Noemi Rüegg vyhrala druhú etapu Tour Down Under na vrchole stúpania Willunga Hill
Švajčiarska majsterka Noemi Rüegg (EF Education-Oatley) vyhrala druhú etapu pretekov Tour Down Under žien, keď na záverečných pasážach ikonického stúpania Willunga Hill zlomila Silke Smulders (Liv AlUla Jayco).
Rüegg zvládla kilometer dlhý súboj na vrchol stúpania a Smulders nakoniec finišovala druhá so stratou 10 sekúnd.
23-ročná Noemi Rüegg si pripísala na vrchole Willunga Hill svoje prvé víťazstvo vo WorldTour a oblečie sa aj do okrového dresu celkovej líderky.
Rüegg zvládla pri druhom prejazde stúpaním Willunga Hill všetky útoky súperiek a vyčkávala na vhodný moment.
V závere zostala vo vedúcej štvorici spolu so Smulders, Niamh Fisher-Black (Lidl-Trek) a Neve Bradbury (Canyon-Sram), a v poslednom kilometri zaútočila.
Smulders sa jej dokázala krátko držať, ale nakoniec musela poľaviť a uspokojiť sa s druhým miestom.
Tretie miesto obsadila Mie Bjørndal Ottestad (Uno-X Mobility), ktorá priviedla do cieľa malú skupinku prenasledovateliek so stratou 26 sekúnd. Štvrtá skončila Bradbury.
„Úprimne, neviem ani opísať, čo cítim. Bol to skutočne tímový výkon. Tím ma celý deň držal v perfektnej pozícii, chránil ma a priviedol ma na prvé stúpanie v ideálnej pozícii,“ povedala po pretekoch Noemi Rüegg.
„Do tejto etapy sme išli s jasným cieľom. Vedela som, že mám za sebou výbornú zimnú prípravu vo Švajčiarsku. Cítila som sa skvelo, ale ani vo sne by mi nenapadlo, že to dopadne takto neuveriteľne. Chcem poďakovať každému, kto ma podporoval počas posledných rokov.“
„Toto víťazstvo pre mňa veľa znamená. Viem, že som silná, ale často mám problémy s dôverou v seba samu. Mám pocit, že nie som dosť dobrá, a preto naozaj potrebujem tím, ktorý ma podporuje. Toto víťazstvo mi dodáva veľkú dávku sebadôvery a ukazuje mi, že som posledné týždne a roky robila správne rozhodnutia. Som na seba hrdá a veľmi šťastná,“ dodala Noemi Rüegg.
Rüegg si získala okrový dres líderky s náskokom 15 sekúnd pred Smulders a 33 sekúnd pred Ottestad.
Preteky Tour Down Under žien vyvrcholia treťou etapou dlhou 105,9 km a Rüegg má jasný plán: ochrániť svoj líderský dres.
„Úprimne, práve tretia etapa bola tá, na ktorú som sa najviac sústredila. Keď som však videla tento kopec, pomyslela som si, že aj ten by mi mohol sedieť. Pôvodne sme si mysleli, že táto etapa bude viac pre Megan, zatiaľ čo zajtrajšok by mal byť môj.“
„Chceme zostať silné a zároveň si to užiť. Toto je moje prvé víťazstvo na úrovni WorldTour, takže si to chcem naplno vychutnať. Uvidíme, čo prinesie zajtrajšok, ale dnešok bol úžasný,“ uzavrela Rüegg.
