Vuelta čaká na rozhodnutie Tadeja Pogačara. Riaditeľ pretekov vysvetlil, prečo je optimistom
Tadej Pogačar víťazí v 9. etape Vuelta España 2019. Foto: A.S.O. / luis angel gomez / photogomezsport
Do štartu pretekov Vuelta a España zostávajú už len tri týždne, no stále nie je jasné, či sa 22. augusta v Monaku objaví aj Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG).
Hoci jeho tím zatiaľ nič oficiálne nepotvrdil, zo zákulisia prichádza čoraz viac informácií, podľa ktorých je návrat päťnásobného víťaza Tour de France na španielsku Grand Tour reálnou možnosťou.
Definitívne rozhodnutie má padnúť po konzultácii jazdca, vedenia tímu a trénera Javiera Solu.
„Vedenie UAE a tréner Javier Sola naplánovali na utorok stretnutie s Tadejom, na ktorom sa spoločne rozhodnú,“ povedal Pogačarov agent Alex Carera
Podľa talianskeho denníka La Gazzetta dello Sport je však Pogačarov štart už dohodnutý a chýba iba oficiálne potvrdenie tímu. Športový riaditeľ Joxean Fernández Matxin tieto informácie nepotvrdil ani nevyvrátil.
„Všetko si premyslíme a odpoveď oznámime, keď príde správny čas. Momentálne však nemáme stanovený žiadny konkrétny dátum, dokedy musíme rozhodnutie uzavrieť,“ povedal Matxin.
Prečítajte si tiež
Riaditeľ Vuelty verí, že Pogačar príde
Riaditeľ Vuelty Javier Guillén patrí medzi najväčších optimistov. Podľa neho sa zišli okolnosti, ktoré Pogačarovi umožňujú vrátiť sa na preteky, kde v roku 2019 absolvoval svoju premiéru na Grand Tour. Ako iba 20-ročný vtedy vyhral tri etapy a v celkovom poradí obsadil tretie miesto.
„Dúfame, že príde. Najnovšiu informáciu máme od kniežaťa Alberta. Tadej by sa chcel zúčastniť, no po Tour musí vyhodnotiť, či má dostatok síl, motivácie a či sa cíti v dobrej kondícii. Ak totiž Tadej Pogačar príde na Vueltu, určite na nej bude chcieť zvíťaziť. S iným cieľom by sem nešiel,“ povedal Guillén pre španielsky denník AS.
Pogačar počas uplynulých siedmich rokov ovládol päť ročníkov Tour de France, vyhral Giro d’Italia a pridal množstvo triumfov na najvýznamnejších jednodňových pretekoch. Vuelta zostáva jedinou Grand Tour, ktorá mu v zbierke chýba.
Víťazstvo by mu zároveň umožnilo dosiahnuť úspech jeho dlhoročného súpera Jonasa Vingegaarda (Visma-Lease a Bike), ktorý v máji skompletizoval vlastnú zbierku prvenstiev na všetkých troch Grand Tour triumfom na Giro d’Italia.
„Ako riaditeľ Vuelty som veľmi optimistický a myslím si, že by mohol prísť. Všetky dôležité okolnosti mu hrajú do karát. Tour zvládol dobre aj z pohľadu únavy a termín Vuelty je tento rok vzhľadom na odstup od Tour veľmi vhodný,“ pokračoval Guillén.
„Trasa mu navyše ponúka etapy, na ktorých môže predvádzať útoky, akými je známy. Štart na Vuelte a boj o celkové víťazstvo by preňho zároveň predstavovali výbornú prípravu na obhajobu titulu majstra sveta v Kanade. Práve preto si myslím, že toto je pre Tadeja najlepší rok, aby prišiel.“
Samotný Pogačar svoju účasť nepotvrdil, no zároveň ju ani nevylúčil. Podobná situácia nastala už pred rokom. Tím pôvodne počítal s jeho štartom na Vuelte 2025, napokon však usúdil, že vhodnejšou voľbou bude odpočinok a príprava na majstrovstvá sveta v Rwande. Pogačar tam následne získal druhý titul majstra sveta v cestných pretekoch za sebou.
V nasledujúcom týždni by sa mal objaviť aj na Tour de France Femmes, kde pravdepodobne podporí svoju partnerku Uršku Žigart.
Organizátori sa jeho dominancie neobávajú
Ak sa Pogačar postaví na štart, okamžite sa stane hlavným favoritom na červený dres. Medzi jeho najvážnejších súperov by mali patriť krajan Primož Roglič a druhý muž tohtoročného Gira Felix Gall.
Guillén sa neobáva ani scenára, v ktorom by Pogačar preteky úplne ovládol. Vuelta podľa neho potrebuje najlepších jazdcov a prípadná dominancia je prirodzenou súčasťou účasti cyklistu s jeho kvalitami.
„Na každých pretekoch, a na Vuelte predovšetkým, chceme vidieť najlepších jazdcov. Ak pozvete toho najlepšieho, musíte počítať s možnosťou, že predvedie výkony, akých je schopný,“ vysvetlil Guillén.
„Práve takéto predstavenia chceme vidieť aj na Vuelte. Samozrejme, potrebujeme Tadeja Pogačara, ale rovnako potrebujeme dostatočne silných súperov, ktorí mu dokážu situáciu skomplikovať. Myslím si, že takých jazdcov budeme mať. Navyše príde po Tour de France a bude musieť zvládnuť nahromadenú únavu. Potom už nech cesta každému pridelí výsledok, ktorý si zaslúži alebo ktorý dokáže dosiahnuť.“
„Pre mňa je najvzrušujúcejšia predstava, že príde a bude robiť to, čo vie najlepšie, teda vyhrávať, zatiaľ čo ostatní sa mu to pokúsia čo najviac sťažiť. Ak sa im to nepodarí, budeme pre Pogačara hľadať ďalšie výzvy, aby si Vueltu mohol užiť,“ dodal Guillén.
Môže sa zaradiť medzi deväť cyklistov v histórii
Celkové víťazstvo by z Pogačara urobilo deviateho jazdca, ktorý dokázal ovládnuť Giro d’Italia, Tour de France aj Vueltu a España. Podľa Guilléna by tento úspech predstavoval prirodzené zavŕšenie jeho doterajšej kariéry.
„Ak Vueltu vyhrá, iba tým potvrdí, čím už dnes je, teda legendou nášho športu. Bude mať prvenstvá zo všetkých troch Grand Tour a zostane už len veľmi málo pretekov, ktoré nevyhral. Zaradenie do tejto skupiny je niečo, čo si jeho doterajšie výsledky podľa mňa priam vyžadujú,“ povedal riaditeľ pretekov.
„Fanúšikovia to od Pogačara takisto očakávajú. Bezpochyby by išlo o zavŕšenie bilancie, ktorá sa môže stať nedosiahnuteľnou pre ktoréhokoľvek ďalšieho cyklistu v histórii.“
Guillén dúfa, že Pogačara uvidí aj na záverečnom pódiu v Granade. Slovincovi by potom zostali presne dva týždne na prípravu na cestné preteky majstrovstiev sveta v Montreale.
V Kanade môže získať tretí dúhový dres za sebou a vyrovnať výkon Petra Sagana, ktorý ako jediný muž v elitnej kategórii triumfoval na svetovom šampionáte trikrát po sebe.
