Factor Bikes ukončí sponzoring tímu Israel–Premier Tech, ak nezmení názov
Foto: Factor
Zakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti Factor Bikes Rob Gitelis oznámil, že značka ukončí spoluprácu s tímom Israel–Premier Tech, pokiaľ nedôjde k zmene názvu a k jasnému dištancu od štátu Izrael. Informoval o tom portál Cyclingnews.
Podľa dostupných správ sa Factor stretol s vlastníkom tímu Sylvanom Adamsom, aby diskutovali o budúcnosti partnerstva, prípadnej zmene mena a aj o registrácii národnosti tímu.
„Už som tímu povedal: Bez zmeny názvu, bez zmeny vlajky nebudeme pokračovať,“ povedal Gitelis pre Cyclingnews.
Dodal, že už nejde o otázku správnosti či nesprávnosti. „Okolo našej značky vzniklo príliš veľa kontroverzie a ja mám zodpovednosť voči zamestnancom aj akcionárom, aby som im zabezpečil priestor na rast a ziskovosť.“
„Ďalšiu úroveň konfliktov či komplikácií si už dovoliť nemôžeme. Už to nie je o osobnom postoji, či niečo podporujem alebo nie. Existuje určitá miera kontroverzie, ktorú si jednoducho nemôžeme dovoliť mať spojenú so značkou,“ vysvetlil Gitelis.
Cyclingnews uvádza, že Adams je naklonený tomu, aby Israel–Premier Tech zmenil názov, no predpokladal, že tím si ponechá izraelskú vlajku.
Tím v reakcii pre Bikeradar uviedol: „Momentálne sme v plánovacej fáze ohľadom značky tímu pre sezónu 2026 a o prípadných zmenách budeme informovať v správnom čase.“
Podľa pravidiel Medzinárodnej cyklistickej únie UCI musia tímy do 15. októbra nahlásiť svoju národnosť aj národnosť svojho platobného zástupcu.
Špekulácie o zmene mena súvisia aj s protestmi, ktoré sprevádzali účasť Israel–Premier Tech na Vuelte.
Demonštrácie viedli k skráteniu piatich etáp a k najväčšej mobilizácii polície v Madride od summitu NATO v roku 2022. Ani to však nepomohlo a záverečnú etapu Vuelty museli organizátori zrušiť.
Počas Vuelty tím odstránil z dresov slovo „Israel“ pre bezpečnostné obavy. Na septembrových podujatiach v Kanade GP Québec a GP Montréal už štartoval iba pod skratkou IPT.
Kampaňová aktivistka Stephanie Adam z Palestínskej kampane za akademický a kultúrny bojkot Izraela, ktorá vyzývala na protesty počas Vuelty, povedala, že účasť tímu bola „čistým príkladom športwashingu“.
Tvrdila, že tím „bol vytvorený s jasným cieľom zakryť a odvádzať pozornosť od vážnych zločinov Izraela voči Palestínčanom“.
Krátko po Vuelte komisia OSN konštatovala, že Izrael spáchal genocídu na Palestínčanoch v Gaze.
Gitelis zdôraznil, že rozhovory o zmene mena tímu nie sú ničím novým. „Toto sa nezačalo pred týždňom, desiatimi dňami ani pred mesiacom. Trvá to už takmer dva roky. Už dlhší čas je pre nás ťažké využívať tím tak, ako by sme chceli. Politická citlivosť situácie to robí veľmi komplikovaným,“ uviedol.
Dodal tiež, že Factor nemá s Israel–Premier Tech podpísaný kontrakt pre rok 2026 a ďalšie sezóny.
„Mali sme ústny záväzok pokračovať, ale odvtedy sa situácia vyhrotila natoľko, že ho už nemôžeme dodržať,“ uzavrel.
