Mathieu van der Poel: Myslel som si, že Pogačar zahadzuje svoju šancu na dúhový dres majstra sveta
Mathieu van der Poel veľmi dobre pozná, ako sa preteká na majstrovstvách sveta, no ani on nemohol celkom uveriť tomu, čo vidí, keď Tadej Pogačar zaútočil 100 km pred cieľom na svetovom šampionáte v Zürichu.
Aj Pogačar neskôr priznal, že to nebolo v pláne, avšak napokon po viac ako 50-kilometrovom sóle vybojoval dúhový dres majstra sveta.
„Ťažko opísať, aký je silný,“ povedal po pretekoch Van der Poel, ktorý vyhral šprint o bronz, zatiaľ čo striebornú medailu si odnáša Ben O’Connor po útoku zo skupiny prenasledovateľov 1,5 km pred cieľom.
Tadej Pogačar si vybojoval dúhový dres neuveriteľným spôsobom, keď sa odpútal od hlavného pelotónu 100 kilometrov pred cieľom, prešiel cez 16 jazdcov, a keď zostávalo do konca 51,7 km, Pogačar zostal na čele osamote a svoje obdivuhodné sólo dotiahol až do cieľa.
Pogačar dokonca odolal aj silnej skupine prenasledovateľov, v ktorej boli Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel, Ben O’Connor, Toms Skujiņš, Marc Hirschi, Ben Healy, Enric Mas, Quinn Simmons a Romain Bardet.
„Nemyslel som si, že to zvládne“
„Videl som ho zaútočiť, ale môj plán bol pokúsiť sa ušetriť čo najviac energie,“ povedal Van der Poel.
„Myslím si, že to je zvyčajne kľúčom k dobrým majstrovstvám sveta, aby ste ušetrili energiu. Keď Belgicko prevzalo kontrolu, naozaj som si myslel, že to dobehnú. Ale myslím si, že nakoniec bol Tadej príliš silný pre všetkých.“
„Som si celkom istý, že ak sa spýtate Tadeja, nemyslím si, že ten útok nemal v pláne ani on. Bol naozaj silný, ale keď sa vzdialil, nemyslel som si, že to zvládne, najmä keď Belgicko prevzalo kontrolu, ale dokázal, že sme sa všetci mýlili.
„Myslel som si, že zahodil svoje šance na dres majstra sveta, pretože situácia pre neho nebola v tej chvíli ideálna a jeho tím nebol schopný prevziať kontrolu. Myslel som si, že to bol skôr záchvat paniky, ale bol taký silný, že to dokázal dotiahnuť až do konca.“
„Flámsko a Roubaix sú miesta, kde je moje srdce“
Pogačarovi po útoku najprv pomohol jeho krajan Jan Tratnik a neskôr sa dostal do úniku s tímovým kolegom z UAE Emirates Pavlom Sivakovom.
Necelých 52 km pred cieľom sa Pogačar odpútal aj od Sivakova, zatiaľ čo Van der Poel sa ocitol v silnej, no nie celkom súdržnej stíhacej skupine s Remcom Evenepoelom.
V poslednom kole sa prenasledovatelia nakrátko vzchopili a Pogačarov náskok sa zmenšil na 40 sekúnd, ale v posledných 15 km sa už nedokázali k Slovincovi priblížiť, a tak napokon bojovali o striebro a bronz.
„Myslím si, že najmenší rozdiel, ktorý sme na tabuli videli, bol 36 sekúnd a mysleli sme si, že Tadej je na konci svojich síl, ale nakoniec to bolo 45 sekúnd, takže sme si uvedomili, že opäť zrýchľuje,“ povedal Van der Poel.
„Vlastne som podal jeden z mojich najlepších výkonov vôbec, takže s tým môžem byť naozaj spokojný. Bol tam len jeden jazdec, ktorý bol výnimočný, ale keď si ho odmyslíte, takmer som jazdil o titul majstra sveta, takže si myslím, že môžem byť veľmi spokojný so svojou bronzovou medailou.“
Aj keď sa písalo o tom, že by Van der Poel mohol pretekať na monumente Okolo Lombardie, Holanďan to vyvrátil.
„Myslím si, že môj hlavný cieľ zostáva rovnaký. Flámsko a Roubaix sú miesta, kde je moje srdce, a nechcem sa ho vzdať. Je to môj terén a nechcem sa ho vzdať, aby som sa pokúsil vyhrať Liège alebo Lombardiu.“
Van der Poel odmietol správy, že o dva týždne vystúpi na Lombardii, pričom gravelové majstrovstvá sveta sú jedinými pretekmi, ktoré mu ostali v cestnom kalendári.
„Neviem, odkiaľ táto informácia pochádza. Budúci týždeň štartujem na gravelových majstrovstvách sveta a to bude koniec cestnej sezóny,“ dodal Mathieu van der Poel.
