Mark Cavendish podpísal zmluvu s tímom Astana-Qazaqstan a zostáva vo WorldTour aj v roku 2023
Tím Astana-Qazaqstan potvrdil podpis zmluvy s britským šampiónom a slávnym šprintérom Markom Cavendishom. Na tímovom Twitteri zverejnili fotku Cavendisha v tímovom drese Astany s popisom „Stále čakáte?“.
37-ročný pretekár tak bude pokračovať vo WorldTour aj v roku 2023, kde bude jeho hlavným cieľom pravdepodobne prekonať historický rekord v počte víťazstiev v etapách Tour de France, ktorý momentálne zdieľa s Eddym Merckxom – 34 víťazných etáp.
Kazašský tím uvoľnil miesto vo svojom tíme minulý mesiac, keď nečakane ukončil zmluvu s kolumbijským vrchárom Miguelom Ángelom Lópezom s odvolaním sa na jeho „pravdepodobné spojenie“ s vyšetrovaným lekárom v dopingovom prípade.
Išlo však o kontroverzný krok na konci sezóny, keďže manažér tímu Alexandre Vinokourov sa najprv vyjadril, že majú už uzatvorenú súpisku pre rok 2023, no len pár dní po rozpade tímu B&B Hotels a uvoľnení Marka Cavendisha vyhodili Lópeza a začali rokovať o zmluve s Cavendishom.
Cavendish, ktorý už v júli vedel, že v tíme Quick-Step Alpha Vinyl mu nepredĺžia zmluvu, bol v posledných mesiacoch spájaný s množstvom tímov na najvyššej úrovni a pôvodne mal pretekať práve za B&B Hotels.
Mark Cavendish je už aj na oficiálnej súpiske tímu Astana-Qazaqstan portálu ProCyclingStats, kde sa uvádza, že podpísal zmluvu na jeden rok.
Still waiting? pic.twitter.com/rZz1YWeoT1
— Astana Qazaqstan Team (@AstanaQazTeam) January 17, 2023
Cavendish pretekal v tímoch WorldTour od roku 2009: HTC-Columbia, Team Sky, Quick Step a Dimension Data. Počas svojej kariéry sa Brit zúčastnil na 21 pretekoch Grand Tour, na ktorých si pripísal viac ako 160 víťazstiev v kariére, vrátane majstrovstiev sveta na cestách v roku 2011.
Astana-Qazaqstan bude Cavendishovým šiestym tímom na najvyššej profesionálnej úrovni.
Cavendish: Astana bude skvelým miestom na úspech
„Som naozaj nadšený z tohto dobrodružstva. Dlhé roky som pretekal s Alexandrom Vinokurovom a teraz pretekám s jeho dvoma chlapcami! Pamätám si, keď boli deťmi v rovnakom veku ako moje vlastné, snívali o tom, že budú pretekármi,“ Cavendish povedal.
„Astana Qazaqstan bude skvelým miestom na úspech, so silným tímom na čele s Alexandrom, šampiónom na bicykli a gentlemanom mimo bicykla. Užil som si dlhú kariéru, ale radosť z jazdy na bicykli a hlad pokračovať vo víťazstvách sú rovnaké ako kedykoľvek predtým.“
„Teším sa teda, že budem súčasťou úspešného tímu, či už budem s tímom pracovať na víťazstvách, prekročím cieľ ako prvý sám, alebo budem fandiť svojim tímovým kolegom. Ako vždy bude cieľom, aby sme stáli na najvyššom stupni víťazov.“
