UCI dôrazne odsúdila protesty na Vuelte a potvrdila politickú neutralitu
Protesty v cieli 11. etapy Vuelty. Foto: Unipublic / Cxcling Creative Agency
Medzinárodná cyklistická únia (UCI) vyhlásila, že „dôrazne odsudzuje“ incidenty, ktoré viedli k neutralizácii jedenástej etapy Vuelta a España.
Približne 20 km pred cieľom 157,4 km dlhej etapy so štartom aj cieľom v Bilbau organizátori oznámili, že etapa sa skončí o 3 km skôr pre zásah pro-palestínskych demonštrantov.
Vo vyhlásení, ktoré UCI zverejnila večer po etape, stojí: „UCI opätovne zdôrazňuje zásadný význam politickej neutrality športových organizácií v rámci olympijského hnutia, ako aj zjednocujúcu a upokojujúcu úlohu športu. Veľké medzinárodné podujatia stelesňujú ducha jednoty a dialógu, ktorý prekonáva rozdiely a rozdelenie.“
Ďalej uviedla: „Šport a cyklistika zvlášť majú prinášať ľudí dokopy a prekonávať bariéry, nikdy by nemali byť využívané ako nástroj trestu.“
UCI tiež zdôraznila, že jazdci a tímový personál na Vuelte by mali mať možnosť vykonávať svoju prácu a venovať sa vášni „v optimálnych podmienkach bezpečia a pokoja“.
Organizátori neudelili víťazstvo ani body
Vedenie Vuelty rozhodlo, že v etape nebude vyhlásený víťaz ani sa nepridelia body do bodovacej súťaže, uznané zostali len body získané na horských prémiách a rýchlostných šprintoch.
Organizátori vo vlastnom vyhlásení po etape „dôrazne odsúdili“ protesty a dodali: „Vuelta rešpektuje a bráni právo na pokojné zhromaždenie v rámci podujatia, no nemôže tolerovať žiadne činy, ktoré ohrozujú fyzickú bezpečnosť účastníkov alebo kohokoľvek z pretekárskej karavány.“
Na čele pretekov sa v čase skrátenia etapy nachádzal Tom Pidcock (Q36.5) spolu s lídrom celkového poradia Jonasom Vingegaardom (Visma–Lease a Bike).
Celkovým lídrom je aj naďalej Jonas Vingegaard s náskokom 50 sekúnd pred druhým Joaom Almeidom. Tretí Tom Pidcock sa priblížil k Almeidovi, na ktorého stráca už len šesť sekúnd.
Štvrtý je priebežne Torstein Træen so stratou 1:06 min a najlepšiu päťku uzatvára Felix Gall s mankom 2:17 min.
Pidcock: Ohrozovanie nás ich cieľu nijako nepomôže
Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) otvorene vystúpil proti protestom, ktoré prerušili jedenástu etapu.
Podľa jeho slov „ohrozovanie jazdcov nie je správna cesta“, pričom zdôraznil, že mu tým bola odobratá možnosť zabojovať o etapový triumf po neutralizácii pretekov tri kilometre pred cieľom.
„Ťažko sa opisuje táto frustrácia. Úprimne, cítil som, že dnes je môj deň,“ povedal novinárom. „Preteky by vždy mali mať cieľ. Nejazdíme predsa žiadnu cyklotúru pre amatérov, však?“
„Myslím si, že veľa ľudí sa bálo o tom hovoriť verejne, ale niekedy je to v pelotóne skutočne nepríjemné. Kým je naša bezpečnosť prvoradá, môžeme pretekať ďalej. Ale cyklistika nemá nič spoločné s tým, proti čomu protestujú.“
„Ohrozovanie nás ich cieľu nijako nepomôže. Každý má právo protestovať, ale toto nie je správna cesta,“ povedal Pidcock.
Protesty proti účasti tímu Israel–Premier Tech
Demonštrácie na Vuelte sa týkajú najmä účasti tímu Israel–Premier Tech, ktorého spolumajiteľom je kanadsko-izraelský podnikateľ Sylvan Adams, hlasný podporovateľ Izraela a občan krajiny.
Tím oznámil, že zo Vuelty neodíde a „zostáva odhodlaný pokračovať“ na pretekoch.
„Iný postup by vytvoril nebezpečný precedens v cyklistike, nielen pre nás, ale pre všetky tímy. Opakovane sme vyjadrili rešpekt k právu každého protestovať, pokiaľ je to pokojné a neohrozuje bezpečnosť pelotónu,“ uviedol Israel–Premier Tech.
„Ďakujeme organizátorom a UCI za podporu a spoluprácu, ako aj tímom a jazdcom, ktorí nám prejavili solidaritu verejne aj súkromne, a samozrejme našim fanúšikom.“
Protesty sprevádzajú Vueltu aj iné Grand Tour
Časovka tímu Israel–Premier Tech bola už minulý týždeň narušená demonštrantmi a počas desiatej etapy ďalší protestujúci vstúpili na trať, po čom spadol Simone Petilli (Intermarché-Wanty).
Taliansky jazdec pád síce dokončil etapu, no na sociálnej sieti X napísal: „Chápem, že situácia nie je dobrá, ale včera som spadol kvôli protestu na ceste.“
„Prosím, sme len cyklisti a robíme svoju prácu. Ak to bude pokračovať, naša bezpečnosť už nie je zaručená a cítime sa v ohrození. Chceme iba pretekať,“ dodal Petilli.
Pred 11. etapou prebehli rokovania medzi hráčskou asociáciou CPA a organizátormi. Jazdci súhlasili, že budú pokračovať, ak protesty zostanú pokojné.
Podobné akcie sa objavili na všetkých troch Grand Tours tejto sezóny. Hnutie Boycott, Divestment and Sanctions (BDS) už v apríli vyzvalo na pokojné protesty počas Giro d’Italia, Tour de France aj Vuelty proti účasti Israel–Premier Tech.
BDS vtedy vyhlásilo: „Keď Izrael stupňuje genocídu proti 2,3 milióna Palestínčanov v Gaze a násilnú vojenskú okupáciu Západného brehu, medzinárodné športové orgány majú morálnu povinnosť podniknúť kroky na jej zastavenie, inak riskujú trestnú zodpovednosť.“
Proti účasti Israel–Premier Tech na Vuelte sa ozvali aj španielske politické strany Izquierda Unida a EH Bildu, ktoré žiadali vylúčenie tímu z pretekov.
