Tom Pidcock sa vráti na Tour de France. „Chcem si užiť utrpenie,“ hovorí pred návratom na najväčšie preteky sveta
Tom Pidcock. Foto: Q36.5 Pro Cycling Team
Tom Pidcock sa v roku 2026 opäť postaví na štart Tour de France. Britský jazdec potvrdil návrat na najsledovanejšie cyklistické preteky po tom, ako bolo jasné, že tím Pinarello-Q36.5 má istú účasť vďaka automatickej pozvánke na základe postavenia v rebríčku UCI.
„Tour de France je najväčšie cyklistické podujatie na svete,“ uviedol Pidcock vo vyhlásení svojho tímu.
„Mať možnosť tam ísť a podať čo najlepší výkon je pocta. Pre nás ako tím je to veľmi vzrušujúca výzva, pripraviť sa čo najlepšie. Je výnimočné, že sa tento rok na Tour de France predstavíme.“
Prečítajte si tiež
Prináša to aj veľký tlak
Dvadsaťšesťročný Brit potvrdil, že bude 4. júla stáť na štarte v Barcelone. Doteraz zverejňoval len jarný program, keďže čakal na oficiálne potvrdenie účasti tímu na Tour. Teraz je jasno a Pidcock sa netají ambíciami ani emóciami, ktoré s návratom súvisia.
„Je to obrovská príležitosť. V posledných rokoch som na Tour zažil lepšie aj horšie chvíle, takže je príjemné, že si teraz s novým tímom vieme vybojovať vlastné miesto,“ pokračoval Pidcock.
„Je to najväčšie pódium, na akom môžeme pretekať. Prináša to so sebou veľký tlak, no v tomto tíme mi pomáhajú niesť ho.“
Pidcock má s Tour de France bohaté skúsenosti ešte z čias pôsobenia v tíme Ineos Grenadiers.
Na Tour štartoval trikrát, pri debute v roku 2022 vyhral etapu na Alpe d’Huez a o sezónu neskôr skončil v celkovom poradí na 13. mieste. Minulý rok však na štarte chýbal, keďže Q36.5 nezískal voľnú kartu.
Absenciu na Tour však vyvážil výrazným výsledkom na Vuelte a España, kde v septembri obsadil celkové tretie miesto a definitívne sa prihlásil o slovo aj ako jazdec schopný bojovať o poradie na trojtýždňových pretekoch.
„Sme tím, ktorý sa ešte len rozvíja“
„Mojím hlavným cieľom je ísť tam a užiť si utrpenie, intenzitu pretekov, médiá, samotné pretekanie,“ vysvetľuje Pidcock svoj pohľad na návrat na Tour. „Ak si to dokážeme ako tím užiť, aj to utrpenie, výsledky prídu samy.“
Práve tímové zázemie má byť jedným z kľúčových faktorov. Manažér Doug Ryder výrazne posilnil zostavu okolo Pidcocka, keď do tímu prišli jazdci ako Eddy Dunbar, Fred Wright, Chris Harper, Thomas Gloag či Sam Bennett.
„Sme tím, ktorý sa ešte len rozvíja, takže možnosť štartovať na Tour je len ďalším krokom na tejto ceste,“ dodal Pidcock.
„Samozrejme, cieľom je byť na Tour de France každý rok a pravidelne bojovať o víťazstvá. Je to ďalší stupienok na rebríku toho, kam sa chceme dostať.“
Prečítajte si tiež
Automatická kvalifikácia na Tour zároveň mení aj Pidcockov prístup k sezóne. Sám priznal, že na minuloročnom Giro d’Italia nebol v ideálnej forme, keďže musel na jar pretekať veľmi intenzívne, aby tímu pomohol získať pozvánku. Tentoraz si môže prípravu nastaviť cielenejšie.
Zimu strávil bez cyklokrosu a v uplynulých týždňoch absolvoval vysokohorské sústredenie v Čile. Sezónu by mal otvoriť 13. februára na pretekoch Vuelta a Murcia, následne ho čakajú Clásica Jaén a Ruta del Sol.
Na jar sa síce vzdá štartu na Okolo Flámska, keďže prioritou budú ardénske klasiky, no v programe by nemali chýbať Omloop Het Nieuwsblad, Strade Bianche a Miláno-San Remo.
Hlavný cieľ je však jasný, návrat na Tour de France a snaha presadiť sa na najväčšej scéne profesionálnej cyklistiky.
