Tadej Pogačar nejde na Vueltu, lídrami tímu UAE budú João Almeida a Juan Ayuso
Tadej Pogačar po 21. etape Tour de France 2025. Foto: A.S.O. / Charly Lopez
Tím UAE Team Emirates-XRG oznámil, že Tadej Pogačar sa nezúčastní tohtoročnej Vuelty a España.
Po štvrtom víťazstve na Tour de France sa v tíme rozhodli dať svojmu lídrovi priestor na oddych.
Na štarte poslednej Grand Tour tohto roka, ktorá sa začína 23. augusta v Taliansku, sa ako spolulídri tímu UAE predstavia João Almeida a Juan Ayuso.
Pogačar si dá pauzu až do septembrových kanadských jednorazoviek Grand Prix Cycliste de Québec a Grand Prix Cycliste de Montréal.
Následne bude obhajovať dúhový dres majstra sveta na šampionáte v Rwande a sezónu pravdepodobne uzavrie pokusom o piate víťazstvo v rade na pretekoch Okolo Lombardie.
„Telo mi hovorí, že potrebuje oddych“
„Vueltu mám veľmi rád a raz by som sa na ňu určite chcel vrátiť, ale po tak náročnej Tour sme sa rozhodli pre oddych.“ uviedol Pogačar.
„Mám na ňu skvelé spomienky z roku 2019, ale telo mi teraz jasne hovorí, že potrebuje oddych.“
„Teším sa však na návrat do Kanady. Tie preteky sú náročné, ale krásne a štýlovo mi vyhovujú. Chcem sa na ne dobre pripraviť, rovnako ako na majstrovstvá sveta.“
Pôvodne bolo v pláne, že Pogačar Vueltu pôjde, plánovali to už v decembri. No náročnosť tohtoročnej Tour de France po fyzickej aj psychickej stránke napokon viedla k rozhodnutiu uprednostniť regeneráciu a prípravu na neskoršie ciele sezóny.
„Myšlienka bola taká, že Tadej sa tento rok vráti na Vueltu. Ale má za sebou veľmi dlhú sezónu,“ povedal športový manažér UAE Matxin Fernández.
„Spoločne sme sa dohodli, že najlepšie bude, ak si poriadne oddýchne a pripraví sa na záver sezóny.“
Lídrami na Vuelte budú Almeida aj Ayuso
Aj bez Pogačara však bude mať tím UAE na Vuelte jeden z najsilnejších káderov. Almeida aj Ayuso sa vracajú po tom, čo museli predčasne odstúpiť z Tour, respektíve Gira.
Almeida prišiel Pogačarovi o dve etapy po tom, čo Slovinec v siedmej etape tvrdo spadol. Teraz však dostane šancu ísť na celkové poradie ako líder tímu a bude čeliť súperom ako Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike).
„Je to výnimočný pocit štartovať Vueltu ako líder. Moja forma počas sezóny bola dobrá,“ povedal Almeida.
„Z Tour som sa zotavil bez problémov a tréningy išli výborne. Máme silný tím a verím, že môžeme bojovať o niečo veľké.“
Ayuso bude spolulídrom na domácej Grand Tour, na ktorej už raz skončil tretí a raz štvrtý. Hoci sa objavili špekulácie o jeho možnom odchode z tímu, generálny manažér Mauro Gianetti uviedol, že Ayuso má zmluvu do roku 2029 a zostáva súčasťou UAE Team Emirates-XRG.
Z Gira musel odstúpiť po páde na štrkovom úseku, ktorý mu zhoršil už existujúce zranenie kolena. Jeho miesto v tíme zaujal mladý talent Isaac del Toro, ktorý prehral celkové víťazstvo len v predposlednej etape so Simonom Yatesom (Visma-Lease a Bike).
Ayuso teraz dostáva druhú šancu ísť Vueltu ako jeden z lídrov.
„Vuelta je pre mňa veľmi špeciálne preteky. Sú to domáce cesty, ktoré dobre poznám. Trénujem kvalitne, cítim sa dobre a som stopercentne sústredený na to, aby som zajazdil dobré preteky pre tím,“ povedal.
„Je to vždy česť pretekať na domácich cestách a dám do toho všetko, či už pôjde o pomoc tímu alebo vlastný výsledok. Španielsko zo mňa vždy vyťahuje niečo navyše.“
Almeida a Ayuso budú mať po boku silný tím v zložení Mikkel Bjerg, Felix Großschartner, Domen Novak, Ivo Oliveira, Marc Soler a Jay Vine.
Vuelta prinesie ďalšie pokračovanie súboja UAE proti Visme v Grand Tours. V tíme Visma-Lease a Bike by mal štartovať Jonas Vingegaard, pričom očakáva sa aj účasť Mattea Jorgensona a Seppa Kussa.
„Na Vueltu ideme s jasným plánom postaveným na dvojici João a Juan,“ dodal Matxin Fernández. „Obaja už ukázali, že vedia bojovať o celkové poradie a navzájom sa dobre dopĺňajú. Tím, ktorý ich podporí, prináša do pretekov skúsenosti a hĺbku, čo bude rozhodujúce najmä v horských etapách a časovkách.“
