Bas Tietema, jeden z majiteľov tímu Unibet Rose Rockets. Foto: Rockets Cycling

Ešte pred pár rokmi bol Bas Tietema známy skôr ako autor videí z Tour de France, nie ako šéf profesionálneho tímu.

Dnes stojí za projektom Unibet Rose Rockets, ktorý sa pripravuje na debut na Giro d’Italia, spolu so slovenským majstrom Lukášom Kubišom.

„Bolo to vtedy realistické? Asi nie. Pre väčšinu ľudí to nedávalo zmysel, no my sme tomu verili a postupne sme sa krok za krokom dostali až sem. Teraz stojíme na štarte našej prvej Grand Tour,“ hovorí Tietema v rozhovore pre Domestique.

Tím vznikol v roku 2023 na kontinentálnej úrovni, o rok neskôr už bol medzi ProTeamami a v tejto sezóne si pripísal aj víťazstvo vo WorldTour.

Rýchlosť ich progresu je výnimočná. Kľúčom však nebol len výkon na ceste, ale aj schopnosť zaujať fanúšikov mimo pretekov. A práve v tomto sú pravdepodobne najlepší zo všetkých profesionálnych tímov.

Prečítajte si tiež

• Giro d’Italia 2026: detaily etáp a časový harmonogram
• Giro d’Italia 2026: kompletná štartová listina a najväčší favoriti

„Na začiatku jazdíte preteky, ktoré ani nikto nevysiela. My sme však dokázali ukázať celý príbeh, a práve to nám otvorilo dvere k rastu. Je to motor celého projektu,“ vysvetľuje.

Aj vďaka tomu sa Rockets dostali do hry o pozvánky na najväčšie preteky. Štart na Tour de France tento rok nevyšiel, no otvorila sa iná cesta.

„Je to prepojený systém. Keď sa rozdajú pozvánky na Tour, inde sa uvoľnia miesta. V tej chvíli to bolo sklamanie, ale zároveň sa tým otvorila šanca pre Giro,“ priznáva.

Dnes už tento moment vníma inak. Giro podľa neho lepšie sedí profilu tímu aj jeho lídrovi Dylanovi Groenewegenovi.

„Teraz to beriem ako výbornú príležitosť učiť sa a zároveň ukázať výkon, ktorý nás môže posunúť bližšie k Tour de France. Je na nás, aby sme dokázali, že patríme medzi najlepšie pro tímy,“ povedal pre Domestique.

Cieľom na Gire je etapové víťazstvo

Ambície sú pritom jasné. Rockets nejdú na Giro zbierať skúsenosti bez cieľa a chcú dosiahnuť etapové víťazstvo.

„Na celkové poradie nemierime. Naším cieľom je vyhrať jednu etapu. Prvá etapa ponúka aj ružový dres, čo je veľká šanca, no hlavným cieľom je etapové víťazstvo.“

Šprintérsky vlak, ktorý tím budoval s pomocou skúseného Marcela Kittela počas celej sezóny, funguje. A práve v šprintoch budú mať najväčšiu šancu s Dylanom Groenewegenom, ktorý tento rok vyhral už štyrikrát.

Popri tom majú aj jazdcov do únikov a náročnejších etáp: „Pri jazdcoch ako Wout [Poels], Lukáš [Kubiš] alebo Niklas [Larsen] v stredne náročnom teréne sa vývoj ťažko predpovedá. Všetko závisí od priebehu pretekov. Wout má však skúsenosti a presne vie, kde sa v horách rodia šance na etapové víťazstvá.“

Dôležitá pre Tietemu je aj prítomnosť jazdcov, ktorí boli pri zrode tímu [Tomáš Kopecký a Hartthijs de Vries]: „Nebolo to cieľom za každú cenu, pretože výber nebol len na nás a rozhodovali výkony. Pre nás, ktorí sme tím zakladali, je však skvelé vidieť, že dvaja z pôvodnej zostavy sú dnes na štarte Gira.“

„WorldTour nie je cieľ, ale výsledok“

Rockets tak prichádzajú na Grand Tour ako tím s jasnou identitou. Kombinujú moderný prístup, mediálnu silu a reálnu výkonnosť. A aj keď sa hovorí o možnom postupe do WorldTour, Tietema ostáva nohami na zemi.

„WorldTour nie je cieľ, ale výsledok. Dôležité je byť dlhodobo medzi najlepšími pro tímami. Ak to dokážeme, šanca dostať sa medzi elitu príde sama.“

Za celým projektom však stále stojí jednoduchá myšlienka. Skúsiť niečo, čo sa na prvý pohľad zdá nemožné.

„Ak existuje šport, kde sa dá rýchlo posunúť, je to cyklistika. Založiť futbalový klub a hrať Ligu majstrov do štyroch rokov je takmer nemožné. My dnes jazdíme niečo podobné, teda Giro. Nie je to jednoduché, je za tým obrovské množstvo práce, ale keby to bolo jednoduché, urobil by to každý,“ dodal Bas Tietema v rozhovore pre Domestique.

Súpiska tímu Unibet Rose Rockets pre Giro d’Italia 2026

• Dylan Groenewegen
• Hartthijs De Vries
• Matyáš Kopecký
• Tomáš Kopecký
• Lukáš Kubiš
• Niklas Larsen
• Wout Poels
• Elmar Reinders