Cavendish zmenil názor na Montmartre. Verí, že šprintéri môžu opäť ovládnuť záver Tour de France
A.S.O./Morgan Bove
Mark Cavendish si na Elyzejských poliach vybudoval povesť takmer neporaziteľného šprintéra. Keď preto organizátori zaradili do záverečnej etapy Tour de France dláždené stúpanie na Montmartre, nebol jeho priaznivcom. Obával sa o tradičné vyvrcholenie pretekov, pri ktorom o posledné etapové víťazstvo bojovali najrýchlejší muži pelotónu.
Po tohtoročnom dramatickom dojazde však svoj postoj prehodnotil. A pred ročníkom 2027 dokonca verí, že Montmartre nemusí šprintérom zabrániť v návrate na najvyšší stupienok parížskeho pódia.
„Som rád, že to už nemusím absolvovať,“ priznal s úsmevom v rozhovore pre Eurosport po predstavení trasy v Paríži.
Prečítajte si tiež
Van der Poel ho presvedčil, že zmena mala zmysel
Cavendishov pôvodný odpor vychádzal aj z vlastných skúseností. Na Elyzejských poliach vyhral štyrikrát za sebou v rokoch 2009 až 2012 a dobre pozná význam, aký má tento dojazd pre šprintérov.
„Keď Montmartre prvýkrát zaradili do trasy, bol som dosť proti. Elyzejské polia som vždy vnímal ako miesto, kde sa má Tour končiť šprintom. Po tohtoročnej etape som si však povedal, že som sa mýlil, pretože to bolo neuveriteľné divadlo. Až do konca nebolo jasné, či to vyjde, alebo nie,“ vysvetlil.
O jeho zmene názoru rozhodla najmä napínavá koncovka. Mathieu van der Poel zaútočil na Rue Lepic v stúpaní na Montmartre a jeho zrýchlenie dokázal zachytiť iba Tadej Pogačar. Za dvojicou sa však rozbehlo prenasledovanie a o výsledku sa rozhodovalo až na posledných metroch.
Pogačar v záverečnom kilometri odpadol, zatiaľ čo Van der Poel si s vypätím síl udržal niekoľkometrový náskok. Šprintéri dostali rovnaký čas ako víťaz, no na etapový triumf už nedosiahli.
Práve tesný rozdiel medzi úspešným útokom a návratom prenasledovateľov podľa Cavendisha ukázal, že ani takto postavená etapa nemusí mať vopred určeného víťaza.
Prečítajte si tiež
Dlhší priestor na stíhanie môže pomôcť šprintérom
Montmartre zostane súčasťou parížskeho finále aj v roku 2027. Organizátori z ASO to potvrdili napriek pôvodne protichodným správam o podobe poslednej etapy.
Pelotón najskôr absolvuje päť rovinatých okruhov po Elyzejských poliach a následne tri dlhšie okruhy zahŕňajúce dláždené stúpanie. Formát, ktorý prilákal množstvo divákov k trati aj televíznym obrazovkám, tak dostane ďalšie pokračovanie.
Pre šprintérov je však podstatný aj úsek medzi posledným prejazdom cez Montmartre a cieľom. Upravený príjazd im podľa Cavendisha poskytne viac priestoru na zmazanie prípadného náskoku útočníkov.
„Ak sa okolnosti zídu, môže sa to opäť skončiť šprintom. Na rok 2027 zmenili smer príjazdu, takže šprintéri budú mať od Montmartru po cieľ o niečo viac času na stíhanie než tento rok. Myslím si, že tým rastie šanca na hromadný dojazd,“ zhodnotil.
Mads Pedersen, Matthew Brennan, Paul Magnier, Jasper Philipsen či Biniam Girmay by tak mohli bojovať o dve mimoriadne prestížne víťazstvá, v úvodnej aj záverečnej etape Tour. Kým na začiatku bude v hre aj žltý dres, v Paríži si najskôr budú musieť poradiť so stúpaním, ktoré dokáže rozbiť šprintérske zostavy.
Britský štart mu pripomína žltý dres aj bolestivé sklamanie
Cavendish dnes pôsobí ako ambasádor Tour de France aj značky Škoda, ktorá je partnerom zeleného dresu. Jeho vzťah k pretekom však formovali predovšetkým roky v pelotóne a rekordných 35 etapových víťazstiev, pričom samostatný rekord dosiahol v roku 2024.
Na Tour debutoval v roku 2007, keď sa preteky začínali v Londýne. O sedem rokov neskôr zažil ďalší britský štart, no úvodná etapa do Harrogate sa preňho skončila pádom vo vysokej rýchlosti.
„Tá etapa sa, žiaľ, neskončila tak, ako som dúfal, ale aj tak bolo neuveriteľné byť pri tom. Myslím si, že medzi Francúzskom a Spojeným kráľovstvom existuje výnimočný vzťah a Británia si Tour de France nesmierne váži ako najväčšie športové podujatie na svete,“ povedal v Paríži.
To, čo mu nevyšlo doma v roku 2014, dokázal o dva roky neskôr. Vyhral úvodnú etapu Tour 2016 a prvýkrát v kariére si obliekol žltý dres.
V roku 2027 by naňho mohol nadviazať Brennan, ktorému sa v úvodnej etape s cieľom v Carlisle môže otvoriť rovnaká príležitosť.
„Mal som veľké šťastie, že som takúto šancu dostal niekoľkokrát, a raz sa mi podarilo obliecť si aj žltý dres. Je skvelé, že sa oň bude bojovať už v prvej etape v Spojenom kráľovstve. Dúfam, že sa dočkáme víťaza, ktorý pridá krásny príbeh k víkendu, ktorý bude určite výnimočný,“ dodal Cavendish.
