Riaditeľ Tour de France vysvetľuje rozhodnutie neudeliť divokú kartu tímu Unibet Rose Rockets
Foto: A.S.O./Charly López
Tím Unibet Rose Rockets sa nepostaví na štart Tour de France v roku 2026. Rozhodnutie, ktoré vyvolalo veľkú diskusiu, má podľa organizátorov jasnú logiku.
Namiesto tímu, za ktorý jazdí aj slovenský majster Lukáš Kubiš, vybrali španielsky celok Caja Rural-Seguros RGA.
Riaditeľ Tour de France Christian Prudhomme sa vyjadril, že pri udeľovaní voľných kariet sa spoločnosť A.S.O. držala zaužívaných pravidiel.
„Postupovali sme podľa rovnakého princípu ako v predchádzajúcich rokoch, teda sme sa riadili poradím druhej divízie,“ uviedol pre agentúru AFP.
„Caja Rural bol na 25. mieste, no po zániku tímu Arkea-B&B Hotels a spojení Lotto a Intermarché sa posunuli na 23. priečku,“ povedal Prudhomme.
Práve tento argument má byť hlavným dôvodom, prečo sa na štarte Tour de France 2026 neobjaví tím Unibet Rose Rockets, hoci bol ešte nedávno považovaný za jedného z hlavných kandidátov na divokú kartu.
Prečítajte si tiež
Organizátor pretekov totiž udelil dve dostupné pozvánky tímom TotalEnergies a Caja Rural-Seguros RGA, zatiaľ čo tri najvyššie postavené ProTeamy mimo WorldTour získali miestenku automaticky (Tudor Pro Cycling, Pinarello-Q36.5 Pro Cycling a Cofidis).
Prudhomme zároveň reagoval aj na častý argument, že Tour tradične uprednostňuje francúzske tímy a Unibet Rose Rockets má francúzsku licenciu. Podľa neho však ide skôr o formálnu záležitosť než o skutočnú identitu projektu.
„Vôbec sa neprezentujú ako francúzsky tím, majú viac holandských jazdcov,“ vysvetlil.
Zároveň však uznal, že športová úroveň tímu v poslednom období výrazne stúpla: „Je pravda, že sa veľmi dobre posilnili príchodom Wouta Poelsa, Dylana Groenewegena a Victora Lafaya, troch bývalých etapových víťazov na Tour. Je to tím, ktorý dlhodobo sníva o Tour de France. Budeme ich v nasledujúcich rokoch pozorne sledovať.“
Prečítajte si tiež
Unibet Rose Rockets vznikol z mediálneho projektu okolo YouTube kanála bývalého profesionála Basa Tietemu a v posledných sezónach cielene budoval zostavu aj zázemie s jediným cieľom, dostať sa na Tour.
Zmena licencie, silné mená v kádri aj viditeľná mediálna kampaň mali presvedčiť organizátorov, no tentoraz to nestačilo.
Svoju úlohu v rozhodovaní zohral aj geografický kontext ročníka 2026. Tour de France odštartuje v Barcelone, čo zvýšilo šancu španielskych tímov pre zisk voľnej karty.
Prečítajte si tiež
Prudhomme pripomenul aj športové výsledky Caja Rural z minulého roka. „Vlani skončili štvrtí v tímovej klasifikácii na Vuelte, kde ich líder Abel Balderstone obsadil v celkovom poradí 13. miesto,“ povedal. „Je pravda, že je Španiel, a navyše Katalánec.“
Účasť Caja Rural na Tour má zároveň širší dopad na celý kalendár Grand Tours. Organizátori rozdelili aj dve divoké karty na Vuelta a España, ktoré získali ďalšie španielske ProTeamy Kern Pharma a Burgos Burgellet BH.
Výsledkom je kompromis, ktorý síce rešpektuje rebríčky aj regionálne väzby, no zároveň necháva jeden z najambicióznejších projektov posledných rokov pred bránami najväčších cyklistických pretekov v kalendári.
Tímy na Tour de France 2026
- Alpecin-Premier Tech
- Bahrain Victorious
- Decathlon CMA CGM
- EF Education-EasyPost
- Groupama-FDJ United
- Ineos Grenadiers
- Lidl-Trek
- Lotto Intermarché
- Movistar
- NSN Cycling
- Red Bull-Bora-Hansgrohe
- Soudal-QuickStep
- Jayco AlUla
- Picnic PostNL
- Visma-Lease a Bike
- UAE Team Emirates-XRG
- Uno-X Mobility
- XDS Astana
- Tudor Pro Cycling
- Cofidis
- Pinarello-Q36.5 Pro Cycling
- TotalEnergies (voľná karta)
- Caja Rural-Seguros RGA (voľná karta)
