Simon Yates je síce takmer neviditeľný, ale na Giro d’Italia je najväčšou hrozbou pre tím UAE
Simon Yates v 15. etape Giro d’Italia 2025. Foto: Visma-Lease a Bike
Simon Yates (Visma-Lease a Bike) je síce na Giro d’Italia takmer neviditeľný, avšak pre tím UAE Emirates–XRG je momentálne najväčšou hrozbou.
Yates je po pätnástej etape resp. pred rozhodujúcimi horskými etapami na druhom mieste celkovej klasifikácie medzi Isaacom del Torom a Juanom Ayusom.
Po tom, ako sa Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) prepadol na desiate miesto sa stal Yates najvážnejšou hrozbou pre lídra pretekov Isaaca del Tora a jeho tímového kolegu Juana Ayusa, ktorý je priebežne tretí.
Lídrom zostáva Del Toro, ktorý má pred Yatesom náskok 1:20 min. Ayuso je za ním len o šesť sekúnd. Najbližší prenasledovatelia, Richard Carapaz (EF Education – EasyPost) a Derek Gee (Israel – Premier Tech), strácajú 2:07 min a 2:54 min.
„Dúfam, že sa mi smola tentoraz vyhne, aj keď ma zvyčajne dobehne,“ povedal Yates po dojazde v Asiagu, pričom narážal na množstvo nešťastných momentov, ktoré poznačili jeho doterajšie účinkovanie na Grand Tour.
„Stále nás čaká tretí týždeň. Snažím sa zostať sústredený a vyhýbať sa problémom. Nič viac. Zatiaľ to boli dobré preteky, ale čo prinesú ďalšie dni, netuším.“
Yates hovorí z vlastnej skúsenosti. Tento rok pôsobí psychicky aj fyzicky silnejšie a pokojnejšie, čo súvisí aj s prestupom z Jayco AlUla do Visma-Lease a Bike. Napriek tomu však nezabúda na to, čo ho v minulosti postretlo.
Po víťazstve na Vuelte 2018 absolvoval Yates Giro päťkrát medzi rokmi 2018 a 2022 a pripísal si šesť etapových triumfov.
V roku 2022 skončil celkovo tretí, no v roku 2018 nosil ružový dres trinásť dní, kým ho nezastihla choroba. Práve vtedy nedokázal zareagovať na sólový útok Chrisa Frooma na Colle delle Finestre.
Na Tour de France 2023 obsadil štvrté miesto, vlani dvanáste. Tento rok nastupuje ako líder svojho nového tímu na Gire.
Zimu zvládol dobre, ale pred Tirrenom ochorel. Počas sústredenia na Tenerife ho zrazilo auto, no verí, že smolu si už vyčerpal.
V poslednom týždni ho čaká obrovská výzva, pričom čelí silnému tímu UAE, v ktorom štartuje aj jeho brat Adam. Ten má podľa tímovej hierarchie rovnako chránený status ako Del Toro a Ayuso.
Yates je však vo výhodnej pozícii a začína premýšľať nad tým, ako by mohol zaútočiť na víťazstvo.
Dvadsiata etapa sa opäť vráti na Colle delle Finestre, posledné veľké stúpanie tohtoročného Gira. Práve tam by mohla prísť odplata za nezdar z roku 2018, no Yates ostáva verný svojmu opatrnému prístupu. Pravdepodobne bude vyčkávať a hľadať slabiny v taktike UAE.
„Vyzerali silne, mali pri sebe veľa tímových kolegov aj v závere etapy,“ zhodnotil výjazd do Asiaga. „Samozrejme, to nie je žiadna novinka. Pokúsime sa niečo vymyslieť, ale kto vie?“
