Foto: PostNord Tour of Denmark

Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) dostal odpoveď na otázku o svojej aktuálnej forme podstatne skôr, ako očakával. Po vynechaní Tour de France a niekoľkých týždňoch tréningu sa vrátil do súťažného diania na pretekoch Okolo Dánska, pričom hneď v úvodnej etape zvíťazil.

V závere v Aalborgu porazil v šprinte vedúcej skupiny slovenského majstra Lukáša Kubiša (Unibet Rose Rockets) a okrem etapového prvenstva si obliekol aj prvý dres lídra celkovej klasifikácie.

„Je to, samozrejme, naozaj výnimočné. Vyhrávať je vždy náročné, takže dosiahnuť víťazstvo hneď po návrate je úžasné a prináša mi to veľké zadosťučinenie,“ povedal Van Aert po dojazde pre televíziu VTM.

Belgičan pred štartom priznal, že ani kvalitný tréning mu nedokázal presne ukázať, ako na tom bude v porovnaní so súpermi. Práve päťdňové podujatie v Dánsku malo byť miestom, kde si po súťažnej prestávke opäť otestuje svoje schopnosti.

„Dúfam, že tu nájdem niekoľko odpovedí,“ vyhlásil pred začiatkom pretekov. Prvá etapa mu však poskytla podstatne presvedčivejšie potvrdenie, ako si zrejme predstavoval.

„Cítil som, že sa moja forma vyvíja správnym smerom, no už prvá etapa bola veľmi náročná, predovšetkým vo finále. Dokázal som sa podieľať na rozhodujúcom rozdiele, takže o svojich schopnostiach už nemusím pochybovať,“ skonštatoval Van Aert.

Hromadnému pádu unikol len tesne

Jeho cesta za víťazstvom pritom mohla skončiť približne 75 kilometrov pred cieľom. Pelotón sa v tom čase pripravoval na úsek, kde hrozilo delenie skupiny vo vetre, no zvýšená nervozita vyústila do rozsiahleho pádu.

Van Aert zostal priamo uprostred incidentu a nemal priestor na únik. Hoci sa udržal na bicykli, po páde musel spolu s ďalšími jazdcami vynaložiť množstvo síl na návrat do hlavnej skupiny.

„Išlo o nebezpečný úsek, na ktorom sa mohli v silnom vetre vytvoriť skupiny, preto bolo v pelotóne veľa pohybu. Nachádzal som sa uprostred a keď predo mnou spadlo množstvo jazdcov, nemal som kam uhnúť. Našťastie sa mi podarilo zostať viac či menej na bicykli, no následne sme museli stratu doháňať,“ vysvetlil.

Po spojení skupín dokázal tím Visma-Lease a Bike využiť početnú prevahu vo svoj prospech. Christophe Laporte sa v závere dostal do úniku, v ktorom bol aj Lukáš Kubiš, vďaka čomu mohol Van Aert šetriť energiu pred rozhodujúcim okruhom a záverečným stúpaním na Molleparken.

VIDEO: Hromadný pád počas 1. etapy Okolo Dánska 2026

Carnage in Denmark 🫣

A huge crash brought chaos to the peloton during the Tour of Denmark, with riders and bikes scattered across the road. pic.twitter.com/OvNUrSzhdR

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 29, 2026

Visma mala vo finále dve možnosti

Laportova prítomnosť vpredu zároveň zabezpečila tímu poistku pre prípad, že by Van Aert nedokázal zlikvidovať náskok vedúcej skupiny.

„Naším plánom bolo poslať dopredu Christopha alebo niekoho ďalšieho, aby som si mohol ušetriť sily na posledný okruh. Vyšlo to dokonale, hoci náskok úniku už bol pomerne veľký,“ opísal Van Aert tímovú taktiku.

Na poslednom stúpaní sa však Belgičan rozhodol zaútočiť. Spolu so Sørenom Kragh Andersenom (Lidl-Trek) sa dotiahol k vedúcej skupine, kde mu Laporte pomohol kontrolovať zostávajúce kilometre.

„Po celý čas sme mali k dispozícii dve možnosti. Ak by sa mi nepodarilo stratu zlikvidovať, Christophe zostával vpredu a nemusel pracovať pre ostatných. Napokon nám všetko vyšlo presne podľa predstáv,“ dodal Van Aert.

V závere otvoril šprint z vedúcej skupiny pomerne skoro. Lukáš Kubiš sa držal tesne za ním a v posledných metroch sa ho pokúsil predstihnúť, no Van Aert svoj náskok ubránil a návrat do pretekov zavŕšil víťazstvom.

VIDEO: Záver 1. etapy Okolo Dánska 2026

Back with a bang 💥

Wout van Aert marked his return to racing in style, sprinting to victory on the opening stage of the Tour of Denmark, after closing a gap to the front in the final 4km. 👏 pic.twitter.com/khs4sU8T5o

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 29, 2026