Finn Iles sa po ťažkom období vrátil na vrchol. V Leogangu zvíťazil v 3. kole Svetového pohára v zjazde
Finn Iles po víťazstve 2. kola Svetového pohára v zjazde 2026. Foto: WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Piatkové kolo Svetového pohára UCI v cross country short tracku XCC sa jazdilo v takmer apokalyptických podmienkach, no zjazdárov privítalo v Rakúsku slnko.
Jednoduché to však nebolo ani potom. Po výdatnom daždi trať medzi jednotlivými jazdami stále presychala a jej charakter sa menil prakticky z minúty na minútu.
Na jednej z najlegendárnejších lokalít WHOOP UCI Mountain Bike World Series tak nestačil iba výkon. Rozhodovala aj presnosť, voľba stôp a schopnosť reagovať na trať, ktorá sa s každou ďalšou jazdou správala trochu inak.
Finn Iles zdolal Amauryho Pierrona z tímu COMMENCAL / MUC OFF by Riding Addiction len o zlomok sekundy a postaral sa o jedno z najtesnejších rozhodnutí dňa.
V elitnej mužskej kategórii rozhodli v pretekoch Svetového pohára UCI v zjazde menej než dve desatiny sekundy.
Obaja jazdci potrebovali na postup do finále dve kvalifikačné kolá, no v sobotu im lepšie počasie výrazne pomohlo. Medzi prvých dvoch sa zaradili už pomerne skoro a ich časy vydržali až do konca.
Pierron mal silný záver a už ako siedmy jazdec na trati sa posadil do hotseatu.
Len o niekoľko minút ho však z prvého miesta odsunul Iles. Najrýchlejší bol až na poslednom medzičase, no na náročnej trati mal najvyrovnanejšiu jazdu zo všetkých.
Práve stabilný výkon v jednotlivých úsekoch mu priniesol najlepší čas a napokon aj víťazstvo.
Najväčší rozruch však nevzbudila samotná víťazná jazda. Asa Vermette z Frameworks Racing / TRP po jednom zo skokov pri dopade odletel z bicykla a vo vysokej rýchlosti tvrdo spadol.
Američan napokon z hrozivo vyzerajúceho pádu vyviazol relatívne dobre a bez vážnejších následkov.
Najbližšie k Ilesovmu času mal Angličan Ethan Craik zo Scott Downhill Factory. Na väčšine medzičasov bol vo vedení, no v lese sa pošmykol a do cieľa prišiel až šiesty, tri sekundy za víťazom.
Henri Kiefer z Canyon DH Racing, ambasádor Epic Bikeparku Leogang, nepredviedol takú výraznú jazdu a úvod mu vôbec nevyšiel.
Napriek tomu sa postupne dostal späť do tempa a skončil tretí ako jediný ďalší jazdec, ktorý sa zmestil do jednej sekundy za Ilesa. Jeho tímový kolega Troy Brosnan obsadil štvrté miesto.
„Je to skvelý pocit. Minulý rok bol pre mňa veľmi ťažký, bojoval som so zraneniami a necítil som sa ako ja,“ povedal Iles.
„Počas zimnej prípravy som odviedol obrovský kus práce, aby som znovu našiel svoj rytmus. Vyhrať už v tretích pretekoch sezóny je niečo neuveriteľné.“
„Neviem dostatočne poďakovať svojmu tímu, všetkým ľuďom v Specialized za prácu, ktorú odviedli na deme, a všetkým okolo mňa za podporu počas minulého roka, pretože to bolo pre mňa naozaj náročné obdobie. Teraz mám pocit, že som späť sám sebou, a znamená to pre mňa veľmi veľa,“ dodal kanadský pretekár.
Pierron môže brať ako výrazné plus aspoň posun na čelo celkového poradia Svetového pohára. Z tretieho miesta sa dostal na prvé a pred druhým Ilesom má náskok 29 bodov.
Zároveň pomohol tímu COMMENCAL / MUC OFF by Riding Addiction dostať sa do vedenia tímového hodnotenia. Spolu s Canyon DH Racing preskočili Commencal Schwalbe by Les Orres.
Výsledky kategórie mužov Elite z 3. kola Svetového pohára v zjazde 2026 v Leogangu
- Finn ILES (SPECIALIZED GRAVITY, CAN) – 3:15.647
- Amaury PIERRON (COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION, FRA) – 3:15.823 (+0:00.176)
- Henri KIEFER (CANYON DH RACING, GER) – 3:16.491 (+0:00.844)
- Troy BROSNAN (CANYON DH RACING, AUS) – 3:17.989 (+0:02.342)
- Max ALRAN (COMMENCAL/MUC-OFF BY RIDING ADDICTION, FRA) – 3:18.195 (+0:02.548)
- Ethan CRAIK (SCOTT DOWNHILL FACTORY, GBR) – 3:18.686 (+0:03.039)
- Richard RUDE JR (YETI / FOX FACTORY RACE TEAM, USA) – 3:19.313 (+0:03.666)
- Benoit COULANGES (SCOTT DOWNHILL FACTORY, FRA) – 3:19.467 (+0:03.820)
- Luke MEIER-SMITH (GIANT FACTORY OFF-ROAD TEAM – DH, AUS) – 3:19.753 (+0:04.106)
- Ryan PINKERTON (MONDRAKER FACTORY RACING DH, USA) – 3:19.971 (+0:04.324)
