12. etapa Tour de France 2025. Foto: A.S.O. / Charly Lopez

Tour de France sa každoročne vracia v júli, no každá jej trasa má vlastný charakter. Formuje ju filozofia organizátorov, aktuálne trendy v profesionálnej cyklistike aj profil jazdcov, ktorí budú bojovať o celkové víťazstvo.

Ročník 2026 prinesie návrat tímovej časovky po prvý raz od roku 2019, krátku návštevu Pyrenejí a postupne gradujúci priebeh, ktorý vyvrcholí mimoriadne náročným záverečným víkendom v Alpách.

Riaditeľ pretekov Christian Prudhomme označil trasu za „crescendo“. Tri z piatich horských dojazdov totiž prídu počas posledných troch etáp pred cieľom v Paríži. Dva z nich povedú na legendárny Alpe d’Huez, ktorý bude dejiskom dojazdu počas 19. aj 20. etapy.

Na papieri pôsobí trasa ako premyslený pokus udržať boj o žltý dres otvorený čo najdlhšie. A to aj napriek tomu, že na štarte bude stáť zdanlivo nezdolateľný Tadej Pogačar a že Tour de France tradične prináša množstvo nepredvídateľných situácií.

Ktorým jazdcom bude profil trate najviac vyhovovať? Ktoré etapy si rozhodne netreba nechať ujsť? A aké novinky pripravili organizátori? Prinášame odpovede na osem najdôležitejších otázok o trase Tour de France 2026.

+ 18

1. Kde sa tento rok začne Tour de France?

Španielsko čakalo na štart Tour de France viac ako tridsať rokov až do roku 2023, keď Grand Départ hostilo Bilbao. Odvtedy však organizátori zavítajú na Pyrenejský polostrov už druhýkrát v priebehu štyroch ročníkov. Tentoraz sa preteky začnú v katalánskej metropole Barcelone, kde sa odjazdia prvé tri etapy pred presunom do Francúzska.

Barcelona má s Tour bohaté skúsenosti. Preteky hostila už trikrát od roku 1957, naposledy v roku 2009, keď etapa smerovala do Andorry a zvíťazil Brice Feillu. Tento rok budú dejiskom etáp aj Tarragona, ktorá bude najjužnejším bodom v histórii Tour, a Granollers.

Program úvodných dní ponúkne pestrú kombináciu etáp, no bez možnosti vytvoriť výrazný náskok v boji o žltý dres. Nezvyčajné je aj to, že organizátori tentoraz nepripravili nič pre čistokrvných šprintérov.

Hneď prvý deň čaká pelotón 19 kilometrov dlhá tímová časovka, prvá od roku 2019, ktorá povedie ulicami Barcelony a zahŕňa aj výjazd na vrch Montjuïc, tradičné športové a kultúrne centrum mesta.

Na Montjuïc sa bude finišovať aj v druhej etape, keď jazdci absolvujú tri okruhy na známom stúpaní z pretekov Okolo Katalánska. Tretia etapa už zavedie pelotón do Francúzska a skončí horským dojazdom na Les Angles, ktorý však patrí medzi najmiernejšie pyrenejské stúpania využívané na Tour.

2. Hrozia pretekom protesty podobne ako na minuloročnej Vuelte?

Keď sa naposledy konala Grand Tour v Španielsku, jej záver sa vôbec nepodarilo dokončiť. Vuelta a España 2025 čelila opakovaným propalestínskym protestom namiereným proti účasti tímu Israel-Premier Tech v čase pokračujúceho konfliktu v Pásme Gazy.

Niekoľko etáp muselo byť skrátených a záverečná etapa v Madride bola napokon zrušená ešte 60 kilometrov pred cieľom. Za víťaza pretekov bol vyhlásený Jonas Vingegaard, hoci sa neuskutočnil ani tradičný ceremoniál.

Objavili sa obavy, že podobná situácia môže nastať aj pri štarte Tour v Barcelone. Medzitým však došlo v tíme k zásadným zmenám, ktoré tieto obavy výrazne zmiernili.

V roku 2026 štartuje bývalý tím Israel-Premier Tech pod názvom NSN Cycling, opustil izraelskú identitu a funguje s novou švajčiarskou licenciou aj vedením. Navyše jedným zo spolumajiteľov tímu je futbalová legenda Barcelony Andrés Iniesta, ktorý je dlhoročným fanúšikom cyklistiky.

3. Ktorá etapa je kráľovská a kde sa pôjde?

Za kráľovskú etapu sa tradične označuje najťažší deň pretekov s najväčším prevýšením, najvyššími nadmorskými výškami a viacerými stúpaniami najvyššej kategórie hors.

Organizátori tento titul nie vždy oficiálne udeľujú, no v roku 2026 nie je o čom diskutovať. Kráľovskou etapou bude dvadsiata etapa.

Jej prevýšenie 5600 metrov výrazne prevyšuje všetky ostatné etapy. Jazdci počas nej prejdú najvyšším bodom celej Tour na Col du Galibier vo výške 2642 metrov, následne absolvujú náročný Col de la Croix de Fer a napokon vystúpajú na Alpe d’Huez druhý deň po sebe. Tentoraz však po menej známej trase cez Col de Sarenne.

Ak bude mať Pogačar pred štartom tejto etapy výrazný náskok, stále ho čaká mimoriadne náročná skúška, na ktorej sa môže stať prakticky čokoľvek.

4. Ako je rozdelená trasa medzi roviny, kopce, hory a časovky?

Oficiálny sprievodca uvádza sedem rovinatých etáp, štyri kopcovité, osem horských vrátane piatich horských dojazdov a dve časovky, jednu tímovú a jednu individuálnu.

Christian Prudhomme však nikdy nevníma etapy len podľa základného zaradenia. Aj zdanlivo rovinatá etapa môže obsahovať krátke prudké stúpania alebo úseky vystavené vetru, ktoré výrazne ovplyvnia priebeh pretekov. Tentoraz sa však organizátori vyhli veternému severozápadu Francúzska, preto sa vietor v oficiálnom sprievodcovi prakticky nespomína.

Rovnako dôležité je aj rozloženie jednotlivých typov etáp. Prudhomme sa dlhodobo snaží vyhýbať tomu, aby nasledovalo viac podobných dní za sebou, ako to často býva na Giro d’Italia.

Cieľom je udržať napätie od začiatku až do konca. Výborným príkladom je prvý týždeň Tour, počas ktorého dostanú priestor prakticky všetky typy jazdcov. Ak budú preteky zaujímavé pre pelotón, budú atraktívne aj pre divákov.

5. Ktoré etapy sa oplatí sledovať?

Vyvrcholenie celej Tour príde počas posledného víkendu. Devätnásta etapa sa skončí na legendárnom Alpe d’Huez po slávnych 21 serpentínach. Nasledujúci deň sa pelotón na toto ikonické stúpanie vráti úplne iným spôsobom.

Najskôr absolvuje málo známu cestu cez Col de Sarenne, ktorý Tour v minulosti využila iba pri zjazde. Potom jazdci zídu do lyžiarskeho strediska a absolvujú ešte záverečných približne 200 výškových metrov na Alpe d’Huez. Celkové prevýšenie 5600 metrov robí z 20. etapy jasne najťažší deň celých pretekov.

Veľkú pozornosť si zaslúži aj úvodná etapa. 19-kilometrová tímová časovka v Barcelone bude prvou na Tour od roku 2019 a zároveň prvou otváracou tímovou časovkou od roku 1971. Favoriti na celkové poradie tak dostanú prvý vážny test hneď na úvod.

Zaujímavá môže byť aj desiata etapa do Le Lioran vo Francúzsku, ktorá sa pôjde počas francúzskeho štátneho sviatku. Séria krátkych a prudkých stúpaní môže odhaliť prvé slabiny favoritov ešte pred vstupom do rozhodujúcich alpských etáp.

Hoci pyrenejské etapy zvyčajne prinášajú veľké súboje, tento rok prídu veľmi skoro a ich profil nie je mimoriadne náročný. Preto sa od nich neočakávajú výrazné zmeny v celkovom poradí.

6. Aké novinky prináša tohtoročná trasa?

Okrem návratu tímovej časovky pokračuje Christian Prudhomme v hľadaní nových stúpaní, ktoré by narušili zaužívaný scenár Tour. Nájsť nové kopce nie je problém. Náročnejšie je nájsť také, ktoré zvládnu obrovský pelotón aj sprievodná karavána.

Najvýznamnejšou novinkou bude Col de Sarenne v 20. etape. Tour tadiaľ síce prechádzala už v roku 2013, no iba smerom nadol počas dvojitého výjazdu na Alpe d’Huez.

Ide o úzku a divokú horskú cestu, ktorá svojím charakterom pripomína Colle delle Finestre na Giro d’Italia a výrazne sa odlišuje od širokej cesty na Alpe d’Huez. V roku 2013 vyvolalo jej zaradenie do trasy veľké obavy, napokon však po oprave najhorších úsekov prebehla bez problémov. Tentoraz bude najväčšou výzvou zvládnuť prudké záverečné sklony.

Novinkou bude aj Col du Haag s dĺžkou 11,2 kilometra a priemerným sklonom 7,3 percenta. Lesná cesta vo Vogézach bola v roku 2022 prestavaná na cyklotrasu práve s cieľom privítať Tour de France. Vrchol leží iba 5,5 kilometra pred cieľom 14. etapy v Le Markstein.

Ešte náročnejší bude nasledujúci deň výjazd na Plateau de Solaison. Stúpanie meria 11,3 kilometra s priemerným sklonom 9,1 percenta a predstavuje nezvyčajný nový horský dojazd v Alpách. Organizátori ho postupne testovali najprv na Tour de l’Avenir a neskôr aj na Critérium du Dauphiné, kde v roku 2022 vyhral Jonas Vingegaard.

7. Vráti sa minuloročný netradičný finiš v Paríži?

Áno, ale s menšími úpravami. Minuloročný záver cez Butte Montmartre sa ukázal ako veľký úspech, keď proti sebe bojovali vyčerpaný Tadej Pogačar a výborne pripravený Wout van Aert.

Trasa zostáva zachovaná aj tento rok, no z bezpečnostných dôvodov nariadených políciou bude posledný výjazd na Montmartre nasledovať už 15 kilometrov pred cieľom na Champs Élysées.

Väčšiu šancu tak opäť dostanú aj najlepší šprintéri, ktorí po zmene záverečného okruhu v roku 2025 prišli o svoju tradičnú príležitosť bojovať o etapové víťazstvo.

8. Ktoré časti trasy budú v televízii vyzerať najpôsobivejšie?

Tour de France je už desaťročia aj výkladnou skriňou Francúzska. Miliónom divákov po celom svete pravidelne ukazuje historické mestá, zámky aj jedinečné prírodné scenérie.

Najväčším lákadlom bude tento rok premiéra oblasti Cirque de Gavarnie počas 6. etapy. Neponúkne len nádherné výhľady, ale aj zaujímavý športový súboj. Obrovský prírodný amfiteáter vytvorený ľadovcom je od roku 1997 súčasťou svetového dedičstva UNESCO v Národnom parku Pyreneje. Práve jeho chránený status doteraz bránil tomu, aby tadiaľ Tour prechádzala.

Etapa sa skončí v Gavarnie Gèdre, no organizátori tentoraz ešte nepokračujú na legendárny Col de Tentes, ktorý patrí medzi najkrajšie a zároveň najmenej známe pyrenejské stúpania.

Šiesta etapa nebude atraktívna iba svojou scenériou. Hoci záverečné stúpanie do Gavarnie Gèdre s dĺžkou 18,7 kilometra a priemerným sklonom 3,7 percenta nepatrí medzi najťažšie, bezprostredne pred ním čaká pelotón legendárny Col du Tourmalet s dĺžkou 17,1 kilometra a priemerným sklonom 7,3 percenta.