Ako Peter Sagan na vetre rozbil pelotón a dosiahol legendárne víťazstvo v súboji s Chrisom Froomom na Tour de France 2016
Fotogaléria (62) Peter Sagan na Tour de France 2016. Foto: A.S.O.
V médiách ho pred desiatimi rokmi označili za „najodvážnejší útok modernej cyklistiky“. Peter Sagan premenil obyčajnú tranzitnú etapu na Tour de France 2016 na jeden z najpamätnejších dní kariéry.
Nebolo to víťazstvo, ktoré by si pripravil v záverečnom šprinte za pomoci tímového rozjazdu. Sagan rozbil pelotón v bočnom vetre, unikol s najsilnejšími tempármi pretekov a v cieli zdolal Chrisa Frooma, ktorý mal oblečený žltý dres.
Jedenásta etapa viedla z Carcassonne do Montpellieru a svojím profilom sľubovala predovšetkým súboj najrýchlejších jazdcov. Organizátori pripravili 162,5 kilometra dlhú trasu bez výraznejších stúpaní a väčšina tímov očakávala hromadný dojazd.
Sagan však opäť ukázal, že dokáže vyhrať aj spôsobom, ktorý by si pred štartom trúfol predpovedať iba málokto.
Pred útokom získal späť zelený dres
Slovenský cyklista prežíval na Tour de France 2016 výborné obdobie. Do pretekov prišiel ako úradujúci majster sveta a víťaz monumentu Okolo Flámska. Po troch rokoch bez etapového triumfu na Tour vyhral už druhú etapu a stal sa historicky prvým Slovákom v žltom drese.
Neskôr však prišiel o vedenie celkovej klasifikácie a rozbehol sa jeho ďalší boj o zelený dres. V desiatej etape sa dostal do početného úniku, v ktorom viacerí jazdci odmietali pravidelne striedať.
„V úniku som strácal veľa energie. Nie preto, že by nikto neťahal, ale viacerí pretekári vpredu nechceli spolupracovať,“ opisoval Sagan situáciu vo vedúcej skupine.
Približne 25 kilometrov pred cieľom preto nasadil vysoké tempo a zbavil sa viacerých súperov vrátane Vincenza Nibaliho a Mikela Landu.
V závere obsadil druhé miesto za Michaelom Matthewsom, získal červené číslo pre najbojovnejšieho jazdca a vrátil sa na čelo bodovacej súťaže.
O deň neskôr svoju bojovnosť potvrdil ešte pôsobivejším spôsobom.
Bočný vietor začal trhať pelotón
Úvod jedenástej etapy nepriniesol nič neobvyklé. Do úniku sa dostali len dvaja jazdci, no pelotón držal dvojicu pod kontrolou a šprintérske tímy nemali dôvod na paniku.
Situácia sa zmenila po výjazde z členitejšieho terénu na otvorené cesty smerujúce k Montpellieru. Jazdci sa ocitli v silnom bočnom vetre a tím Tinkoff sa presunul na čelo hlavnej skupiny. Vysoké tempo začalo pelotón naťahovať a postupne sa v ňom vytvorilo niekoľko trhlín.
Približne 60 kilometrov pred cieľom bol únik dostihnutý. Nasledovala rýchlostná prémia, na ktorej Sagan získal druhý najvyšší počet bodov za Marcelom Kittelom. Všetko stále nasvedčovalo tomu, že rozhodnutie prinesie hromadný šprint.
Sagan však vedel, aké nebezpečné môže byť čakanie v pelotóne. Vietor komplikoval držanie pozície, skupina bola nervózna a šprintérske tímy ešte nemali svojich jazdcov zoradených do záverečných vláčikov.
Práve v tomto okamihu vycítil príležitosť.
Desať kilometrov pred cieľom prišiel útok
Keď zostávalo do Montpellieru približne desať kilometrov, Sagan s Maciejom Bodnarom vystupňovali tempo na čele pelotónu. Nebol to krátky nástup, po ktorom by sa jazdci obzerali a čakali na reakciu súperov. Dvojica tímu Tinkoff pokračovala naplno a využívala bočný vietor na vytvorenie odstupu.
Situáciu okamžite pochopili aj Geraint Thomas a líder celkového poradia Chris Froome. Obaja sa pridali k Saganovi s Bodnarom a vytvorili mimoriadne silnú štvoricu.
Vpredu sa ocitli dvaja jazdci tímu Tinkoff a dvaja z tímu Sky. Sagan mal zelený dres, Froome žltý a všetci štyria patrili medzi výborných tempárov.
„Nebolo možné, že nás chytia. Dvaja jazdci Tinkoffu, dvaja jazdci Sky, jeden zelený dres, jeden žltý dres,“ opísal Sagan.
Útok nebol vopred naplánovaný. Vznikol ako okamžitá reakcia na vietor, postavenie jazdcov a zaváhanie šprintérskych tímov. Vedúca štvorica si rýchlo vypracovala náskok, ktorý sa pohyboval okolo 20 až 25 sekúnd.
V pelotóne sa rozbehlo prenasledovanie, no spolupráca nefungovala dostatočne dobre. Každý z tímov mal vlastné záujmy a nikto nechcel minúť všetky sily v prospech súperov. Na čele pritom jazdci Tinkoffu a Sky striedali bez zaváhania.
Sagan sa k tomuto víťazstvu vrátil aj pred svojou poslednou účasťou na Tour de France v roku 2023.
„Je to špeciálne [víťazstvo]. Štyria sme ušli a tvrdo sme šliapali až do cieľa, pričom sme si vytvorili náskok pred pelotónom Bol som s mojím tímovým kolegom a dobrým priateľom Maciejom Bodnarom, zatiaľ čo Chris Froome bol s Geraintom Thomasom, pričom všetci ostatní sa snažili ísť za ním ako blázni,“ povedal Peter Sagan.
Thomas odpadol, Bodnar mal dostať šancu
Tempo vedúcej skupiny bolo také vysoké, že ho v posledných kilometroch nedokázal udržať ani Geraint Thomas. Britský cyklista postupne stratil kontakt a vpredu zostali Sagan, Bodnar a Froome.
Pre Sagana bola situácia ideálna. V šprinte bol jednoznačne najrýchlejší, no zároveň nechcel, aby sa všetka práca jeho tímového kolegu skončila bez odmeny. Ak by Froome v závere váhal, Sagan bol pripravený prenechať šancu Bodnarovi.
Líder Tour však začal šprintovať ako prvý. Sagan musel okamžite reagovať, zrýchlil za žltým dresom a bez väčších problémov ho predstihol.
„Chcel som, aby vyhral Bodnar, ale Froome išiel do šprintu skoro, takže som musel ísť za ním a poraziť ho,“ povedal Sagan v cieli.
Vtedajší majster sveta prešiel cieľovou čiarou s jasným náskokom. Froome obsadil druhé miesto a Bodnar skončil tretí. Thomas prišiel do cieľa s odstupom niekoľkých sekúnd, zatiaľ čo pelotón už nedokázal vedúcu skupinu dostihnúť.
VIDEO: Víťazný šprint Petra Sagana v 11. etape Tour de France 2016
SAGAN ce Hérault ! / @petosagan wins again! #TDF2016 pic.twitter.com/KdrxNsCkm6
— Tour de France™ (@LeTour) July 13, 2016
Bláznivé víťazstvo, ktoré sa nedalo naplánovať
Sagan po etape priznal, že rozhodnutie zaútočiť nevzniklo na tímovej porade. Išlo o inštinktívny krok v situácii, keď rozostavenie jazdcov, vietor a váhanie pelotónu vytvorili krátke okno na útok.
„Bolo to bláznivé víťazstvo, nielen ten šprint, ale už záverečných niekoľko kilometrov. Únik sme vôbec neplánovali. Vedel som však, že by bolo nebezpečné zostať v balíku. Keď som videl, koho mám pri sebe, mohli sme ísť do úniku. Išlo o skvelých tempárov.“
„Rozhodli sme sa zaútočiť a vyšlo to. Takéto niečo sa nedá naplánovať. To sa jednoducho stane. Ešte raz hovorím, bláznivý deň, bláznivé víťazstvo,“ dodal Sagan.
Víťazstvom si zároveň upevnil vedenie v bodovacej súťaži a zvýšil náskok pred Markom Cavendishom na takmer 100 bodov. Ešte dôležitejší bol však spôsob, akým triumf dosiahol.
Sagan nečakal na klasický šprint a nespoliehal sa na rýchlosť v posledných stovkách metrov. Sám pomohol rozdeliť pelotón, vyhodnotil správny okamih na útok a potom desať kilometrov odolával prenasledovaniu celého balíka.
Etapa, od ktorej sa pôvodne neočakávalo nič výnimočné, sa stala jednou z najznámejších na Tour de France v tomto storočí. Spojenie zeleného a žltého dresu v nečakanom úniku vytvorilo obraz, ktorý zostal pevnou súčasťou histórie pretekov.
Pre Petra Sagana to bolo druhé z troch etapových víťazstiev na Tour de France 2016. Z Francúzska napokon odišiel s piatym zeleným dresom za sebou a ocenením pre najbojovnejšieho jazdca celých pretekov.
