„Nechcel by som byť v Remcovom tíme. Veľká časť stresu zmizla.“ Ilan Van Wilder hovorí o pretekaní pod tlakom Evenepoela
Ilan van Wilder na Tour de France 2025. Foto: A.S.O. / Jonathan Biche
Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) strávil predchádzajúce účasti na pretekoch Grand Tour najmä v službách Remca Evenepoela.
Jeho úlohou bolo chrániť belgickú hviezdu, vyvarovať sa chýb a urobiť všetko pre to, aby tímový plán nenarušil žiadny problém. Na tohtoročnej Tour de France však prvýkrát preteká bez svojho bývalého tímového kolegu a rozdiel pocítil prakticky okamžite.
Po prestupe do Red Bullu už Evenepoel nie je súčasťou tímu Soudal Quick-Step a Mikel Landa na Tour neštartuje, preto sa Van Wilderovi otvorila možnosť sústrediť sa na vlastné ambície.
„Je to moja piata Grand Tour a zároveň prvá bez Remca, takže je to pre mňa úplne iné. Veľká časť stresu zmizla, všetko je slobodnejšie a uvoľnenejšie. Už na nás každý deň neleží obrovská zodpovednosť spojená s tým, že sa nesmie nič pokaziť,“ povedal Van Wilder pre Het Laatste Nieuws.
Prečítajte si tiež
„Nechcel by som byť v Remcovom tíme“
Zdôraznil však, že jeho slová nie sú kritikou Evenepoela. Vyčerpával ho najmä neustály tlak, ktorý sprevádzal jedného z najväčších belgických športovcov.
V belgickom tíme podporovanom domácimi sponzormi a pod nepretržitým dohľadom médií sa každé rozhodnutie aj zaváhanie posudzovalo oveľa prísnejšie.
„Úprimne, nechcel by som byť v Remcovom tíme, no nemyslím to nijako negatívne. Tie obrovské očakávania, najmä v našom prípade s belgickým tímom, belgickými sponzormi a belgickými médiami, spolu s neustálym pretekaním pod drobnohľadom, ma už začínali trochu unavovať,“ priznal 26-ročný Belgičan.
Menší tlak mu teraz umožňuje zistiť, kam sa môže dostať v celkovej klasifikácii, keď už jeho vlastné umiestnenie nie je druhoradé.
Po takmer dvoch týždňoch Tour figuruje na 13. priečke so stratou 12:43 minúty na vedúceho Tadeja Pogačara (UAE Emirates-XRG). Od prvej desiatky ho delí niečo viac ako šesť minút.
Prečítajte si tiež
V celkovej klasifikácii sa chce posunúť cez únik
Van Wilder sa nepovažuje za jazdca, ktorý by mohol bojovať o víťazstvo na Tour, no chce naplno využiť príležitosť a otestovať svoje možnosti.
„Chcem dať celkovej klasifikácii šancu a zistiť, kam sa dokážem dostať. Pri konkurencii na tejto Tour má umiestnenie v prvej desiatke hodnotu piateho miesta.“
Uvedomuje si, že pódium aj prvá päťka sú v súčasnosti pravdepodobne mimo jeho dosahu. Za hlavnými favoritmi však zostáva poradie otvorené a práve tam vidí priestor na posun.
„Nie som jazdec na celkovú klasifikáciu, ktorý môže cieliť na prvú päťku, nieto ešte na pódium. Od šiesteho miesta však zostáva možné prakticky všetko,“ skonštatoval Van Wilder.
V ďalšom priebehu Tour by rád využil niektorú z etáp vhodných pre únik. Ak dostane od favoritov dostatok priestoru, môže zmazať časť straty a priblížiť sa k elitnej desiatke.
„Dúfam, že dostanem trochu voľnosti, podarí sa mi preniknúť do úniku, získať späť nejaký čas a posunúť sa o niekoľko miest vyššie.“
Prečítajte si tiež
„O celkovú klasifikáciu budem bojovať tak dlho, ako to bude možné“
Zatiaľ však nechce úmyselne stratiť čas, aby si vytvoril lepšiu pozíciu na boj o etapové víťazstvo. Na etapy sa môže zamerať aj neskôr, no návrat do súboja o celkové poradie by už po vedomom vypustení času nebol jednoduchý.
„Na boj o etapové víťazstvo môžem prejsť aj neskôr. Opačný postup je oveľa náročnejší, ak sa už v prvom týždni rozhodnete zámerne stratiť čas,“ vysvetlil.
Jeho snahu komplikuje aj rastúca výkonnosť celého pelotónu. Hodnoty, ktoré v minulosti stačili na udržanie sa medzi úzkou skupinou favoritov, dnes zvládajú desiatky pretekárov.
„V minulosti ste pri dlhšom výkone šesť wattov na kilogram v stúpaní mali istotu, že sa na vrchol dostanete v malej skupine jazdcov bojujúcich o celkové poradie. Dnes tam bez problémov zostáva 40 alebo 50 pretekárov, čo ukazuje, ako výrazne sa v posledných rokoch zvýšila celková úroveň pelotónu.“
Van Wilder zatiaľ nevie, či si dokáže udržať koncentráciu a energiu potrebnú na boj o poradie až do Paríža. Svoje ambície však nechce vzdať skôr, ako ho zastaví vlastné telo.
„O celkovú klasifikáciu budem bojovať tak dlho, ako to bude možné, až kým mi telo nepovie, že už nedokáže pokračovať. Potom uvidíme,“ povedal.
Soudal Quick-Step navyše už získal tri etapové víťazstvá zásluhou Tima Merliera (Soudal Quick-Step), takže tím nemusí za každú cenu naháňať ďalší úspech. „Všetko, čo k tomu ešte pridáme, bude už iba čistý bonus,“ uzavrel Van Wilder.
