A.S.O./Billy Ceusters

Španielska cyklistka Paula Blasi vyhrala v sezóne 2026 Vueltu aj Amstel Gold Race a pri premiére na Tour de France obsadila piate miesto.

Napriek výsledkom, ktoré z nej urobili jednu z najvýraznejších postáv ženského pelotónu, sa rozhodla zmeniť tím a od roku 2027 bude jazdiť za Movistar.

V tíme UAE pritom mala platnú zmluvu až do konca budúcej sezóny. Jej predčasné ukončenie sa zmenilo na zdĺhavé rokovania, počas ktorých podľa španielskej cyklistky nestačilo ani zaplatenie zmluvne stanovenej výstupnej klauzuly.

V rozhovore pre Eurosport 23-ročná Blasi vysvetlila, prečo chcela odísť, aj to, čo jej na fungovaní doterajšieho tímu prekážalo. Kritiku smerovala predovšetkým k vedeniu. So spolujazdkyňami podľa vlastných slov problémy nemala a viaceré jej rozhodnutiu rozumeli.

Celý rok jazdila za minimálny plat

Najväčšiu úľavu jej prinieslo až definitívne uzavretie prestupu. Dovtedy si nebola istá, kedy sa celá záležitosť skončí.

„Odchod mi vôbec neuľahčili. Ani po zaplatení výstupnej klauzuly, s ktorým neboli spokojní, ma nechceli pustiť a naďalej požadovali veľa peňazí. Keďže som celý rok zarábala minimálny plat, ďalšie peniaze som si, samozrejme, nemohla dovoliť zaplatiť,“ povedala Blasi.

Podrobnosti finančných požiadaviek v rozhovore neuviedla. Spôsob, akým rokovania prebiehali, však v nej zanechal nepríjemný pocit.

„Cítim skôr sklamanie než nevraživosť,“ priznala.

Blasi si uvedomuje, že zmluvy a ekonomické záujmy sú súčasťou profesionálneho športu. „Cyklistika je práca a biznis,“ skonštatovala. Zároveň však zdôraznila, že vedenie tímu má brať do úvahy aj psychickú pohodu pretekárok a vytvárať prostredie, v ktorom chcú pôsobiť.

Jej odchod je už administratívne uzavretý a schválený Medzinárodnou cyklistickou úniou.

„Teraz si konečne môžem vydýchnuť. Všetko je oficiálne, podpísané a schválené UCI,“ uviedla.

Výsledky prišli rýchlejšie ako zmena jej postavenia

Dôvody prestupu sa začali formovať dávno pred rokovaniami o ukončení zmluvy. Blasi prichádzala do organizácie ako pomerne neskúsená pretekárka, no počas sezóny sa výkonnostne posunula natoľko, že mohla pomýšľať na víťazstvá na najväčších podujatiach.

V tíme s viacerými etablovanými líderkami to podľa nej vyžadovalo nové rozdelenie zodpovednosti. Práve v tom videla slabinu vedenia.

„UAE malo veľký potenciál a dievčatá sú podľa mňa naozaj veľmi silné. Myslím si však, že problém bol vyššie, možno u niektorých športových riaditeľov alebo vo vedení tímu,“ povedala.

Ocenila podporu, ktorú dostala na začiatku kariéry, no získanie väčšej dôvery a priestoru podľa nej nezodpovedalo tomu, ako rýchlo napredovala. Pri viacerých kandidátkach na víťazstvo jej chýbalo jasné rozhodnutie, komu a akým spôsobom má tím pomáhať.

„Keď môžu vyhrať tri, štyri či päť pretekárok a nikto neurčí smer, namiesto tímového pretekania sa z toho stáva skôr vzájomný boj.“

Najvýraznejšie sa tento problém prejavil pred Tour de France. Blasi pôvodne nefigurovala v plánoch UAE na francúzske preteky, hoci už mala za sebou celkové víťazstvo na Vuelte. Do nominácie sa napokon dostala, otázka rozdelenia líderských úloh však zostala komplikovaná.

Španielka uznáva, že program aj postavenie jednotlivých pretekárok boli dohodnuté ešte pred jej nečakanými úspechmi. Pochybuje však o tom, či majú takéto dohody zostať rozhodujúce aj vtedy, keď výsledky počas sezóny výrazne zmenia situáciu.

Longo Borghini pomohla upokojiť tím

Víťazstvo na Vuelte zvýšilo očakávania aj pred jej prvou Tour de France. Blasi však vedela, že úspech zo Španielska jej pri debute automaticky nezaručuje ďalší triumf.

Napokon skončila piata v celkovom hodnotení, zatiaľ čo Elisa Longo Borghini (UAE Team L’IMAD) sa postavila na pódium. Práve skúsená Talianka podľa nej zohrala dôležitú úlohu aj pri zvládaní napätia vo vnútri družstva.

„Práve ona vniesla do tímu trochu viac pokoja,“ ocenila ju Blasi.

Obe si na trati dobre rozumeli, predovšetkým v horských etapách. Atmosféru však podľa Španielky zhoršovali aj mediálne špekulácie. Niektoré titulky podľa nej skresľovali jej vyjadrenia a vyvolávali medzi pretekárkami zbytočné napätie.

Blasi má pocit, že vzniknuté problémy napokon vyriešili najmä samotné jazdkyne. Skúsenosti Longo Borghini pomohli udržať tím pohromade v situácii, v ktorej od vedenia očakávala jasnejšie usmernenie.

S Reusser si už vyjasnili vzájomnú podporu

V Movistare bude Blasi zdieľať líderské postavenie s Marlen Reusser. So švajčiarskou pretekárkou už hovorila o ich ambíciách aj o tom, ako by mohla vyzerať spolupráca na spoločných pretekoch.

Definitívny program vznikne až v decembri. Predbežne však Blasi počíta so zameraním na Vueltu Femenina, zatiaľ čo Reusser by sa mala sústrediť na Giro d’Italia. Na Tour de France by mohli obe prísť s ambíciami na celkové poradie, ak tomu bude zodpovedať ich forma.

„Ak budeme obe v dobrej forme, chcela by som, aby sme na Tour išli obe. Myslím si, že práve tak môžeme súperkám narobiť najväčšie problémy,“ povedala Blasi.

Spoločné líderské postavenie pre ňu nepredstavuje prekážku, pokiaľ existuje dohoda, ako postupovať podľa vývoja pretekov.

„Ak jedna z nás príde silnejšia než druhá, nemám problém pre ňu pracovať. A ona mi už povedala, že by rovnako nemala problém pracovať pre mňa.“

Práve ochota otvorene sa dohodnúť ešte pred začiatkom sezóny je pre Blasi dôležitou súčasťou nového začiatku. Po roku veľkých víťazstiev aj vyčerpávajúcich rokovaní sa chce opäť sústrediť predovšetkým na prípravu.

„Myslím si, že pre športovca je najdôležitejšie mať taký pokoj, aký teraz cítim ja. Vďaka tomu sa dokážem ľahko sústrediť na tréning,“ dodala Paula Blasi.