Foto: Bartek Wolinski / Red Bull Content Pool

Deň pred štartom prvého kola Svetového pohára v cross-country však vznikla výzva, ktorá požaduje zachovanie tradičného pódia pre päť najlepších pretekárov. Podpísalo ju viac ako 130 profesionálnych jazdcov a 13 tímov.

Zmena pódia z 5 na troch najlepších pretekárov je súčasťou najväčšej reformy pravidiel v histórii Svetového pohára horských bicyklov od jeho vzniku. UCI spolu s Warner Bros. Discovery, súčasným organizátorom série, zaviedli množstvo úprav, ktoré zásadne menia podobu celého seriálu.

Prvé kolo novej sezóny, ktoré odštartuje už zajtra v brazílskom Araxá, bude prvým podujatím, kde by sa mali tieto zmeny uplatniť.

Kolektívne hlas pretekárov zastupuje skúsená pretekárka Rebecca Henderson, ktorá je 21-násobnou majsterkou Austrálie. Medzi signatármi sú aj najväčšie mená svetovej horskej cyklistiky ako Nino Schurter, Jenny Rissveds, či aktuálni majstri sveta Alan Hatherly a Puck Pieterse.

Pretekári vo výzve upozorňujú na to, že pódium pre piatich bolo vždy dôležitou súčasťou identity horskej cyklistiky. Pomáhalo menším tímom získať pozornosť, umožnilo viac jazdcom dostať sa do svetla reflektorov a malo reálny vplyv na ich športový aj profesionálny rast. Zmena na trojicu ocenených podľa nich ochudobňuje šport o jeho rozmanitosť a charakter.

Prečítajte si tiež

Najdôležitejšie zmeny pravidiel UCI v horskej cyklistike

Celé znenie výzvy adresovanej Warner Bros. Discovery:

Pódium pre piatich patrí k horskej cyklistike. Nenecháme si ho vziať. Už viac ako tridsať rokov patrí k Svetovému poháru v horskej cyklistike pódium pre päť najlepších jazdcov. Je to tradícia, ktorá je pre tento šport výnimočná a vďaka nej dostali šancu zažiariť stovky jazdcov a menších tímov.

Pre mnohých bol výsledok v najlepšej päťke prvým veľkým prelomom v kariére. Pre iných zas možnosťou získať podporu či sponzora. Pódium pre piatich jednoducho dodáva nášmu športu hĺbku, hodnotu a viditeľnosť. Je dôležité pre jazdcov, tímy aj značky, ktoré stoja za profesionálnou horskou cyklistikou.

Spoločnosť Warner Bros. Discovery sa však rozhodla zredukovať počet ocenených na troch. Jediným dôvodom je údajná potreba prispôsobiť sa iným športom. Ide o rozhodnutie, ktoré prichádza napriek nesúhlasu samotných jazdcov, ľudí, ktorí sú srdcom tohto športu.

Naše hlasy boli ignorované. Nemali sme možnosť zasiahnuť do rozhodovania o budúcnosti disciplíny, ktorú spoluvytvárame. Horská cyklistika však nikdy nebola o prispôsobovaní sa normám. Od začiatku Svetového pohára v deväťdesiatych rokoch si šla vlastnou cestou a práve vďaka tomu si získala takú silnú komunitu fanúšikov.

Väčšina tímov a jazdcov sa dnes cíti prehliadnutá a umlčaná. Toto je náš šport a nenecháme si ho zmeniť na obraz niekoho iného. Žiadame návrat pódia pre piatich v roku 2025“

Zoznam podpísaných pretekárov a tímov: