Merida sa vracia do WorldTour. Quick-Step by mal po rokoch ukončiť spoluprácu so Specializedom
Foto: A.S.O./Oman Cycling Association/Gaëtan Flamme
Soudal Quick-Step patrí medzi najstabilnejšie značky vo WorldTour pelotóne, no od roku 2027 ho čaká zásadná zmena.
Podľa informácií novinára Daniela Bensona belgický tím ukončí spoluprácu s americkým výrobcom Specialized a prejde na bicykle taiwanskej značky Merida. Rovnaké správy priniesol aj portál Wielerflits, ktorý sa odvoláva na zdroje blízke rokovaniam.
Dlhoročné partnerstvo medzi Quick-Stepom a Specializedom patrí k najvýraznejším v modernom pelotóne. Spolupracovali už v rokoch 2007 až 2009 a následne opäť od roku 2012 až do súčasnosti.
Práve na bicykloch tejto značky dosiahol tím množstvo víťazstiev vrátane monumentov či etapových triumfov na Grand Tour.
Nová dohoda s Meridou by podľa dostupných informácií mala trvať tri až štyri roky a zahŕňať aj ženský tím AG Insurance-Soudal. Ak sa kontrakt definitívne uzavrie, pôjde o návrat Meridy do najvyššej ligy po krátkej tohtoročnej pauze.
Prečítajte si tiež
Taiwanský výrobca má vo WorldTour bohaté skúsenosti. V roku 2013 vstúpil ako spolusponzor do tímu Lampre-Merida, ktorý sa neskôr stal súčasťou projektu UAE Abu Dhabi, dnes známeho ako UAE Emirates-XRG.
Následne sa Merida spojila aj s tímom Bahrain-Merida, kde vystupovala ako titulný partner až do roku 2021. Po zmene názvu na Bahrain-Victorious zostala dodávateľom bicyklov do konca sezóny 2025, kedy ju nahradila značka Bianchi.
Zaujímavý kontext prináša aj odchod Remca Evenepoela. Bývalý líder Quick-Stepu prestúpil pred sezónou 2026 do tímu Red Bull-Bora-Hansgrohe, ktorý rovnako jazdí na bicykloch Specialized. Belgický jazdec tak zatiaľ absolvuje celú profesionálnu kariéru na tej istej značke.
Aktuálny kontrakt medzi Quick-Stepom a Specialized platí do konca tejto sezóny. Tím zatiaľ oficiálne neoznámil nového partnera, no zákulisné informácie naznačujú, že zmena je veľmi blízko.
