Päť zo siedmich etáp, od soboty do stredy, bolo zámerne navrhnutých tak, aby viedli v blízkosti Ukrajiny cez východ a juh krajiny. Pondelkový cieľ na Pzemysli je 15 kilometrov od ukrajinských hraníc.

Názory na miešanie politiky a športu sa rôznia, ale organizátori Okolo Poľska jasne vyjadrili svoj postoj a solidaritu s Ukrajinou.

V sprievodcovi Okolo Poľska sa k tejto téme vyjadril aj poľský prezident Andrzej Duda a píše v ňom, že motto pretekov je: „pretekať za mier.“

Poľský prezident ďalej odsúdil Ruskú inváziu na Ukrajinu, zmienil sa o páchaní vojnových zločinov a poďakoval organizátorom za vyjadrenú solidaritu Ukrajine.

Ďalej vo vyjadrení vysvetľuje, v ktorých mestách a prečo budú začiatky a ciele jednotlivých etáp: „V prvých týždňoch vojny na Ukrajine, najväčší počet ukrajinských utečencov mieril do miest ako Lublin, Zamošč, Krasnik, Przemysil, Lesko, Sanok, Lancut a Rzeszow.“

„Nech sú preteky medzi týmito mestami veľkým gestom spomienky na mestá zničené na Ukrajine barbarskými ruskými útočníkmi,“ dodal prezident.

Ukrajinský pretekár Mark Padun sa k trase pretekov vyjadril nasledovne: „Videl som všetky tieto náramky s ukrajinskou vlajkou v sprievodcovi pretekmi a keď som zbadal južnú časť trasy a videl som, že etapy idú naozaj blízko hraníc, povedal som si, wow, to je niečo úžasné.“

„Napríklad cieľové mesto Zamošč 2. etapy – tam som pretekal a týždeň som tam žil, takže túto oblasť tiež veľmi dobre poznám,“ vysvetľuje.

„Takže okrem podpory a giest je pekné mať aj tieto nostalgické spomienky z čias, keď som bol mladý.“

Padun povedal, že tento rok nežiadal o preteky Okolo Poľska a ani mu to nenariadil jeho tím. Jednoducho, keďže pochádza zo susednej krajiny, rád preteká v Poľsku, kedykoľvek môže.

„Odvtedy sa nič nezmenilo. Je to vzrušujúce aj preto, že Poľsko bolo prvou krajinou, ktorú som po Ukrajine navštívil, a mám odtiaľto len dobré spomienky.“

Padun ešte dodáva, že je v neustálom kontakte so svojou rodinou a priateľmi: „Našťastie je celá moja rodina v bezpečí, všetci moji priatelia a toto je pre mňa teraz najdôležitejšie.“

„Chcem tu byť,“ zopakoval – dôvod jeho účasti bol rovnaký ako dôvod každého športovca: túžba vyhrať.

„Nepretekal som už viac ako mesiac, takže presne neviem, ako zareaguje moje telo. Stále si však verím a stále som tu kvôli nejakým naozaj dobrým výsledkom,“ povedal.

Pozrite si tiež

Video: Matt Walls utrpel na hrách Commonwealthu hrôzostrašný pád, keď vyletel z oválu medzi divákov