21. etapa Tour de France 2026. Foto: A.S.O/Thomas Maheux

Len šesť dní po druhom mieste na Tour de France sa Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) postaví na štart pretekov, na ktorých už trikrát dokázal zvíťaziť. V sobotu 1. augusta bude na pretekoch Klasika San Sebastian útočiť na zápis do histórie.

Belgický jazdec sa momentálne delí o rekord s domácou legendou Marinom Lejarretom. Obaja získali na slávnej baskickej klasike tri víťazstvá, no ďalší úspech by z Evenepoela urobil samostatne najúspešnejšieho jazdca v histórii podujatia.

Jeho forma by nemala byť otázna. Na Tour de France vyhral dve etapy a v celkovom poradí skončil druhý za Tadejom Pogačarom. Hoci má v nohách náročné tri týždne, práve San Sebastián patrí medzi preteky, ktoré mu mimoriadne vyhovujú. Triumfoval tu v rokoch 2019, 2022 a 2023, pričom zakaždým dokázal rozhodnúť odlišným spôsobom.

Preteky môžete sledovať naživo od 15:00 hod prostredníctvom online služby HBO Max alebo v zázname od 18:30 hod na televíznej stanici Eurosport 1.

Krátke, ale mimoriadne strmé stúpania

Tohtoročná trasa meria 221,2 kilometra a jazdci počas nej nastúpajú 4284 výškových metrov. Najdôležitejšia časť príde v závere, keď sa pelotón postupne dostane na stúpania Jaizkibel, Erlaitz a Murgil Tontorra.

Jaizkibel meria osem kilometrov s priemerným sklonom 5,4 percenta, no oveľa tvrdšiu selekciu môže priniesť Erlaitz. Na 3,8 kilometra má priemer až 11 percent a viaceré úseky presahujú hranicu 13 percent.

Poslednú príležitosť na rozhodujúci útok ponúkne Murgil Tontorra. Dvojkilometrové stúpanie má priemerný sklon 9,8 percenta, pričom najprudšie pasáže dosahujú až 18,5 percenta. Po jeho vrchole zostane jazdcom už iba zjazd a krátky úsek do cieľa v San Sebastiáne.

Práve na Murgil Tontorra rozhodol minuloročné preteky Giulio Ciccone (Lidl-Trek). Talian zaútočil, odpútal sa od Jana Christena a získaný náskok si udržal až do cieľa.

Najväčší súperi Remca Evenepoela

Najväčšiu šancu zastaviť Evenepoela má obhajca prvenstva Giulio Ciccone. Na rozdiel od viacerých súperov neštartoval na Tour de France, preto by mal prísť oddýchnutý. Strmé záverečné stúpanie mu vyhovuje a presne vie, kde sa tieto preteky rozhodujú.

Medzi hlavných favoritov patrí aj Lenny Martinez (Bahrain Victorious), ktorý obsadil na Tour piate miesto. Francúz potvrdil výbornú formu v dlhých stúpaniach, no nechýba mu ani výbušnosť potrebná na Murgil Tontorra. Otázkou zostáva, koľko síl mu zostalo po troch týždňoch intenzívneho pretekania.

Red Bull-Bora-Hansgrohe môže okrem Evenepoela počítať aj s Giuliom Pellizzarim. Mladý Talian patrí medzi výborných vrchárov a štvrtým miestom na Superge ukázal, že zvláda aj krátke a prudké stúpania. V porovnaní s hlavnými súpermi však má podstatne menej skúseností z veľkých jednodňových pretekov.

Domáci fanúšikovia budú veriť najmä Alexovi Aranburuovi (Cofidis). Baskický jazdec dokáže prežiť náročné kopce a v prípade dojazdu menšej skupiny môže využiť svoju rýchlosť.

Na štart sa postaví aj víťaz z roku 2024 Marc Hirschi (Tudor). Medzi ďalších nebezpečných jazdcov patria Mauro Schmid (Jayco AlUla), Quinn Simmons (Lidl-Trek) či Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), no všetci budú musieť nájsť spôsob, ako sa zbaviť Evenepoela ešte pred cieľom. Ak sa Belgičan dostane pod Murgil Tontorra medzi najlepšími, práve tam pravdepodobne predvedie svoj rozhodujúci útok.

Najväčší favoriti

*** Remco Evenepoel, Giulio Pellizzari, Giulio Ciccone
** Richard Carapaz, Jan Christen, Mauro Schmid, Jonathan Narváez
* Jay Vine, Felix Gall, Filippo Zana, Maxim Van Gils, Matteo Jorgenson, Enric Mas