Pelotón zle odbočil a preteky museli neutralizovať. Timo Kielich dotiahol únik do víťazného konca na Antwerp Port Epic
Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck) využil na pretekoch Antwerp Port Epic svoj sólový únik, do ktorého sa pustil 30 kilometrov pred cieľom a udržal si dostatok síl, aby odolal náporu dánskeho jazdca Rasmusa Bøghom Wallina (Uno-X Mobility), ktorý sa k nemu pripojil v posledných siedmich kilometroch.
Tim Merlier (Soudal-QuickStep) sa v záverečných 400 metroch prebojoval cez dvoch ďalších pretekárov v stíhacej skupine a vybojoval si tretie miesto.
Kielich, ktorý má skúsenosti s cyklokrosom a horskou cyklistikou, pre belgické televízie po pretekoch uviedol, že práve táto minulosť mu pomohla v takom hektickom dni: „Je to trochu výhoda, ten cit pre štrk a off-roadové úseky. Stále však musíte poriadne šliapať do pedálov na rovine a na dlhých úsekoch.“
Na pretekoch štartovali aj Slováci Martin Svrček (Soudal Quick-Step) a Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets). Ani jeden z nich však nebojoval o popredné priečky a do cieľa prišli spoločne v skupine so stratou 5:45 min. Svrček skončil na 79. mieste a Kubiš na 85. mieste.
VIDEO: Záver Antwerp Port Epic 2025:
THEY MADE IT! It’s Timo Kielich who wins Antwerp Port EPIC 2025! 😱🔥 That was crazy! #AntwerpPortEpic pic.twitter.com/UcnxfTYdEC
— Eemeli (@LosBrolin) June 9, 2025
Kolízie a kuriózna neutralizácia
Preteky dlhé 182,2 kilometra s 42 štrkovými a dláždenými sektormi poznačilo hneď niekoľko pádov už v úvode.
Najprv spadol Sam Welsford (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a potom Arnaud De Lie (Lotto Dstny), čo oboch kandidátov na víťazstvo vyradilo z pretekov.
De Lie sa snažil pokračovať ešte niekoľko kilometrov, no pre problémy s pravou rukou napokon zastavil a nasadol do sanitky.
Približne 90 kilometrov pred cieľom väčšina pelotónu nečakane odbočila doľava, čím zišla z trate. Zdalo sa, že jazdci nasledovali jedinú motorku a len jedného traťového komisára, ktorý bol viditeľný vo vysielaní a upozorňoval jazdcov na obrubník na križovatke.
Preteky boli na krátky čas neutralizované, aby sa jazdci mohli otočiť a vrátiť na správnu trasu.
VIDEO: Moment, kedy pelotón odbočil mimo trasy:
Únik štyroch jazdcov sa v tom momente zredukoval na troch – Filip Maciejuk (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Tuur Dens (Flanders-Baloise) a Valentin Retailleau (TotalEnergies).
O chvíľu mohli pokračovať s náskokom takmer dve a pol minúty, no jeden po druhom podľahli rýchlemu tempu pelotónu a 40 kilometrov pred cieľom bola skupina opäť pohromade.
Akonáhle sa úsilie úniku vyčerpalo, pelotón sa zredukoval na približne 30 jazdcov. Neustále sa opakovali defekty, technické problémy a pády, ktoré zmenšovali skupinu.
Timo Kielich (Soudal-Deceuninck) zaútočil 30 kilometrov pred cieľom a nasledujúcich 25 kilometrov bol na čele pretekov úplne sám.
Belgického jazdca dobehol 6 kilometrov pred cieľom Rasmus Bøgh Wallin a o kilometer neskôr sa dlhá línia pelotónu rútila vpred s dvoma jazdcami pred sebou, ktorí si stále udržiavali 10-sekundový náskok.
Medzitým spadlo v pelotóne niekoľko jazdcov. Gil Gelders (Soudal-QuickStep) bol prevezený z trate do nemocnice, kde jeho tím po etape oznámil, že utrpel zlomeninu kľúčnej kosti.
Dva kilometre pred cieľom sa jazdci tímov Lotto Dstny, Arkéa-B&B Hotels a Uno-X Mobility zhromaždili na čele pretekov, pričom pelotón zjavne spomalil, keď šprintérske tímy bojovali o pozície a Arnaud Démare využíval jedného tímového kolegu na posun vpred.
Zrýchlenie tímu Arkéa-B&B Hotels však nestačilo na to, aby dostihli dvoch unikajúcich jazdcov, ktorí si to rozdali o víťazstvo s rozdielom pol kolesa. Kielich tak oslavoval svoje prvé víťazstvo v sezóne.
