Ešte pred týždňom zvažoval, či má vôbec zmysel pokračovať. Wout van Aert verí v ďalšie víťazstvo na Giro d’Italia
9. etapa Giro d’Italia 2025. Foto: LaPresse
Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) zažil na Giro d’Italia v priebehu jediného dňa výrazný obrat. Po emotívnom triumfe v deviatej etape dúfa, že v utorok pridá ďalšie víťazstvo v časovke z Luccy do Pisy.
Napriek tomu, že sa mu konečne podarilo prelomiť sériu neúspechov, zostáva opatrný. Uvedomuje si, že forma je stále nestála a všetko sa môže veľmi rýchlo otočiť, tak ako sa to stalo v Siene.
Na tlačovej konferencii počas druhého voľného dňa priznal, aké náročné bolo obdobie po tom, čo mu o vlások ušlo víťazstvo hneď v prvej etape v Tirane.
V ďalších dňoch ho sužovali dozvuky infekcie, ktorú prekonával ešte pred začiatkom Giro d’Italia.
„Ešte pred týždňom som sa zamýšľal, či má vôbec zmysel pokračovať na Gire“
„Mentálne sa teraz cítim úplne inak. Ešte pred týždňom som sa zamýšľal, či má vôbec zmysel pokračovať na Gire,“ povedal Van Aert.
„Reálne sme sa o tom aj rozprávali. Po prvom dni voľna som začal cítiť signály, že by to mohlo ísť. No štvrtá etapa bola veľkým sklamaním. Bol som unavený, nohy nešli, hoci profil bol jednoduchý.“
„Zlom nastal až na ceste do Matery. V piatej etape som už trpel tak, ako sa patrí. Už to nebolo utrpenie vo všetkom. Prvýkrát som prišiel do cieľa s dobrým pocitom.“
Aj keď sa zdá, že forma rastie, Van Aert nechce hovoriť o návrate k svojmu maximu. Uvedomuje si, že jednoducho možno trpí menej ako ostatní po náročnom týždni Grand Tour.
„Hovorí sa, že v trojtýždňových pretekoch človek dozrieva, ale ťažko sa dá povedať, či je to naozaj pravda, alebo len človek kolabuje pomalšie než ostatní,“ povedal.
„Necítim sa tak, že som späť na svojom vrchole“
„Mám pocit, že sa zlepšujem, no necítim sa tak dobre, aby som povedal, že som späť na svojom vrchole.“
Časovka dlhá 28,6 kilometra bude ďalšou príležitosťou ukázať, ako na tom Van Aert skutočne je. V nedeľu vynaložil obrovské úsilie, aby sa udržal s Isaacom del Torom (UAE Emirates), a druhý deň voľna mu prišiel vhod.
Verí, že sa nezopakuje scenár z druhej etapy v Tirane, kde ho výkon z úvodného dňa stál v časovke veľa síl a výsledok tomu zodpovedal.
„Zajtra príde ďalšia šanca na dobrý výsledok. Možno sa pokúsim opäť aj o víťazstvo,“ povedal Van Aert.
„Uvidíme, ako som sa zotavil. Aj keď dnes všetci oddychujú, netreba vysvetľovať, že včera som išiel až na doraz. V druhej polovici Grand Tour je v časovkách často dôležitejšia čerstvosť ako samotné časovkárske kvality.“
Trasa vedie južne od historického centra Luccy a je prevažne rovinatá, s jedným zvlneným úsekom v strede. Van Aert ju opísal ako klasickú skúšku pre časovkárskych špecialistov. Za favorita označil víťaza druhej etapy Josha Tarlinga (Ineos Grenadiers).
V časovke favorizuje Tarlinga
„V Albánsku časovka nevyšla tak, ako som dúfal, ale myslím si, že viem, prečo to tak bolo. V utorok pôjde o čistú časovku pre špecialistov, veľmi priamočiara. Len úvod v Lucce je technický.“
„Neštartujem s pochybnosťami, ale Tarling je favorit. Táto trať mu sedí ešte viac. Bude ťažké ho zdolať.“
Okrem nedeľného víťazstva by Van Aertovi mohol pomôcť aj nové sedlo značky Prologo, ktoré Visma predstavila práve na tlačovej konferencii.
Tlak z neho zároveň trochu opadol, získal totiž prvé víťazstvo na Gire, čo bol jeho hlavný cieľ. A to môže byť presne ten uvoľňujúci faktor, ktorý mu umožní opäť zažiariť.
„Je skvelé vyhrať takto dopredu. Človek má čas si to vychutnať a spracovať. A to sme aj urobili,“ priznal.
„Zostávam pri zemi, ale na zvyšok Gira sa teraz pozerám s veľmi dobrým pocitom,“ dodal Wout van Aert.
