Mathieu van der Poel pred sezónnou premiérou v cyklokrose: Ja sám si nastavujem latku vysoko. Cítim sa pripravený
Fotogaléria (20) Mathieu van der Poel na pretekoch Svetového pohára v cyklokrose, Hoogerheide 2025. Foto: UCI / Gaëtan Flamme - SportPic Agency
Po tom, čo Mathieu van der Poel ukončil letnú sezónu 2025 skôr než po minulé roky a doprial si štyri týždne úplného oddychu, sa Holanďan opäť vracia do súťažného diania.
V rozhovore, ktorý publikoval jeho tím Alpecin-Deceunick (od roku 2026 Alpecin-Premier Tech) hovorí o opatrnom návrate k tréningu v Belgicku a Španielsku, vysvetľuje, prečo si túto zimu naplánoval dlhšiu cyklokrosovú sériu, a aj to, prečo sa na majstrovstvá sveta v Hulste pozerá s jasným cieľom.
Van der Poel zároveň krotil veľké očakávania. Tvrdí, že je ešte „o percento“ pod úrovňou minulého roka, no počíta s tým, že hneď od začiatku bude bojovať o víťazstvo.
Ako si po sezónnej pauze znovu naskočil do tréningu?
Moja sezóna sa tento rok skončila o niečo skôr ako v predchádzajúcich rokoch, čo mi dalo možnosť oddychovať o niečo dlhšie. Po týchto štyroch týždňoch som znovu začal trénovať v Belgicku a o dva týždne neskôr som sa presunul na svoju tradičnú tréningovú základňu do Španielska, kde som pokračoval v budovaní formy a postupne zvyšoval intenzitu.
Túto zimu absolvuješ 12 alebo 13 cyklokrosových pretekov. To je pomerne dlhá séria. Ako vznikol tento program?
Určite som sa pozeral na trate a vybral si preteky, ktoré ma bavia najviac. Keďže viacero z nich sa jazdí v Antverpách a ich okolí, je to príjemný bonus. Okrem toho dlhší program dáva zmysel. Druhá polovica decembra ponúka vždy viac pretekov. Kým som v Belgicku, uprednostňujem preteky pred tréningom.
Majstrovstvá sveta v cyklokrose v Holandsku sú tvojím hlavným cieľom? Víťazstvo by z teba urobilo samostatného rekordéra s ôsmimi titulmi majstra sveta.
Hulst je určite hlavným cieľom. Majstrovstvá sveta sa konajú každý rok. Stať sa samostatným rekordérom by bolo len dôsledkom víťazstva, nie cieľom samotným.
Tímový manažér Christoph Roodhooft minulý týždeň povedal, že začínaš byť pomaly netrpezlivý a možno aj trochu unavený z tréningu.
To je trochu prehnané. Tréning ma v skutočnosti baví. Je však pravda, že mi chýbali preteky. Po Tour de France som absolvoval už len Renewi Tour a dvoje preteky na horskom bicykli. Naozaj sa teším, že sa do cyklokrosu vraciam o týždeň skôr než minulý rok.
Preteky „citadelcross“ v Namure je hneď na úvod poriadna klasika.
Je to už dlho, čo som tam naposledy štartoval, a tú trať som mal vždy rád. Cítim sa na to pripravený.
Koľko špecifických cyklokrosových tréningov máš zatiaľ za sebou?
Dva. Jeden v utorok, jeden vo štvrtok. Nie je to veľa, ale minulý rok to nebolo inak a stačilo to. Dúfam, že to bude stačiť aj teraz.
Očakávania zvonka sú vysoké…
Je to logický dôsledok mojich výkonov v uplynulých rokoch. Očakávania môžu byť vysoké, aj ja sám si nastavujem latku vysoko. Osobne si myslím, že momentálne som ešte o percento pod úrovňou minulého roka. Verím však, že to bude stačiť na to, aby som hneď bojoval o víťazstvo.
Vieme, že sa sústreďuješ najmä na seba, no každoročne sa opakuje rovnaká otázka. Aké závery si robíš z prvých dvoch mesiacov cyklokrosovej sezóny?
Keďže som bol väčšinou sám na bicykli, nesledoval som to úplne pozorne. Všetko však naznačuje, že Thibau Nys sa medzičasom stal akýmsi novým meradlom, zatiaľ čo Joris Nieuwenhuis naďalej potvrdzuje svoju triedu. Pre Namur treba vždy spomenúť Michaela Vanthourenhouta a Toona Aertsa. A Cameron Mason jednoznačne spravil krok dopredu. Vyzývateľov je veľa.
Opäť nás čakajú aj súboje s Woutom van Aertom…
Ako každý rok. Každý z nás má vlastnú prípravu, najmä smerom k jarným klasikám. To znamená, že sa občas stretneme. Ako na tom budeme túto zimu v porovnaní jeden s druhým, sa čoskoro ukáže. Dúfam, že fanúšikom ponúkneme dobrú šou.
Ako budú vyzerať tvoje posledné dva dni pred pretekmi Svetového pohára v Namure?
Veľmi pokojne. Po cyklokrosovom tréningu vo štvrtok mám naplánované dva pokojnejšie dni. Chcem v nedeľu stáť na štarte svieži a oddýchnutý.
