„Čo som predviedol, je hanba. Dostať takéto kŕče je začiatočnícka chyba.“ Paul Seixas po majstrovstvách sveta nešetril sebakritikou
Majstrovstvá sveta v cestnej cyklistike, Montreal 2026 - muži elite. Foto: UCI / SWpix
Paul Seixas prišiel na majstrovstvá sveta s presvedčením, že úspechom bude iba víťazstvo. Keď prešiel cieľom na 15. mieste, nedokázal nájsť na svojom vystúpení nič pozitívne. Najviac ho mrzelo, že nedotiahol prácu reprezentácie, ktorá mu počas pretekov pripravovala podmienky na boj o dúhový dres.
Francúz, ktorý v pred pár dňami oslávil dvadsiate narodeniny, stratil na nového majstra sveta Brandona McNultyho necelé tri minúty. V poslednom kole dostal kŕče a zo skupiny prenasledovateľov vypadol. Hoci o víťazstve už v tom čase rozhodoval Američan svojou sólovou jazdou, Seixas prijímal vlastný záver pretekov veľmi ťažko.
„Je to obrovské sklamanie. Moji tímoví kolegovia urobili všetko pre to, aby mi pomohli dosiahnuť čo najlepší výsledok, a skončilo sa to neúspechom. Pritom všetko vychádzalo, nohy som mal fantastické a úprimne, ani sa mi o tom nechce hovoriť,“ povedal pre denník L’Équipe.
V ďalších slovách bol voči sebe ešte tvrdší. Príčinu problémov hľadal v hydratácii, hoci sám nevedel s istotou povedať, prečo ho kŕče postihli.
„To, čo som dnes predviedol, je hanba. Dostať takéto kŕče je začiatočnícka chyba, veď na bicykli sa mi to ešte nikdy v živote nestalo. Som zo seba sklamaný, ale zaslúžim si to. Moji kolegovia odviedli neuveriteľnú prácu a zaslúžili si lepšieho lídra, ako som ja. Asi za tým bude hydratácia, neviem. Naozaj o tom nechcem hovoriť.“
Prečítajte si tiež
Voeckler svojho lídra neobviňuje
Francúzsky reprezentačný tréner Thomas Voeckler však Seixasovo vystúpenie hodnotil miernejšie. Jeho sklamaniu rozumel, no zodpovednosť za nenaplnené ambície na mladého lídra neprenášal.
„Paul povedal, že čokoľvek okrem víťazstva bude neúspech, takže to tak aj vníma. Ja mu však nič nevyčítam,“ uviedol Voeckler.
Francúzi od začiatku stavili na náročný priebeh. Bruno Armirail počas prvých štyroch kôl záverečného okruhu nasadil vysoké tempo, ktorým výrazne preriedil pelotón. Seixas sa pritom držal medzi hlavnými favoritmi a dlho pôsobil ako jazdec, ktorému takýto spôsob pretekania vyhovuje.
Keď sa tri kolá pred cieľom podarilo zlikvidovať nebezpečný únik s Mathieuom van der Poelom, francúzsky líder zostával v hre o titul. Rozhodujúci moment však napokon patril McNultymu. Američan zaútočil 33 kilometrov pred cieľom a favoriti už na jeho sólo nedokázali reagovať.
Voeckler napriek výsledku nevidel chybu v tom, že jeho reprezentácia preteky od úvodu sťažovala.
„S Brunom sme urobili to, čo bolo potrebné, a nepreháňali sme to. Museli sme zariadiť, aby boli preteky náročné. Potom sa nám to síce trochu vymklo spod kontroly, ale intenzita pretekov bola šialená,“ vysvetlil.
Prečítajte si tiež
„Nebude jednoduché hodiť to za hlavu“
Seixasovi v poslednom kole už nestačilo odhodlanie na to, aby zostal s prenasledovateľmi. Napriek kŕčom sa však snažil zachrániť čo najlepší výsledok, najmä s myšlienkou na výkon ostatných Francúzov.
„Keď sa začali ozývať kŕče, vedel som, že to bude ťažké. Myslel som však na svojich kolegov a na všetko, čo pre mňa urobili, a zo všetkých síl som sa snažil vydržať,“ povedal.
Ani po dojazde si nedokázal pripustiť miernejšie hodnotenie.
„Je obrovská škoda, že sme toľko bojovali a dopadlo to takto. Je to moja chyba a som nesmierne sklamaný z toho, čo som predviedol. Niekto môže povedať, že mi veľa nechýbalo, ale dnes som bol od cieľa veľmi ďaleko. Teraz sa mi na tom ťažko hľadá niečo pozitívne. Nebude jednoduché hodiť to za hlavu, budem potrebovať čas.“
Pätnástym miestom si nepolepšil oproti vlaňajšiemu šampionátu v Kigali, kde skončil trinásty. Z Montrealu však odchádza aj s bronzom z časovky, ktorý v bezprostrednom sklamaní z cestných pretekov zostal v úzadí.
Jeho sezóna navyše priniesla víťazstvá na Valónskom šípe a Okolo Baskicka aj štvrté miesto pri premiére na Tour de France. Najbližšie majstrovstvá Európy, na ktorých pred rokom získal bronz, vynechá. Záver sezóny má naplánovaný na 10. októbra na monumente Okolo Lombardie.
