný čas v celkovom hodnotení.
V záverečnej kráľovskej etape opäť dominoval Pogačar, zatiaľ čo Vacekovi sa podarilo obmedziť časové straty a napokon si udržal tretie miesto v celkovom poradí aj biely dres pre víťaza súťaže do 36 rokov.
„Keby mi niekto pred štartom povedal, že tu budem bojovať s vrchármi o celkové poradie, asi by som mu neveril,“ povedal Vacek po pretekoch a uznal aj obrovské kvality Tadeja Pogačara.
„Samozrejme, Pogačar je na úplne inej úrovni, ale Carapaz či ďalší chalani patria medzi najlepších vrchárov na svete. O to viac si vážim, že som sa s nimi dokázal udržať v hre,“ dodal Vacek, ktorý sa už čoskoro predstaví aj na Tour de France.
Prečítajte si tiež
„Akoby som vstúpil do boxerského ringu“
Na vlastnej koži pocítil Pogačarovu neuveriteľnú výkonnosť aj Sam Oomen z tímu Lidl-Trek. Do Švajčiarska pricestoval s presvedčením, že je vo veľmi dobrej forme. Absolvoval náročný tréningový blok a pripravoval sa na pretekanie vo vysokých teplotách. Realita však bola úplne iná.
„Mal som za sebou kvalitnú prípravu a veril som, že som na tom dobre. Na pretekoch GP Gippingen som jazdil vpredu a všetko vyzeralo sľubne. Potom sa začalo Okolo Švajčiarska a mal som pocit, akoby som vstúpil do boxerského ringu. Neustále som dostával jeden úder za druhým,“ opísal svoje dojmy Oomen.
Prvý „úder“ prišiel prakticky okamžite. Pogačar nastúpil už v úvodnej etape, viac ako 70 kilometrov pred cieľom. Hoci sa vracal do súťažného kolotoča po mesačnej prestávke, jeho útok roztrhal pelotón a náskok sa rýchlo počítal na minúty.
„Po prvej etape som počul množstvo pretekárov hovoriť, že nič podobné ešte nikdy nezažili,“ spomína Oomen.
Podľa neho nešlo len o samotného Slovinca, ale aj o silu celého tímu UAE Emirates-XRG.
„Jeden tím a najmä jeden konkrétny jazdec boli na takej úrovni, že bolo ťažké pochopiť, akou rýchlosťou vlastne idú. Každý z nás robí maximum, pripravuje sa najlepšie, ako vie, a napriek tomu zostáva rozdiel obrovský. Neviem, či je správne hovoriť o frustrácii alebo sklamaní, ale práve tieto slová mi napadajú ako prvé,“ priznal Oomen.
Práve takéto reakcie naznačujú, s akými očakávaniami bude pelotón vstupovať do Tour de France. Ak sa nič mimoriadne nestane, väčšina favoritov nebude bojovať o to, ako Pogačara poraziť. Skôr o to, ako sa k nemu aspoň trochu priblížiť.
