Svetový pohár v XCC, Lake Placid, 2025. Foto: WHOOP UCI Mountain Bike World Series

Predposledné kolo Svetového pohára UCI v disciplíne cross-country short track (XCC) sa vrátilo do Olympijského regiónu Lake Placid v USA.

Podľa minuloročného debutu pretekov v tejto lokalite sa diváci na trati aj doma pred obrazovkami mohli tešiť na rýchle a napínavé preteky.

V mužskej elitnej kategórii po dlhej dobe prakticky od začiatku videol Christopher Blevins.

+ 0

Hoci v úvode sezóny dominoval a vyhral prvých päť kôl, po sérii výborných výsledkov prišli slabšie výkony.

V Andorre sa jeho víťazná šnúra skončila a pred dvoma týždňami vo švajčiarskom Lenzerheide prišiel do cieľa až na 26. mieste.

V Lake Placide sa však Američan vrátil do svojej najlepšej formy, pred domácimi fanúšikmi predviedol skvelé predstavenie a v šprinte porazil tímového kolegu Adriena Boichisa, vďaka čomu získal svoje šieste prvé miesto v sezóne.

Blevinsovi na zisk celkového titulu stačilo skončiť v prvej tridsiatke, no víťazstvo v Lake Placid mu zabezpečilo jedinečnú oslavu celkového titulu na domácej pôde.

Na pretekoch s desiatimi okruhmi panovala napätá atmosféra. Prašné a šmykľavé podmienky spôsobovali problémy v celom balíku, no tempo na čele bolo neúprosné.

Vyzeralo to na dominanciu tímu Specialized, keď sa na čele spolu s Blevinsom držali aj Adrien Boichis a Victor Koretzky.

Všetko sa zmenilo v piatom kole, keď Koretzky spadol v kamenistej sekcii. Našťastie sa nezranil, no nádej na druhé víťazstvo po sebe sa rozplynula.

Boichis však dokázal, že je Blevinsovi rovnocenným súperom. Viackrát sa na čele striedali, a keď v ôsmom kole tvrdo spadol Luca Braidot (Wilier Vittoria Factory Team), skupina favoritov sa roztrhala.

Vpredu zostali len Blevins, Boichis a Mathis Azzaro (Origine Racing Division). V záverečných kolách sa začali malé taktické prestrelky.

Azzaro sa držal v závese za Blevinsom, no v poslednom kole zaútočil Boichis. Američana predbehol na prvom stúpaní a po sekcii kameňov si vytvoril mierny náskok.

Blevins sa však nevzdal, dotiahol ho. Trojica vstúpila do záverečnej zákruty bok po boku.

Boichis otvoril špurt, ale Blevins mal o kúsok viac síl a na cieľovej čiare ho o centimetre predstihol. Azzaro skončil tretí.

Šieste víťazstvo sezóny znamenalo pre Blevinsa celkový titul víťaza Svetového pohára XCC 2025.

Po dojazde povedal: „Ďakujem všetkým, ktorí tu sú, moja rodina, priatelia. Posledný Svetový pohár, ktorý moja sestra videla, bol v roku 2021 v Snowshoe, čo bol pre mňa magický deň. Pretekať doma je úžasné.“

Dnes som viedol viac než kedykoľvek predtým, môj tréner si asi hovoril, čo to robím, ale nakoniec to vyšlo. Adrien bol v poslednom kole skvelý, takže je to krásny pocit. Milujem tento šport a milujem pretekať v USA.“

Výsledky kategórie mužov elite na Svetovom pohári v XCC – Lake Placid, 2025

1. Christopher Blevins (Specialized Factory Racing, USA) – 00:21:37
2. Adrien Boichis (Specialized Factory Racing, FRA) – 00:21:37 (+0:00)
3. Mathis Azzaro (Origine Racing Division, FRA) – 00:21:38 (+0:01)
4. Dario Lillo (Giant Factory Off-Road Team XC, SUI) – 00:21:41 (+0:04)
5. Luca Martin (Cannondale Factory Racing, FRA) – 00:21:41 (+0:04)