Mercx, Boonen a Museeuew kritizujú Van Aerta, po tom čo prenechal víťazstvo Laporteovi
Dvojica Christophe Laporte a Wout van Aert prišli osamote do cieľa belgickej klasiky Gent-Wevelgem a víťazom sa stal Laporte.
Tímoví kolegovia z Jumbo-Visma predviedli podobné víťazstvo na klasike E3 Saxo v roku 2022, keď spolu zaútočili 42 km pred cieľom, ale minulý rok sa tešil z víťazstva Van Aert. Tentokrát sa ocitli na čele už 50 km pred koncom pretekov a napriek silným jazdcom za nimi sa im darilo ich náskok postupne zvyšovať.
Wout van Aert vyhral len pred dvomi dňami klasiku E3 Saxo, a tak pracoval pre Laporta a dokonca ho čakal v poslednom stúpaní Kemmelberg.
Van Aert sa s Laportom dohodli, kto vyhrá v záverečných kilometroch: „Rozhodli sme sa, že to dotiahneme do cieľa. Wout sa ma spýtal, či chcem vyhrať. Je to neuveriteľné. Je mi potešením. Toto sa mi v kariére stalo iba raz. Chcem sa poďakovať Woutovi za všetko,“ povedal Laporte.
Takto ocenil štedrosť svojho tímového kolegu Christophe Laporte, avšak opačný názor na to majú legendy cyklistiky Eddy Merckx, Tom Boonen a Johan Museeuw.
Eddy Merckx pre belgický web sporza.be povedal: „Je to jeho (Van Aertova) voľba nechať tímového kolegu vyhrať, ale ja by som to neurobil,“ povedal Merckx.
„Wout van Aert bol zďaleka najlepší, videli ste to na Kemmeli,“ dodal s odkazom na moment, keď Laporte nakrátko stratil kontakt s Belgičanom v kľúčovom stúpaní Gent-Wevelgem. „Van Aert mohol písať históriu víťazstvom v Harelbeke E3 Saxo Classic, Wevelgem a Okolo Flámska.“
Tom Boonen má na Van Aertove rozhodnutie podobný názor a pre belgický web Sporza uviedol: „Bude to ľutovať. Rozumiem, aj ja som pomáhal kolegom víťaziť, ale nikdy nie v takejto situácii.“
„Pomáhate tímovým jazdcom, aby sa pobili o víťazstvo. Toto vyzeralo dobre pre tímový marketing, ale neviem, či by som to urobil,“ dodal Boonen.
Johan Museeuw sa pripojil k Boonenovi a Merckxovi a uviedol, že to nebola správna voľba: „O 15 rokov sa Wout možno zamyslí nad týmto momentom a bude sa na seba hnevať.“
„Možno si celkom neuvedomuje, čo urobil,“ povedal Museeuw pre VTM news: „Víťazstvo je fuč. Neurobil by som to, ale je pravda, že som to urobiť ani nemohol. Ale nerobí to ani Pogačar.“
Merckx a Boonen vyhrali Gent-Wevelgem trikrát vo svojej kariére rekordne, zatiaľ čo Museeuw nikdy nevyhral belgickú klasiku. Van Aert už raz vyhral Gent-Wevelgem, v roku 2021.
Van Aert svoje rozhodnutie na tlačovej konferencii po pretekoch odôvodnil slovami: „Ľudia doma vidia iba tieto preteky, ale Christophe je dobrý priateľ. Boli sme spolu na cestách celý rok, na sústredeniach a keď sa dostanete do tejto situácie, bolo by zvláštne šprintovať proti sebe.“
„Pre mňa je veľmi dôležité uvedomiť si, že nie je možné všetko zvládnuť sám. A deň, ako je ten dnešný, mi robí možno ešte väčšiu radosť, ako vyhrať sám za seba,“ dodal na záver Van Aert.
