„Myslím si, že to bola zvláštna sezóna, ale nebola taká zlá,“ povedal Van der Poel, ktorý tento rok zaznamenal päť víťazstiev.

Mathieu van der Poel nezačal sezónu podľa plánu kvôli bolestiam chrbta a diagnostikovali mu opuch medzistavcovej platničky. Van der Poel takmer mesiac „sedel na gauči“ a oddychoval. Začiatkom februára začal opäť jazdiť na bicykli, postupne si pridával tréningové dávky.

Najväčší úspech dosiahol pri obhajobe titulu z monumentu Okolo Flámska a podarilo sa mu vyhrať aj etapu na Giro d’Italia.

„Malo by to byť o niečo lepšie, ale stále som celkom spokojný, spokojný s peknými víťazstvami.“

Momentálne sa sústredí na cyklokrosovú sezónu a má v programe 14 cyklokrosových pretekov: „Dosť tvrdo som trénoval, aby som bol v cyklokrose na slušnej úrovni. Moje najlepšie obdobie musí prísť na majstrovstcách sveta- na to sa v tejto sezóne zameriavam.“

+ 10

Chýba mu horský bicykel

„Cez leto mi veľmi chýba horská cyklistika. Tiež si myslím, že som mal jednu z najlepších cestných sezón, keď som sa venoval aj horskej cyklistike,“ povedal holandský jazdec, ktorý má na konte viacero víťazstiev pretekov svetového pohára v XCO.

„Dúfam, že budúci rok absolvujem aj nejaké preteky na horských bicykloch, aby som sa pripravil na olympiádu v Paríži.“

„Keďže tréningová záťaž stúpa, v deň oddychu sa vám už potom nechce jazdiť na zjazdovom [horskom] bicykli. Radšej si len oddýchnete a pripravíte sa na ďalší tréning.“

Prečítajte si tiež

• Kedy sa stretnú na cyklokrosových pretekoch Wout van Aert a Mathieu van der Poel?
• Kde skončí Nairo Quintana? Kolumbijčan hovorí, že bude na pretekoch WorldTour

Chcel by vyhrať Roubaix

27-ročný Holanďan zdôraznil, že „klasiky sú preňho vždy dôležité, najmä Okolo Flámska“.

„Je to naozaj blízke môjmu srdcu a tieto preteky naozaj milujem. Dúfam, že v budúcnosti vyhrám aj Roubaix, ale nie sú to ľahké preteky. Uvidíme.“

Van der Poel v rozhovore pre Cyclingnews tiež priznal, že musel zmeniť štýl pretekania na konzervatívnejší: „Teraz je čoraz ťažšie robiť ‚hlúpe‘ útoky, pretože úroveň pretekárov je veľmi vysoká. Nikam to nevedie.“

„Nastala veľká zmena, začína sa pretekať omnoho skôr. Ak miniete svoju silu, je takmer nemožné vyhrať preteky.“

Rivalita i rešpekt v súbojoch s Van Aertom

Mathieu van der Poel a Wout van Aert sú najväčší rivali posledného desaťročia nielen v disciplíne cyklokros, ale svoje súboje priniesli v posledných rokoch aj na cestu.

„Vždy sa snažíme navzájom poraziť, ale vždy je tu rešpekt. Snažím sa rešpektovať každého jazdca,“ povedal.

„Nová generácia si užíva jazdu na bicykloch a snaží sa vyhrať, ale ak sa to nestane, sme s tým v pohode.“

Pozrite si tiež

Video: 6 najkrajších víťazstiev zo sólo únikov na pretekoch Grand Tour v roku 2022