Novinár varuje pred rozšíreným rizikom dlhového nevoľníctva v taiwanskom cyklistickom priemysle po obvineniach z nútenej práce
Fotogaléria (17) Kontroly kvality sú neoddeliteľnou súčasťou finálnej montáže. Foto: Bikeradar / Sterling Lorence
V stredu oznámili colné úrady v USA, že zablokujú dovoz bicyklov vyrobených na Taiwane spoločnosťou Giant Bicycles.
Rozhodnutie prišlo po vyšetrovaní Úradu colnej a hraničnej ochrany USA (CBP), ktoré „opodstatnene naznačuje využívanie nútenej práce“.
CBP tvrdí, že počas vyšetrovania spoločnosti Giant identifikovalo päť znakov nútenej práce, vrátane dlhového nevoľníctva, keď je pracovník prinútený pracovať, aby splatil dlh.
Dlhové nevoľníctvo je forma nútenej práce, keď je človek prinútený pracovať, aby splatil dlh, ktorý si často nemôže reálne odpracovať.
Vzniká napríklad vtedy, keď si pracovník musí požičať veľké peniaze na sprostredkovanie práce a následne roky pracuje len na splácanie týchto dlhov.
„Riziko dlhového nevoľníctva je pravidlom, nie výnimkou“
Pre dánskeho investigatívneho novinára Petra Bengtsena to nebolo prekvapením.
„Riziko dlhového nevoľníctva je pravidlom, nie výnimkou pre migrantov zamestnaných v taiwanskom cyklistickom a ďalších priemysloch,“ povedal pre BikeRadar.
Bengtsen dlhodobo skúma pracovné podmienky v cyklistickom, automobilovom, elektronickom a ďalších odvetviach na Taiwane.
V rokoch 2022 až 2025 jeho tím uskutočnil 200 rozhovorov s pracovníkmi – migrantmi, pričom zozbieral svedectvá o dlhovom nevoľníctve a iných znakoch nútenej práce.
Výsledky jeho práce o cyklistickom priemysle na Taiwane boli publikované vo francúzskom mesačníku Le Monde diplomatique v júni 2024 a vo februári 2025.
Požičal si od banky a založil dom
V článku z roku 2024 sa pýtal, či veľké cyklistické značky neprehliadajú riziko nútenej práce. V reportáži použil aj výpovede približne desiatich migrantov zamestnaných v Giantu.
Vietnamskí pracovníci uviedli, že zaplatili náborovým agentúram vo svojej domovine 5700 dolárov, thajskí pracovníci 3200 dolárov.
V texte z tohto roka s názvom „Špinavé tajomstvo cyklistického priemyslu“ priniesol príbeh vietnamského pracovníka, ktorý zaplatil 5500 dolárov.
„Musel som zaplatiť vopred. Všetko som si požičal od banky a založil dom,“ uviedol.
„Migrantní pracovníci na Taiwane sú zraniteľní voči nútenej práci pre viaceré faktory, pričom kľúčové sú vysoké náborové poplatky a obmedzená sloboda zmeniť zamestnávateľa,“ vysvetlil novinár Bengtsen.
„Už desaťročia platia zahraniční pracovníci neúmerne vysoké sumy domácim náborovým agentúram a taiwanským sprostredkovateľom.“
„Aby to zvládli, požičiavajú si veľké sumy od bánk alebo úžerníkov, často s neúnosnými úrokmi. Tak sa dostávajú do dlhového nevoľníctva a roky pracujú na Taiwane, aby svoje dlhy splatili.“
Strach z vyhostenia
„Ďalšími problémami migrantov sú jazykové bariéry, neznalosť zákonov a práv, nedostatok podporných mechanizmov, slabá organizovanosť a reprezentácia. Strach z vyhostenia, ak by prehovorili, ich situáciu ešte zhoršuje.“
Po druhom Bengtsenovom článku v Le Monde diplomatique reagovalo aj Taiwanské cyklistické združenie (TBA), ktoré zastupuje exportérov bicyklov, komponentov a príslušenstva.
TBA vo vyhlásení uviedlo: „Taiwanské spoločnosti prísne dodržiavajú pracovné predpisy platné na Taiwane, ktoré sa však môžu v niektorých aspektoch líšiť od medzinárodných štandardov. Vždy sa riadime taiwanským pracovným právom a robíme maximum, ak je priestor na zlepšenie.“
Spoločnosť Giant oznámila, že podá žiadosť o zrušenie zákazu dovozu do USA a zdôraznila, že je „pevne odhodlaná dodržiavať ľudské práva a pracovnú ochranu“.
Giant tvrdí, že v uplynulom roku prijal „konkrétne kroky“, vrátane zavedenia politiky nulových náborových poplatkov a zlepšenia ubytovania pre zamestnancov s cieľom poskytnúť „bezpečnejšie a pohodlnejšie životné podmienky“.
Do Európy ide najviac bicyklov práve z Taiwanu
Taiwan je jedným z najvýznamnejších výrobcov bicyklov na svete a dodáva ich aj pre najväčšie značky.
Do Európy smeruje najviac bicyklov práve z Taiwanu a obchodné dáta ukazujú, že v roku 2022 pochádzalo 28 percent bicyklov dovážaných do USA z tejto krajiny.
Spojené štáty môžu zakázať dovoz tovaru, ak existuje podozrenie, že bol vyrobený nútenou prácou. Takéto pravidlá uplatňujú aj voči čínskemu regiónu Sin-ťiang, kde podľa amerických úradov nútia príslušníkov ujgurskej menšiny pracovať v zadržiavacích táboroch.
CBP vo svojom vyhlásení uviedol, že Giant „profitoval z takéhoto zneužívania… čo viedlo k výrobe pod trhovú hodnotu a poškodilo americké podniky o milióny dolárov nespravodlivo získaných ziskov“.
Tento argument pripomína logiku obchodnej vojny s clami, ktorú začiatkom roka presadil Donald Trump. Jej cieľom bolo obmedziť konkurencieschopnosť zahraničných firiem na americkom trhu. Jedna z obchodných organizácií tieto clá označila za „devastujúce“ pre americký cyklistický priemysel.
