Mads Pedersen na Paríž-Roubaix 2025. Foto: A.S.O./Pauline Ballet

Po víťazstvách v bodovacej súťaži na Gire aj Vuelte sa Mads Pedersen plánuje v roku 2026 opäť postaviť do čela tímu Lidl-Trek na Tour de France s jediným cieľom, bojovať o zelený dres.

Jonathan Milan sa bude sústrediť na Giro d’Italia, čo je výsledok dohody, ktorá vznikla vo vnútri tímu.

Pedersen rozprával o svojich plánoch na budúcu sezónu počas mediálneho dňa na decembrovom tréningovom kempe tímu v španielskej Dénii. Podľa jeho slov išlo o vedomé a obojstranne prijaté rozhodnutie, ktoré malo obom lídrom zabezpečiť rovnaký priestor.

„Už mnoho rokov je mojím veľkým snom vyhrať zelený dres. Snažiť sa o to v rovnakom tíme s Jonnym nie je jednoduché,“ vysvetlil Pedersen.

Prečítajte si tiež

• „Zničil som príliš veľa predných kolies, pretože som narážal do iných.“ Mads Pedersen priznáva, že na začiatku kariéry mu chýbalo sústredenie

V sezóne 2025 dostal prednosť Milan a túto dôveru naplno využil. Na Tour de France vyhral dve etapy a stal sa víťazom bodovacej súťaže.

Pedersen bol na Giro d’Italia, kde zaznamenal štyri etapové víťazstvá a ovládol bodovaciu klasifikáciu. Po talianskej Grand Tour pokračoval na  Vuelta a España, kde pridal ďalšie etapové víťazstvo aj triumf v bodovacej súťaži.

Pedersen však Tour de France nikdy nevnímal ako uzavretú kapitolu. V rokoch 2022 a 2023 síce vyhral po jednej etape, no jeho ambície siahajú oveľa vyššie.

Dánsky pretekár považuje zelený dres za jeden z najväčších cieľov svojej kariéry. Najbližšie k nemu bol v roku 2023, keď skončil druhý za Jasperom Philipsenom.

„Minulý rok bolo rozumné rozhodnutie poslať Jonnyho na Tour a mňa na Giro. Teraz je na rade on, aby urobil kompromis,“ povedal Pedersen.

„Minulý rok som prijal, že nejdem na Tour. Teraz prijíma on, že nejde a sústredí sa na niečo iné. Presne takto funguje veľký tím.“

Rozdelenie programov však nevníma ako zdroj napätia, ale ako prirodzenú súčasť fungovania silného WorldTour tímu. Situáciu navyše komplikuje príchod Juana Ayusa, ktorý po odchode z UAE Emirates-XRG prevzal v tíme Lidl-Trek rolu lídra pre celkové poradie.

Mladý Španiel sa má na Tour de France 2026 postaviť na štart s ambíciou bojovať o pódium celkovej klasifikácie.

Prečítajte si tiež

• „Nedá sa na to pozerať. Ani sa nesnažia pretvarovať, že idú skutočné preteky.“ Mads Pedersen odmietol účasť na exhibičných pretekoch pod záštitou Tour de France

Zatiaľ čo leto 2026 sa bude točiť okolo Tour de France, jar má pre Pedersena jasnú prioritu. Monumentálne klasiky zostávajú tým, čo mu v kariére stále chýba.

Napriek titulu majstra sveta z roku 2018, jedenástim etapovým víťazstvám na pretekoch Grand Tour a trom triumfom na Gent-Wevelgem cíti, že bez víťazstva na monumente nebude jeho príbeh úplný.

Konkurencia je však mimoriadne silná. Tadej Pogačar a Mathieu van der Poel si v roku 2025 medzi sebou rozdelili všetkých päť monumentov a dlhodobo udávajú tempo svetovej cyklistiky. Pedersen si to uvedomuje, no zároveň verí, že v ideálny deň ich dokáže zdolať.

„Plne si uvedomujem, že títo chalani majú väčší talent a sú lepší jazdci než ja. No v konkrétnych dňoch verím, že ich dokážem poraziť. Už som to dokázal,“ povedal s odkazom na Okolo Flámska 2025, kde skončil druhý za Pogačarom a pred Van der Poelom.

Sebadôvera je podľa neho základom. „Samozrejme, je ľahké po pretekoch hovoriť, čo by bolo keby. Ale zakaždým, keď stojím na štarte s nimi, som tam preto, lebo verím, že ich môžem poraziť. Ak by som tomu neveril, mal by som robiť niečo iné.“

Najsilnejší vzťah má k Paríž-Roubaix, ktoré označuje za svoje vysnívané preteky a najväčšiu výzvu.

„Najmä Roubaix. To sú moje vysnívané preteky. Presne preto ma tento tím angažoval, aby som sa pokúsil vyhrávať takéto preteky. Ak by som neveril, že môžem zvíťaziť, prečo by tomu mal veriť aj môj tím?,“ dodal Mads Pedersen, ktorý skončil posledné dva roky tretí na Roubaix.

Prečítajte si tiež

„Pogačar je úplne inde. Proti nemu sa nejde, preteká sa za ním.“ Čech Mathias Vacek bude hlavným domestikom Madsa Pedersena