Príbeh legendárneho momentu, keď Chris Froome utekal na Mont Ventoux na Tour de France 2016
Tour de France sú preteky plné tradícií, ale aj nečakaných zvratov. Niektoré momenty sa do histórie zapíšu pre veľkolepé víťazstvá, iné pre dramatické porážky.
Raz za čas sa však stane niečo, čo prekoná všetky očakávania a stane sa legendou.
Presne to sa odohralo v roku 2016 na známom stúpaní Mont Ventoux, kde sa Chris Froome ocitol v situácii, ktorú by skutočne nikto nevymyslel.
Nešlo však o víťazný útok ani zjazd v šialenej rýchlosti.
Froome v žltom drese sa v jednom momente ocitol bez bicykla a začal utekať, a tým si navždy zabezpečil miesto v pamäti fanúšikov ako hrdina Mont Ventoux.
Peter Sagan v žltom drese a výbušný Froome
Ročník Tour de France 2016 patril medzi veľmi silne obsadené. Na štarte stáli mená ako Alberto Contador, Peter Sagan, Mark Cavendish, Romain Bardet či Julian Alaphilippe.
Nechýbal ani Chris Froome, ktorý mal za sebou už dva celkové triumfy. Úvodné dni patrili šprintérom, pričom víťazstvá si podelili Cavendish a Sagan.
Práve Peter Sagan sa vďaka konzistentným výkonom obliekol do žltého dresu, aj keď sa o celkové poradie sa neusiloval. Sagan mal po výhre v druhej etape oblečený žltý dres až tri dni a celkovo sa mu v roku 2016 podarilo vyhrať tri etapy.
Zlom v boji favoritov celkovej klasifikácie nastal v ôsmej etape, v ktorej Froome sa odhodlal k nečakanému útoku. Nie v stúpaní, ale v zjazde.
Na Col de Peyresourde sa odtrhol od skupiny favoritov a v legendárne nízkej, aerodynamickej pozícii na ráme dosahoval rýchlosť cez 90 km/h.
V cieli mal k dobru 13 sekúnd, a keď k tomu prirátame bonifikáciu, dostal sa na čelo celkového poradia. Náskok si poistil aj v nasledujúcich dňoch.
K nečakanému momentu došlo v tranzitnej 11. etape. V silnom bočnom vetre sa po útoku dostal do úniku Peter Sagan 10 km pred cieľom a pridal sa k nemu tímový kolega Maciej Bodnar, Geraint Thomas a Chris Froome.
Thomas však neudržal tempo a v závere za vedúcou trojicou zaostal. V šprinte bol Peter Sagan suverénne najsilnejší a pohodlne si postrážil etapové víťazstvo pred Froomom.
No potom prišla etapa číslo dvanásť a s ňou deň, ktorý sa zapísal nielen do histórie Tour de France, ale aj celej cyklistiky.
Dráma na Mont Ventoux
Štrnásty júl, Deň dobytia Bastily, a zároveň deň, keď sa cyklistika znovu stretla s nepredvídateľnosťou hôr.
Trasa viedla z Montpellieru k obávanému Mont Ventoux, kopcu, ktorý bol v minulosti svedkom hrdinstiev aj tragédií.
Pelotón najskôr prešiel cez menšie stúpania, Côte de Gordes a Col des Trois Termes, no všetci vedeli, že skutočná dráma sa začne až na posledných kilometroch, kde sa cesta zdvihne na bezmála dve tisíc metrov nad morom.
Deň pred etapou sa počasie rozhodlo zamiešať kartami. Silný vietor ohrozoval bezpečnosť jazdcov, a tak organizátori skrátili stúpanie a presunuli cieľ o šesť kilometrov nižšie.
Na prvý pohľad praktické rozhodnutie však malo nečakaný dopad. Fanúšikovia, ktorí čakali pri pôvodnom cieli, o zmene nevedeli. Keď im došlo, že pelotón okolo nich neprejde, tisíce ľudí sa presunuli k novému záveru etapy.
Výsledkom bola dusná, preplnená atmosféra, kde sa medzi rozvášnenými davmi len ťažko predierali aj sprievodné vozidlá, nieto ešte kameramani na motorkách.
Práve v tomto chaose viedli etapu traja muži – Chris Froome, Richie Porte a Bauke Mollema.
Išli tesne vedľa seba, keď sa pred nimi motorka s kameramanom náhle pokúsila vyhnúť nepozornému divákovi.
V snahe zabrániť kolízii prudko zabrzdil, no priestor bol taký stiesnený, že nasledujúca zrážka bola neodvratná. V jednej sekunde ležali všetci traja jazdci na zemi.
Nemohol pokračovať na bicykli, tak utekal
Fanúšikovia, ktorí ešte pred sekundou kričali a mávali vlajkami, teraz len neveriacky sledovali trojicu jazdcov ležiacich na zemi.
Nešlo o nič extrémne nebezpečné, keďže rýchlosť nebola vysoká, no následky boli vážne.
Mollema sa rýchlo postavil, naskočil späť na bicykel a zmizol v dave. Richie Porte mal menšie problémy, no tiež sa dokázal pohnúť ďalej.
Chris Froome však zostal stáť pri bicykli, ktorý nebol schopný ďalšej jazdy. Poškodený rám, koleso a spadnutá reťaz. Cieľ bol pritom na dohľad, len necelý kilometer.
Auto Froomvho tímu Sky však uviazlo v dopravnej zápche davu a nové koleso neprichádzalo.
Froome sa dlho nerozhodoval. Hodil bicykel na kraj cesty a rozbehol sa.
Oblečený v žltom drese, na slávnom kopci Tour de France, začal bežať. Obraz, aký cyklistika ešte nevidela.
Publikum pochopilo, čo sa deje, a urobilo mu priechod. Niektorí kričali, iní len neveriacky pozerali. Froome bežal najrýchlejšie, ako vedel.
Medzitým sa správu o incidente podarilo preniesť ďalej a po niekoľkých desiatkach sekúnd prišlo neutrálne sprievodné vozidlo.
Froome dostal bicykel, no bol nastavený na iného jazdca s inou veľkosťou rámu, inou výškou sedla, s nevyhovujúcim posedom. Ťažkopádne na ňom šliapal, no nevzdal to.
Atmosféra gradovala. Dav mu opäť fandil a povzbudzoval ho každým metrom. Až napokon, niekoľko stoviek metrov pred cieľom, sa k nemu konečne dostal jeho tímový mechanik.
Nasadol na nový bicykel, konečne správny. Froome dokázal doraziť do cieľa. Prišiel so stratou minúty a štyridsiatich sekúnd a prišiel aj o žltý dres, ktorý dočasne získal Adam Yates.
VIDEO: Legendárny beh Chrisa Froomea na Mont Ventoux na Tour de France 2016:
Do výsledkov zasiahli komisári
Po dojazde panovala neistota. Froome pôsobil otrasene, nielen fyzicky, ale aj psychicky.
Ešte pred chvíľou viedol Tour de France, teraz figuroval až na šiestej priečke a o svoj žltý dres prišiel kvôli udalostiam, ktoré nemal ako ovplyvniť.
Zasiahli však organizátori a po dôkladnom posúdení situácie rozhodli, že Froome aj Richie Porte dostanú rovnaký čas ako Bauke Mollema, ktorý sa po kolízii rýchlo pozviechal a etapu dokončil ako prvý z trojice.
Froome sa tak vrátil na čelo celkového poradia a zároveň získal cenné sekundy k dobru pred najbližšími súpermi, Adamom Yatesom a Nairom Quintanom.
Rozhodnutie vyvolalo búrlivé reakcie. Jedni ho označili za férové vzhľadom na výnimočnú situáciu, iní považovali zásah za neprípustný precedens. Argumentovali, že cyklistika sa rozhoduje na ceste, nie pri stole.
Chris Froome predviedol v nasledujúcej etape výkon, aký sa od lídra očakáva. Hlavní súperi nestačili jeho tempu a v cieli im nadelil takmer dve minúty.
Od tej chvíle už kontroloval preteky bez zaváhania, a keď pelotón dorazil na Champs-Élysées, bolo rozhodnuté.
Froome zvíťazil s náskokom viac ako štyroch minút pred Romainom Bardetom, Quintanu porazil o 4:21 min a Yatesa ešte o ďalších 21 sekúnd.
Rozhodnutie organizátorov ho možno po Ventoux zachránilo, no to, čo predviedol v nasledujúcich dňoch, dokázalo, že titul nebol darovaný, ale zaslúžený.
Beh do cieľa na Mont Ventoux sa stal symbolom. Nie pre víťazstvo samotné, ale pre vôľu nevzdať sa ani vo chvíli, keď sa všetko zdá stratené. A práve to robí z Frooma jedného z najväčších šampiónov v dejinách Tour de France.
