Toto je 10 najikonickejších horských bicyklov 90. rokov
Deväťdesiate roky boli obdobím, keď horské bicykle viseli na plagátoch v detských izbách. Práve v tejto dekáde si zároveň začala horská cyklistika vytvárať vlastný dizajnový a technický jazyk.
Leštený hliník, výrazné lakovanie, experimenty s karbónom, nové konštrukcie odpruženia, CNC obrábané komponenty aj špeciálne riešenia továrenských tímov sa objavili takmer naraz.
Niektoré fungovali výborne, množstvo ďalších bolo nepodarených. Pre fanúšikov však bolo vzrušujúce takmer všetko.
Aj preto sú najlepšie bicykle z tohto obdobia zaujímavé dodnes. Pomohli posunúť horskú cyklistiku smerom k športu, aký poznáme dnes.
XC bicykle boli ľahšie a ostrejšie, zjazdové bicykle sa postupne oddelili a vytvorili si vlastný charakter.
Karbón prestával vzbudzovať nedôveru a odpruženie sa z garážových experimentov zmenilo na technológiu schopnú vyhrávať preteky.
Toto je desať najpamätnejších bicyklov z éry, ktorá formovala modernú horskú cyklistiku.
10. Ritchey P-21
Ritchey P-21 stojí priamo na začiatku technických pretekov v zbrojení, ktoré v 90. rokoch zachvátili XC bicykle.
Nebol taký výrazný ako Klein ani nepôsobil tak futuristicky ako Yeti C-26, no práve to patrilo k jeho čaru.
Bol voľbou puristov, ľahkým oceľovým pretekárskym bicyklom od jedného zo zakladateľských mien horskej cyklistiky, pri ktorom bol najdôležitejší jazdný prejav. V rukách skúseného jazdca jednoducho ožil.
Názov vychádzal z cieľovej hmotnosti. P-21 vznikol s myšlienkou vytvoriť pretekársky bicykel s hmotnosťou 21 libier.
Neskôr nasledovali modely P-22, P-23 a napokon Ritchey ST na fotografii, ktorý už mal v zadných vzperách zabudovanú jednoduchú formu zadného odpruženia.
Na svoju dobu bol P-21 mimoriadne ľahký. Tenké trubky Logic, presné ovládanie a živý jazdný prejav mu dodávali pocit rýchlosti bez potreby masívnych profilov alebo odpruženia.
V tomto výbere predstavuje Ritchey starú školu, ktorú museli neskoršie bicykle prekonať.
9. Pace RC100/200
Pace prinieslo do horskej cyklistiky 90. rokov nezameniteľne britský prístup. Zatiaľ čo množstvo značiek stále pracovalo s okrúhlymi trubkami a známymi tvarmi rámov, RC100 a RC200 vyzerali, akoby práve vyšli z obrábacej dielne niekde v Yorkshire.
Najvýraznejším prvkom boli hliníkové trubky so štvorcovým prierezom, ktorých vonkajšie plochy sa obrábali s cieľom znížiť hmotnosť a zároveň vytvoriť charakteristický vzhľad rámu.
Za netradičným dizajnom však bola aj seriózna technika. Pace pristupovalo inžiniersky k detailom, ako boli hydraulické ráfikové brzdy Magura uchytené priamo na ráme, prvé riešenia bezzávitového hlavového zloženia či vlastné konštrukcie vidlíc.
Nebol to typický bicykel z plagátov Svetového pohára, no exotiky mal dostatok, len vo veľmi britskom podaní.
8. Trek OCLV 9800
Dnešná dominancia karbónových rámov sa kedysi vôbec nezdala samozrejmá. Začiatkom 90. rokov množstvo jazdcov stále dôverovalo oceli a hliníku viac ako uhlíkovým vláknam.
Trek OCLV 9800 pomohol tento pohľad zmeniť. Značka preniesla skúsenosti s karbónom z cestných bicyklov do sériového XC modelu veľkého výrobcu, vďaka čomu začala technológia pôsobiť dôveryhodnejšie a menej ako experiment z garáže.
Rám využíval výrobný proces Trek Optimum Compaction Low Void a mal charakteristický hladký vzhľad pripomínajúci monokok, hoci jeho konštrukcia bola v skutočnosti založená na karbónových trubkách spojených spojkami.
Nebol taký výrazný ako Klein a nemal ani kultový status značky Pace. Model 9800 však dokázal niečo podstatné.
Ukázal, že karbón môže byť praktickým a spoľahlivým materiálom, a pripravil pôdu pre množstvo rámov, ktoré používame dnes.
7. GT LTS DH
GT LTS patril medzi bicykle, ktoré pomohli posunúť celoodpružené konštrukcie ďalej a presvedčili jazdcov, že sa na nich dá seriózne pretekať.
Staršie odpružené bicykle často vyzerali zaujímavo, no ich jazdné vlastnosti boli plné kompromisov.
LTS už pôsobil ako krok smerom ku skutočne konkurencieschopnej konštrukcii. Veľkú časť jeho charakteru tvoril systém Linkage Tuned Suspension od GT.
Upravené riešenie typu Horst-link poskytovalo pokojnejšie správanie než množstvo vtedajších primitívnych celoodpružených bicyklov a pretekárom umožňovalo tlačiť zadnú stavbu oveľa tvrdšie cez rozbitý terén.
Stále bol hlučný, pomerne pružný a ďaleko od dokonalosti, no pomohol zmeniť pohľad na odpruženie z experimentálnej technológie na niečo, s čím sa dalo reálne pretekať.
Svoje kvality navyše dôkladne potvrdil na pretekoch. Nicolas Vouilloz na ňom v roku 1995 vyhral Svetový pohár vo francúzskom Cap d’Ail a o rok neskôr získal titul majstra sveta v austrálskom Cairns, tesne pred Shaunom Palmerom.
6. Yeti C-26
Yeti C-26 vzniklo v období, keď ešte nikto presne nevedel, ako by mal horský bicykel vlastne vyzerať. A práve preto bolo také výnimočné.
Trubky Easton C9 z hliníka obaleného karbónom, minimálny počet vyrobených kusov a aura továrenského tímu Yeti spôsobili, že vedľa oceľových bicyklov, ktoré v tom čase stále dominovali, pôsobilo neuveriteľne futuristicky.
Potom prišiel John Tomac a legenda bola na svete. Tomac pretekal na C-26 v cross-country aj zjazde na prvých majstrovstvách sveta UCI v horskej cyklistike v Durangu v roku 1990.
Používal pritom cestné barany a posed inšpirovaný cestnou cyklistikou. Bicykel vyzeral napoly ako cestný pretekársky stroj a napoly ako experiment horskej cyklistiky.
Ani po viac ako 30 rokoch na tom netreba nič meniť. C-26 dokonale zachytil obdobie, keď bolo možné takmer všetko.
5. Specialized S-Works M2
Specialized S-Works M2 nebol bicykel, ktorý by sa snažil pôsobiť nenápadne.
Bol postavený tak, aby bol rýchly, tuhý a maximálne efektívny, presne podľa požiadaviek vrcholového XC v čase, keď pretekanie v 90. rokoch naberalo čoraz väčšie tempo.
Hliníková zliatina M2 od Specialized výrazne prispela k povesti rámu. Bol dostatočne ľahký na seriózne pretekanie a zároveň taký priamy, že jazdec cítil každý záber do pedálov.
Jazdci ako Ned Overend mu zabezpečili silné pretekárske renomé, no jeho popularita presiahla čisté XC.
Vo Veľkej Británii získal skutočne kultový status vďaka zosnulému Jasonovi McRoyovi a objavil sa s ním aj na titulke MBUK Presents Dirt v roku 1995.
Aj to pomohlo ukázať M2 ako odolnejší a univerzálnejší bicykel, než by naznačoval obraz nervózneho ultralight XC hardtailu.
Pre jazdcov, ktorí chceli naplno jazdiť miestne traily alebo skákať, sa M2 rýchlo stal vysnívaným bicyklom. Hliník definitívne predstavil ako materiál svojej doby.
4. Klein Adroit
Ak niekto jazdil na horskom bicykli v 90. rokoch, Klein Adroit nebol stroj, ktorý by si len tak spontánne kúpil.
Skôr naň pozeral cez výklad predajne a potom doma premýšľal, aké by bolo vlastniť ho.
Nadrozmerné hliníkové trubky, vnútorné vedenie káblov a dokonale spracované lakovanie mu dávali úroveň detailov, ku ktorej sa väčšina bicyklov ani nepribližovala.
Pod lesklým povrchom bola aj seriózna technika. Klein pri rámoch Adroit používal trubky Gradient a výstuhy z bóru a karbónu.
Nechýbal ani úspech na pretekoch, ku ktorému prispeli jazdci ako Tinker Juarez. Jeho Team Storm Adroit z roku 1993 sa stal takmer rovnako rozpoznateľným ako samotný jazdec.
Adroit bol drahý, exotický a trochu extravagantný. Presne o to však išlo. Z horských bicyklov dokázal vytvoriť predmet túžby a nie iba nástroj určený na pretekanie.
3. GT Zaskar LE
GT Zaskar LE nepotrebuje na obhájenie svojho miesta ani zoznam pretekárskych úspechov. Bol jedným z najcharakteristickejších univerzálnych hardtailov 90. rokov.
Leštený hliníkový rám a typická konštrukcia Triple Triangle z neho robili jeden z najľahšie rozpoznateľných bicyklov celej dekády.
Vyzeral rýchlo, odolne a zároveň dostatočne odlišne na to, aby bol jednoducho cool.
Zaskar sa pohyboval medzi viacerými disciplínami v období, keď sa horská cyklistika ešte nerozdelila do presne vymedzených kategórií.
Bol dostatočne ostrý na XC, pevný na tvrdšie jazdenie a atraktívny na to, aby sa stal základom nespočetných vysnívaných prestavieb.
Jazdci si vedeli predstaviť, že na ňom budú pretekať, postupne ho vylepšovať, skákať s ním a nechajú si ho navždy.
Len málo bicyklov vystihovalo univerzálnu povahu horskej cyklistiky 90. rokov lepšie. Bol rýchly, jednoduchý, prispôsobiteľný a mal výrazný charakter. Práve preto sa stal ikonou.
2. Intense M1
Intense M1 priniesol do zjazdu úplne inú energiu. Mal butikové kalifornské spracovanie, mohutný hliníkový rám a nádych motokrosu, vďaka čomu pôsobil agresívnejšie než takmer čokoľvek iné v depe.
Nebol to trailový bicykel, ktorý sa iba snažil zvládnuť zjazd. Na prvý pohľad bolo jasné, na čo bol postavený.
Za jeho vznikom stál Jeff Steber. M1 mal tuhý hliníkový rám, citlivé odpruženie ovládané mohutným pružinovým tlmičom, ktorý na rozdiel od mnohých konkurentov skutočne fungoval, a od začiatku bol navrhnutý na seriózne pretekanie.
Shaun Palmer tento imidž definitívne premenil na legendu na majstrovstvách sveta v Cairns v roku 1996. Na M1 v amerických farbách skončil druhý a od víťazstva ho delilo iba 0,15 sekundy.
Povesť modelu M1 ďalej rástla, keď sa jeho rôzne verzie neskôr objavili aj pod farbami iných značiek. Stal sa zjazdovým rámom, s ktorým akoby sa porovnávali všetci ostatní.
1. Sunn Radical
Sunn Radical sa dostal na prvé miesto preto, že zo zjazdu urobil takmer exaktnú vedu.
Zatiaľ čo veľká časť DH v 90. rokoch stále fungovala spôsobom pokus omyl, Sunn a Nicolas Vouilloz priniesli chladnejší a systematickejší prístup.
Zjazd nevnímali iba ako lifestylový šport, ale ako technický problém, ktorý sa dá vyriešiť.
Bicykle testovali, merali časy a neustále ich upravovali. Nastavenie odpruženia sa stalo jedným z nástrojov na dosiahnutie výsledku a víťazstvá zrazu pôsobili menej ako výsledok náhody a viac ako dôsledok fungujúceho systému.
Radical+, ktorý navrhol Olivier Bossard, neskôr zakladateľ BOS Suspension, kombinoval exotické technické riešenia so skutočne pretekárskym zameraním.
Nechýbala nastaviteľná geometria ani vysoko nastaviteľné odpruženie BOS/Obsys.
Jeho status je zároveň neoddeliteľne spojený s neuveriteľnou sériou titulov Nicolasa Vouilloza, ktorý ich počas kariéry získal desať, a s pocitom, že Sunn už pochopil niečo, čo sa ostatní stále iba snažili nájsť.
Nebol to najvýraznejší ani najokázalejší bicykel v tomto výbere. Radical Plus však ukázal, že precíznosť, testovanie a dôkladné nastavenie odpruženia dokážu vyhrávať šampionáty. A robil to opakovane.
