Tadej Pogačar tam dosiahol svoje prvé víťazstvo pred 7 rokmi, teraz ho napodobnil Paul Seixas
Paul Seixas a Tadej Pogačar oslavujú víťazstvo v druhej etape Okolo Algarve na vrchle Alto da Foia. Pogačar v roku 2019, Seixas v roku 2026.
Druhá etapa portugalských pretekov Okolo Algarve a cieľové stúpanie Alto da Fóia. Miesto, kde sa píšu veľké príbehy.
V roku 2019 tam svet prvýkrát naplno spoznal meno Tadej Pogačar. O sedem rokov neskôr sa na rovnakom kopci ukázal 19-ročný francúzsky supertalent Paul Seixas. História cyklistiky tak dostala zaujímavú paralelu.
Keď Pogačar v sezóne 2019 prestúpil do tímu UAE Emirates, bol považovaný za veľký talent, no stále len za nováčika medzi elitou. Mal 20 rokov, teda o rok viac, než má dnes Seixas. Algarve však ukázalo, že nejde o obyčajný prísľub do budúcnosti.
Na Alto da Fóia (8,8 km / 6,6 %) nastúpil proti skúseným vrchárom a favoritom na celkové poradie. V prudkých pasážach si počínal suverénne, reagoval na útoky a v závere preukázal chladnokrvnosť aj rýchlosť. Víťazstvo na vrchole mu otvorilo cestu k celkovému triumfu.
Mladý Slovinec zvládol kopce, časovku aj tlak lídrov etablovaných tímov a napokon vyhral aj celkovú klasifikáciu pretekov Okolo Algarve 2019.
Bol to jeho prvý veľký triumf medzi profesionálmi na úrovni WorldTour a jasný signál, že prichádza jazdec schopný bojovať o najväčšie tituly. Vtedy ešte málokto tušil, že o rok neskôr vyhrá štyrikrát Tour de France.
Prečítajte si tiež
Osem víťazstiev v prvej sezóne WorldTour
Rok 2019 sa však neskončil len triumfom v Portugalsku. Pogačar vo svojej debutovej sezóne v drese UAE Emirates nazbieral osem víťazstiev. Vrcholom bola Vuelta a España, kde vyhral tri etapy a v celkovom poradí obsadil tretie miesto.
Na španielskej Grand Tour pôsobil odvážne, útočil z diaľky a nebál sa riskovať. Jeho ofenzívny štýl si získal fanúšikov aj rešpekt súperov. Tretie miesto na Vuelte v dvadsiatich rokoch potvrdilo, že Algarve nebolo náhodným zábleskom.
Keď dnes sledujeme výkon Paula Seixasa na rovnakom kopci, je ťažké nevnímať paralelu. Alto da Fóia opäť preverilo mladého jazdca, ktorý sa nebál postaviť proti favoritom ako Juan Ayuso či Pogačarov tímový kolega João Almeida a dokázal ich zdolať.
Pogačar tam pred siedmimi rokmi položil základ kariéry, ktorá dnes patrí medzi najvýraznejšie v modernom pelotóne.
Seixas je síce ešte len na začiatku svojej kariéry, história však ukazuje, že práve tento portugalský kopec vie byť miestom, kde sa rodia budúci lídri svetovej cyklistiky.
Prečítajte si tiež
Dočkajú sa Francúzi nového víťaza Tour de France?
Francúz Paul Seixas sa stal symbolom nádeje krajiny, ktorá túži po novom Bernardovi Hinaultovi. Hinault je totiž posledným francúzskym cyklistom, ktorý vyhral Tour de France, naposledy v roku 1985.
Seixas potvrdil, že budúcu sezónu absolvuje jedny z pretekov Grand Tour, hoci účasť na Tour de France ešte nie je istá.
„Mojím snom je štartovať na Tour de France,“ povedal v relácii Sexas minulý rok na jesčň. „Jednu z troch Grand Tours pôjdeme, to je už rozhodnuté. Ale treba zvážiť viac faktorov. Tour prináša veľký mediálny tlak.“
Napriek umiernenému tónu Seixas neskrýva svoje ambície: „Mojím cieľom je vyhrať Tour de France.“
„Mám ešte čas a musím sa zlepšiť, ale uvidíme, kedy sa na Tour postavím na štart. Vekový rozdiel s Pogačarom je stále veľký.“
„Sme z iných generácií, a v určitom momente začne klesať skôr ako ja. Ale nejde o to poraziť ho, keď bude slabší. Chcem ho poraziť, keď bude na vrchole,“ dodal Seixas.
Prečítajte si tiež
„Vedel som, že si musím počkať na svoj moment“
Len 19-ročný Francúz a víťaz minuloročných pretekov Tour de l’Avenir patrí k najväčším talentom súčasnosti.
Seixas na vrchole Alto da Fóia tesne pripravil Juana Ayusa o prvé víťazstvo v drese tímu Lidl-Trek, zatiaľ čo João Almeida skončil tretí.
„Je to perfektné. Prvý cieľ bol vyhrať preteky a dnes sa mi to podarilo. Je to úžasné,“ povedal Seixas.
„Najskôr som sa len držal ostatných a potom som sa snažil nastaviť vysoké tempo, ale Juan Ayuso a João Almeida so mnou veľmi nespolupracovali. Bál som sa, že nás ešte niekto dobehne, no nakoniec prišli len dvaja jazdci a jeden z nich bol môj tímový kolega, takže som bol spokojný.
„João veľa útočil, ale vedel som, že si musím počkať na svoj moment. Záver som zvládol dobre, aj keď som bol v tých zákrutách trochu dezorientovaný a cieľ sa zdal nekonečne ďaleko. Podarilo sa mi to a som veľmi šťastný za seba aj za tím.“
Hoci Seixas vyhral etapu, do čela celkového poradia sa dostal Ayuso, ktorý si počas druhej etapy vybojoval dostatok bonifikačných sekúnd a obliekol si žltý dres. Španiel získal štyri sekundy na rýchlostných prémiách a ďalších šesť za druhé miesto v etape.
Keďže Seixas získal za víťazstvo desať sekúnd, obaja sú časovo vyrovnaní. Dres však pripadol Ayusovi na základe lepších umiestnení v etapách počas úvodných dvoch dní.
