Majú 32-palcové kolesá budúcnosť? Ako vníma cyklistický priemysel nástup 32-palcových kolies
Actofive I-Train 32. Foto: Actofive
Keď Darren Baum začal jazdiť na bicykli s 32-palcovými kolesami, jeho kolegovia si to ani nevšimli. Zakladateľ a majiteľ austrálskej značky Baum Cycles začal túto veľkosť testovať po tom, čo sa dozvedel, že Maxxis vystavuje na veľtrhu Taipei Cycle Show 32-palcovú verziu svojho plášťa Aspen.
Keďže ten plášť poznal, poprosil kontakt priamo na výstave, aby mu zobral jednu sadu na skúšku. Keď potom postavil prototyp bicykla s 32-palcovými kolesami, netrvalo dlho a na väčší rozmer si zvykol.
„Stačí okolo toho bicykla pár minút chodiť a zrazu vám to príde úplne normálne,“ povedal.
„Aj keď som na ňom prvé dni dochádzal do práce, chalani si nič nevšimli. Išli okolo mňa autom a vôbec im nedošlo, že mám zvláštnu veľkosť kolies.“
Od chvíle, keď Maxxis ukázal 32-palcové plášte Aspen, začalo sa okolo nového rozmeru diať oveľa viac.
Prišli prvé produktové novinky a pozornosť venovaná 32-palcovým kolesám citeľne vzrástla.
V júli bolo vidieť, ako BMC testuje 32-palcový prototyp na pretekoch Svetového pohára XCO v Andorre. Neskôr UCI, teda riadiaci orgán svetovej cyklistiky, povolila tento rozmer pre preteky Svetového pohára v XCO.
A potom prišiel marec 2026, keď Felix Stehli vyhral 3. etapu Cape Epic práve na 32-palcových kolesách.
Baum svoj vlastný prototyp skúšal počas veľkej časti minulého roka. Priznal, že na začiatku bol voči tejto veľkosti skeptický a myslel si, že prinajhoršom mu prototyp zostane visieť na stene ako dôkaz, že je ochotný skúšať nové veci, aj keď nie všetko musí fungovať.
Pre Austrálčana, ktorý bicykle navrhuje a stavia už viac ako 30 rokov, však boli výhody nového rozmeru zjavné. Aj preto vo februári predstavil model Baum DBM 32.
„Mám jednoducho pocit, že jazdím rýchlejšie. Mám pocit, že jazdím istejšie. Zajazdil som si aj niekoľko osobákov v rôznom teréne,“ povedal a dodal, že to platí aj pre traily a aj pre extrémne strmé asfaltové cesty.
Schwalbe laboratórium
Baum otvorene priznal, že jeho testovanie a skúsenosti s 32-palcovými kolesami neprebiehali vedeckým spôsobom. Jednou zo spoločností, ktorá k novému rozmeru pristúpila podstatne systematickejšie, je však Schwalbe.
Značka v januári na belgickom veľtrhu Velofollies Schwalbe oznámila, že uvedie na trh 32-palcové plášte a že je o tejto veľkosti „plne presvedčená“. Vyhlásenie sa pritom opieralo o terénny výskum aj testy vo vlastnom laboratóriu.
„Naše testy ukazujú, že 32-palcové plášte prinášajú výrazné výhody,“ napísal mi e-mailom Felix Schäfermeiet, šéf produktového manažmentu Schwalbe.
„Testovací jazdci hovorili o citeľne väčšej istote, ktorú prinášalo veľmi stabilné ovládanie a vyšší pocit bezpečia. Vnímali viac gripu, vyššiu rýchlosť v zákrutách a lepší komfort.“
„Výsledkom bolo viac zábavy aj vyššia rýchlosť. Navyše naše laboratórne merania potvrdili merateľné výhody z hľadiska valivého odporu v nerovnom teréne.“
Hoci najväčší rozruch zatiaľ 32-palcové kolesá vyvolali v profesionálnom MTB, plášť, ktorý Schwalbe predstavilo na Velofollies, bol gravelový.
„V Schwalbe sme presvedčení, že 32-palcové plášte prinášajú skutočné a citeľné výhody naprieč viacerými segmentmi trhu. Nielen v aplikáciách, ktoré sú čisto orientované na výkon,“ povedal Schäfermeiet.
„Prínosy väčšieho priemeru kolesa sú ešte výraznejšie na bicykli bez odpruženia.“
Podľa Schäfermeieta by mohol mať nový rozmer výhody dokonca aj na ceste. Súčasné pravidlá UCI pre priemer kolies na pretekárskych bicykloch však zatiaľ znemožňujú nasadenie tejto veľkosti v cestných súťažiach.
„Na základe našich testov a jazdeckých skúseností by to mohlo priniesť výhody v špecifických pretekoch, napríklad na Paríž–Roubaix.“
„Väčší priemer kolesa by mohol znamenať vyššiu rýchlosť aj väčšiu bezpečnosť na rozbitom povrchu. Stále však ostávajú otvorené otázky pri iných aspektoch výkonnosti, napríklad pri aerodynamike,“ povedal Schäfermeiet.
Kedy sa 32-palcové bicykle presadia naplno?
Stephan Seitz pracuje v Meride päť rokov a ako produktový manažér pre horské bicykle hovorí, že 32-palcové kolesá sú za ten čas „najvzrušujúcejšou novou témou“.
Podľa neho zároveň vdýchli nový život vývoju cross-country modelov. Zároveň však zdôrazňuje, že firma nový štandard netlačila za každú cenu. K testovaniu sa dostala až vo chvíli, keď sa začali šíriť správy, že by sa tento rozmer mohol presadiť.
„V Meride vždy kladieme dôraz na zameniteľnosť komponentov. Preto sme na začiatku nový štandard veľmi netlačili. Potom nám však ľudia začali hovoriť, že na trh určite príde,“ vysvetlil.
Následne vzniklo niekoľko hardtailov s 32-palcovými kolesami a prišli prvé jazdy. Aj Seitz pritom priznáva podobnú počiatočnú skepsu, akú mal Darren Baum.
„Úprimne, všetci dúfali, že to nebude také dobré, ako sa hovorí. Potom sme však jazdili priame porovnania a oproti 29-palcovým bicyklom je to naozaj, naozaj dobré.“
Bicykle skúšali počas veľmi mokrého dňa na trati plnej koreňov. „Celá jazda bola oveľa bezpečnejšia a všetci sa cítili úplne komfortne hneď od prvého momentu. Skrátka, vôbec sa neobjavil žiadny pocit neistoty,“ povedal Seitz.
Práve v tej chvíli si v Meride uvedomili, že nový rozmer nemôžu ignorovať. Teraz už pracujú na 32-palcových cross-country aj gravel bicykloch.
Seitz zároveň tvrdí, že pri výkonnostne orientovaných modeloch by sa tento rozmer mohol stať novým štandardom už zhruba do roka, ak bude na trhu dosť komponentov.
Práve preto podľa neho začínajú naberať na sile aj 32-palcové gravelové bicykle.
V porovnaní s horskými sú totiž konštrukčne jednoduchšie, a tak nepotrebujú toľko špecializovaných dielov, napríklad odpružené vidlice prispôsobené väčšiemu priemeru kolies.
Veľké nároky
Zvyk cyklistického priemyslu prichádzať s novými štandardmi vie spotrebiteľom aj servisom poriadne zamotať hlavu.
Preto aj napriek deklarovaným výhodám 32-palcových kolies mnohí pri predstavení ďalšieho rozmeru len prevrátia oči.
Koniec koncov, veľkosti kolies sa dnes v zásade ustálili na troch možnostiach: pri horských bicykloch 27,5 a 29 palcov, pri cestných bicykloch 700c.
Podľa Bauma nový 32-palcový rozmer najviac sedí vyšším jazdcom.
„Myslím si, že čím ste vyšší, tým viac z toho budete profitovať,“ povedal a dodal, že podľa neho je 29 palcov pre niektoré výšky postavy pravdepodobne takmer ideál.
Seitz tvrdí, že bude potrebné rozdelenie podľa veľkosti rámu. Väčšie rámy dostanú nový štandard, menšie zostanú pri 29-palcových kolesách.
Zároveň však priznáva, že zatiaľ nie je jasné, kde presne by táto hranica mala ležať.
„Som dosť malý, mám 170 centimetrov,“ povedal Seitz.
„Takže som niekde medzi malým a stredným rámom. Ale jazdil som aj na 32-palcovom hardtaili a vôbec mi to nepripadalo zvláštne. Takže si rozhodne myslíme, že pri veľkosti medium by to mohlo fungovať.“
Zároveň však doplnil, že 32-palcové kolesá môžu byť problematické najmä pri menších celoodpružených horských bicykloch, pretože sedlová trubka musí byť pomerne dlhá, aby nedochádzalo ku kolízii medzi sedlom a zadným plášťom.
Ďalší kúsok z toho istého koláča
Otázka, pre koho sú 32-palcové kolesá vlastne najvhodnejšie, privádza Bauma k ďalšej úvahe: prečo sa vlastne cyklistický priemysel do tohto rozmeru vôbec púšťa?
Baum hovorí, že jeho firma stavia bicykle na mieru pre jazdcov, ktorí sa nezmestia do bežnej ponuky veľkých masových značiek.
„Prečo si ľudia prídu po bicykel práve ku mne?“ pýta sa. „Pretože sú príliš nízki alebo príliš vysokí. Alebo majú príliš krátke nohy a dlhý trup, prípadne naopak, dlhé nohy a krátky trup.“
Pre Baum Cycles teda dávalo väčšie koleso zmysel aj preto, že dokáže obslúžiť jazdcov, pre ktorých sú bežné bicykle jednoducho malé. O to viac, že pri modeli DBM 32 stačilo výrobu len pomerne jednoducho prispôsobiť.
„V istom zmysle to bolo veľmi jednoduché. Celý bicykel sme už mali vyriešený do detailu. Stačilo len použiť dlhšie trubky,“ povedal Baum.
Skúsenejší pohľad však má na to, či je tento rozmer životaschopný aj pre značky, ktoré vyrábajú bicykle vo veľkých sériách a samy zápasia s problémami.
„Nemyslím si, že to zväčší trh. Už teraz máme problém s nadbytkom ponuky. Koláč nezväčšujeme, len z neho odkrajujeme ďalší kus,“ povedal Baum.
A hoci Merida, jeden z najväčších výrobcov bicyklov na svete, na nový rozmer evidentne stavia, Seitz po konfrontácii s Baumovou kritikou uznal, že je „fér a presná“.
„Nemyslím si, že kvôli 32-palcovým kolesám začne s horskou cyklistikou niekto nový,“ povedal Seitz.
„Skôr to spôsobí, že výkonnostní jazdci, ktorí dnes pretekajú na 29-palcových bicykloch, si kúpia nový bicykel skôr.“
Aj BMC, jedna z prvých veľkých značiek, ktoré testovali 32-palcový bicykel v reálnych podmienkach, hovorí podobne ako Seitz o tom, že si treba počkať na zvyšok trhu.
„Momentálne je projekt 32-palcového bicykla len koncept a nemáme plán zaviesť ho do sériovej výroby,“ povedal Jan Ulatowski z BMC pre BikeRadar.
„Musíme byť pripravení na chvíľu, keď bude pripravený trh, a vývoj konceptu horského bicykla je prvým krokom týmto smerom.“
Podľa Seitza by sa toto čakanie mohlo čoskoro skončiť. Ak má však Baum pravdu, rozšírenie 32-palcových kolies môže zároveň odkryť aj hlbšie problémy celého odvetvia
„Myslím si, že je stále veľa ľudí, ktorí zúfalo dúfajú, že existuje nejaká zázračná odpoveď na rast trhu,“ povedal.
„Mnohí cítia tlak a hľadajú, odkiaľ by ešte mohol prísť rast.“
