Fotogaléria (19)

Deväť jazdcov Red Bull-Bora-Hansgrohe dosiahlo historický vzlet lietadla, ktoré vytiahli do vzduchu iba silou vlastných nôh. Foto: Red Bull

V leteckom priestore pri rakúskom Lechfelde sa odohral experiment, ktorý nemá obdobu. Deväť cyklistov vytiahlo lietadlo do výšky 100 metrov iba silou vlastných nôh.

Lietadlo ťahali celkovo 90 sekúnd, počas ktorých dosiahli priemerný výkon 650 wattov a priemernú rýchlosť 54 km/h.

„Bol to jedinečný výkon, no zároveň porovnateľný s víťazným útokom, len s tým rozdielom, že tu bolo potrebné zároveň vyrovnávať sily so spolujazdcami, aby zostal celý pelotón jednotný,“ povedal Dan Bigham, inžiniersky špecialista tímu Red Bull-Bora-Hansgrohe.

+ 16

Experimentu sa zúčastnili jazdci Florian Lipowitz, Callum Thornley, Davide Donati, Nico Denz, Jordi Meeus, Tim Van Diyke, Laurence Pithie, Gijs Schoonvelde a Adrien Boichis.

Deväť jazdcov tímu Red Bull-Bora-Hansgrohe sa pripútalo do špeciálneho postroja s jediným cieľom, rozbehnúť lietadlo do vzduchu iba silou vlastných nôh.

Spojenie cyklistiky a letectva sa zmenilo na technický aj fyzický extrém, pri ktorom išlo o precíznu koordináciu, vysoký výkon a absolútnu dôveru v systém.

Inžiniersky špecialista Dan Bigham na začiatku vysvetlil, že teoreticky by malo stačiť približne 45 km za hodinu, ak jazdci dokážu vytvoriť rovnomerný ťah a udržať stabilnú líniu.

Výpočty hovorili jasne, no skutočný test mohol dopadnúť úplne inak. Pilot Andy Hediger preto otvorene priznal, že „to môže fungovať veľmi dobre, ale môže to aj zlyhať“ a že riziko je veľké, keďže pri nedokonalej synchronizácii môže lietadlo smerovať priamo na jazdcov.

Prvé testy a nečakané riziká

Pred prvou ostrou jazdou si cyklisti museli vyskúšať samotnú techniku ťahania. Bigham ich viedol takmer na metre presne, aby zistil, či dokážu zrýchľovať súčasne.

Pri tréningovom pokuse dosiahli rýchlosť okolo 45 km/h, čo naznačovalo, že experiment môže fungovať aj s lietadlom.

Prvý ostrý pokus však dopadol dramaticky. Lietadlo sa síce začalo odľahčovať a jazdci dosahovali potrebné tempo, no keď prišlo k odpojeniu lana, uvoľnený systém preletel dozadu a zachytil sa o zadné koleso posledného jazdca.

„Preletelo to cez môj plášť. Som v poriadku, ale bicykel nie. Všetko sa zlomilo,“ hovoril jeden z jazdcov, zatiaľ čo ostatní sa pozerali na poškodený rám. Tím pochopil, že ak majú pokračovať, musia prerobiť systém uvoľnenia.

Druhý pokus ukázal, že lietadlo môže vzlietnuť

Napriek napätiu sa rozhodli ísť do druhého pokusu. Ten dopadol výrazne lepšie. Lietadlo sa odlepilo od zeme a Hediger hlásil do vysielačky, že letí. Vzlet bol krátky a nízky, no ukázal, že celý projekt je reálne uskutočniteľný.

„Nechceme dva metre. Chceme päťdesiat,“ povzbudzoval po pristátí pilot, ktorý vedel, že na dosiahnutie ambiciózneho cieľa potrebujú dlhšiu pristávaciu dráhu.

Finálna jazda preto prebehla na omnoho väčšom letisku. Jazdci už poznali systém, techniku a citlivosť postroja. Zároveň vedeli, že ich čaká vyše minúty trvajúce maximálne úsilie, pri ktorom musia zostať v jednej línii, nekolísať a udržiavať rovnomerné tempo.

Napätie pred štartom bolo viditeľné. Bigham ich naposledy upozornil, že stačí udržať plynulý výkon okolo 550 až 600 W, všetko ostatné sa vyrieši samo.

Prekonali všetky pôvodné výpočty

Po odpočítaní sa deviatka cyklistov oprela do pedálov a rýchlosť začala stúpať. Tempo postupne vystúpilo až k približne 54 km/h, čo znamenalo, že jazdci prekonali hranicu, ktorá bola podľa výpočtov potrebná na vzlet.

Lietadlo sa odlepilo od zeme plynulo a bez zaváhania. Hediger v rádiu hlásil, že je vo vzduchu, a žiadal ešte viac rýchlosti, aby mohol nabrať výšku.

Cyklisti pokračovali v šliapaní dlhšie než minútu, kým pilot stabilizoval let a prekonal hranicu niekoľkých desiatok metrov.

„Už máme sto metrov. Uvoľnite laná,“ ozvalo sa z vysielačky a po odpojení lietadlo vystúpalo ešte vyššie.

Po pristátí prepukla eufória. Jazdci, technici aj pilot vedeli, že sa stali súčasťou historického momentu. Prvýkrát v dejinách sa lietadlo dostalo do vzduchu vďaka čisto ľudskej sile deviatich profesionálnych cyklistov.

Deväť jazdcov Red Bull BORA hansgrohe sa tak zapísalo do histórie experimentom, ktorý spojil svet cyklistiky s letectvom spôsobom, aký si dovtedy nik nevedel predstaviť.

A zároveň prekonali všetky hodnoty, ktoré boli podľa výpočtov na vzlet potrebné. Výkon, ktorý predviedli, ukázal, kam až sa dá posunúť hranica ľudských možností, ak sa spojí presná veda, tímová súhra a odhodlanie.

VIDEO: Deväť cyklistov Red Bullu sa zapísalo do histórie. Vytiahli lietadlo do vzduchu iba silou vlastných nôh